Uma mulher cuja avó de 98 anos caiu repetidamente da cama depois que o NHS retirou o financiamento para seus cuidados em casa disse que sua morte foi “mais cruel do que precisava ser”.
Pearl Henderson, de Bradford, que tinha demência avançada, morreu em 19 de novembro, uma semana após sua sexta queda em quatro meses.
Sua neta, Kirstie Lumley, disse que a Sra. Henderson ficou “decepcionada” depois que seu NHS Continuing Healthcare (CHC) foi interrompido quando uma revisão descobriu que suas necessidades não estavam mais relacionadas principalmente à saúde.
O NHS e o Conselho de Bradford disseram que “lamentavam” saber de sua morte, mas queriam garantir aos residentes que aqueles elegíveis para cuidados eram cuidados de uma forma que atendesse às suas “necessidades individuais”.
Em junho de 2023, a família da Sra. Henderson foi informada de que ela precisava de cuidados de fim de vida quando recebeu alta do hospital após uma infecção do trato urinário.
Na altura, ela foi acelerada para o CHC, que proporciona acesso rápido a financiamento para pacientes que têm uma “condição de rápida deterioração” e podem estar a entrar numa “fase terminal” da vida.
No entanto, após uma revisão do caso neste verão, a família da Sra. Henderson foi informada de que o financiamento seria retirado em 1 de agosto, uma vez que ela já não tinha “necessidades primárias de saúde”.
Os cuidados da Sra. Henderson foram posteriormente assumidos pelo Conselho de Bradford, que forneceu cerca de um quarto das horas de contacto que ela tinha recebido anteriormente.
Embora ela recebesse 86 horas de cuidados financiados pelo NHS por semana, que a família complementava com 14 horas extras pagas de forma privada, quando esses cuidados foram retirados foram substituídos por pouco mais de 19 horas de cuidados pela autoridade local.
Crucialmente, a Sra. Henderson, que estava acamada, não tinha mais ninguém para ficar com ela durante a noite e, em vez disso, só tinha uma visita noturna de 30 minutos para ir ao banheiro.
A sua família também foi informada de que não poderiam ser instaladas grades na cama para evitar que ela caísse, pois representavam um risco para as pessoas com demência.
Sra. Lumley, de Malton, em North Yorkshire, disse que uma semana após a retirada do financiamento do NHS, a Sra. Henderson caiu da cama pela primeira vez.
Posteriormente, a senhora de 98 anos caiu da cama mais cinco vezes antes de morrer no mês passado.
Ms Lumley disse que sua avó não recebeu “a dignidade que ela merecia no final de sua vida”.
“Ela parece ter caído em uma rede em algum lugar, onde os cuidados simplesmente não existiam quando eram realmente necessários”, disse ela.
“Parece que depois de uma vida muito longa, o final foi bastante cruel.”
A família da Sra. Henderson disse que estava presa numa situação impossível porque uma “assistente social, uma enfermeira assessora do CHC e um clínico geral” lhes disseram que ela estava fraca demais para ser transferida para um centro de saúde.
No entanto, eles sentiram que ela também não estava recebendo apoio suficiente em casa após as mudanças nos seus cuidados.
Como resultado, a família interpôs recurso junto ao NHS, mas o West Yorkshire Integrated Care Board considerou que “a decisão original de não conceder CHC é apropriada”.
Lumley disse que sua avó “estava segura quando era cuidada”.
“Assim que isso foi retirado, ela não estava mais segura emocional ou fisicamente e isso não deveria ter acontecido”, disse ela.
“No final das contas, as autoridades estavam cientes das quedas contínuas e nada mudou”.
A decisão de retirar o financiamento no caso da Sra. Henderson está agora a ser examinada por uma revisão independente do NHS.
Em um comunicado, Philippa Hubbard, diretora de enfermagem e qualidade do Bradford District e Craven Health and Care Partnership, e Iain MacBeath, diretor estratégico de assistência social para adultos, saúde e habitação do Conselho de Bradford, disseram: “Lamentamos muito saber que Pearl faleceu tristemente e queremos transmitir nossas sinceras condolências à sua família e a todos que a conheceram e cuidaram dela.
“Embora não possamos comentar mais sobre casos individuais, queremos garantir aos residentes que o município e o NHS em Bradford trabalham em estreita colaboração para garantir que todas as pessoas elegíveis para cuidados e apoio sejam apoiadas de uma forma que satisfaça as suas necessidades individuais.
“Isso inclui responder se a saúde de alguém mudar e trabalhar com as famílias para oferecer o apoio certo.
“Nossos pensamentos estão com a família de Pearl neste momento difícil.”
Entretanto, o Departamento de Saúde e Assistência Social disse que todos deveriam ter acesso a “cuidados compassivos e de alta qualidade”, mas destacou que cabia aos conselhos locais de cuidados integrados “decidir sobre a elegibilidade”.
Um porta-voz do departamento acrescentou que, através do seu plano de 10 anos, continuava a financiar “investigações de alta qualidade sobre a demência” para garantir que as pessoas recebessem os melhores cuidados.
Os dados do NHS mostram que, no final de junho de 2025, mais de 51.000 pessoas em Inglaterra eram elegíveis para CHC, com cerca de um terço qualificando-se através da via rápida.
A instituição de caridade Dementia UK apelou ao governo para rever o processo de avaliação do CHC através da sua campanha Fix The Funding.
Beth Clayton-Exwell, chefe de campanhas da Dementia UK, disse: “As famílias nos dizem que estão se sentindo frustradas, desmoralizadas, decepcionadas por este sistema que não consegue compreender e reconhecer as necessidades das pessoas com demência.
“Eles querem passar as últimas semanas e meses de suas vidas com seus entes queridos e não lutar contra um sistema difícil e falho”.
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