BALTIMORE (AP) – Kilmar Abrego Garcia, cuja deportação equivocada ajudou a galvanizar a oposição às políticas de imigração do presidente Donald Trump, foi libertado da detenção de imigração na quinta-feira, e um juiz bloqueou temporariamente quaisquer esforços adicionais para detê-lo.
Abrego Garcia atualmente não pode ser deportado para seu país natal, El Salvador, graças a uma ordem judicial de imigração de 2019 que concluiu que ele tinha um “medo fundado” de perigo ali. No entanto, a administração Trump disse que ele não pode permanecer nos EUA. Nos últimos meses, funcionários do governo disseram que o deportariam para o Uganda, Essuatíni, Gana e, mais recentemente, para a Libéria.
Abrego Garcia está lutando contra sua deportação no tribunal federal de Maryland, onde seus advogados afirmam que o governo está manipulando o sistema de imigração para puni-lo por contestar com sucesso sua deportação anterior.
Aqui está o que você deve saber sobre os últimos desenvolvimentos no caso:
Quem é Kilmar Abrego Garcia?
Abrego Garcia é cidadão salvadorenho, tem esposa e filho americanos e mora em Maryland há anos. Ele imigrou ilegalmente para os EUA ainda adolescente para se juntar ao irmão, que se tornou cidadão americano. Em 2019, um juiz de imigração concedeu-lhe proteção contra a deportação de volta ao seu país de origem.
Embora lhe fosse permitido viver e trabalhar nos EUA sob supervisão da Imigração e Fiscalização Aduaneira, não lhe foi concedido o estatuto de residência. No início deste ano, ele foi deportado por engano para El Salvador, apesar da decisão judicial anterior.
Preso desde março
Quando Abrego Garcia foi deportado em Março, foi mantido numa prisão salvadorenha notoriamente brutal, apesar de não ter antecedentes criminais.
A administração Trump inicialmente lutou contra os esforços para trazê-lo de volta aos EUA, mas acabou cedendo após a opinião da Suprema Corte dos EUA. Ele retornou aos EUA em junho, apenas para enfrentar um mandado de prisão por acusações de contrabando de pessoas no Tennessee. Abrego Garcia foi mantido em uma prisão no Tennessee por mais de dois meses antes de ser libertado na sexta-feira, 22 de agosto, para aguardar julgamento em Maryland, sob prisão domiciliar.
Sua liberdade durou um fim de semana. Na segunda-feira seguinte, ele se apresentou ao escritório de imigração de Baltimore para um check-in e foi imediatamente levado sob custódia da imigração. As autoridades anunciaram planos para deportá-lo para uma série de países africanos, mas foram bloqueados por uma ordem da juíza distrital dos EUA Paula Xinis, em Maryland.
Nenhuma ordem de deportação
Na quinta-feira, após meses de ações judiciais e audiências, Xinis decidiu que Abrego Garcia deveria ser libertado imediatamente. Sua decisão dependeu do que provavelmente foi um erro processual do juiz de imigração que ouviu seu caso em 2019.
Normalmente, num caso como este, um juiz de imigração emitirá primeiro uma ordem de remoção. Então, o juiz irá essencialmente congelar essa ordem, emitindo uma ordem de “retenção de remoção”, de acordo com o advogado de imigração de Memphis, Andrew Rankin.
No caso de Abrego Garcia, o juiz concedeu a retenção da remoção para El Salvador porque considerou que a vida de Abrego Garcia poderia estar em perigo ali. No entanto, o juiz nunca deu o primeiro passo para emitir a ordem de afastamento. O governo argumentou no tribunal de Xinis que a ordem de remoção poderia ser inferida, mas o juiz discordou.
Sem uma ordem final de remoção, Abrego Garcia não pode ser deportado, decidiu Xinis.
Possíveis próximos passos
A única maneira de obter uma ordem de remoção é voltar ao tribunal de imigração e solicitá-la, disse Rankin. Mas reabrir o caso de imigração é uma aposta porque os advogados de Abrego Garcia provavelmente procurariam protecção contra a deportação sob a forma de asilo ou algum outro tipo de ajuda.
Um problema é que os tribunais de imigração fazem oficialmente parte do poder executivo e os juízes não são geralmente vistos como tão independentes quanto os juízes federais.
“Pode haver independência em algumas áreas, mas se a administração quiser um determinado resultado, ao que tudo indica, vai exercer pressão sobre os indivíduos para obter esse resultado”, disse Rankin. “Espero que ele receba um tratamento justo e que dois advogados apresentem argumentos – alguém ganha, alguém perde – em vez de entregá-los a um juiz de imigração com uma taxa de negação de 95%, onde todos no mundo sabem como isso vai acontecer.”
Alternativamente, o governo poderia apelar da ordem de Xinis para o Tribunal de Apelações do 4º Circuito dos EUA e tentar anular sua decisão, disse Rankin. Se o tribunal de recurso concordasse com o governo que a ordem final de remoção estava implícita, não poderia haver necessidade de reabrir o caso de imigração.
Gratuito por enquanto
Em conformidade com a ordem de Xinis, Abrego Garcia foi libertado da detenção de imigração na Pensilvânia na noite de quinta-feira e autorizado a regressar a casa pela primeira vez em meses. No entanto, ele também foi instruído a se apresentar a um oficial de imigração em Baltimore na manhã seguinte.
Temendo que ele fosse detido novamente, seus advogados pediram a Xinis uma ordem de restrição temporária. Xinis apresentou esse pedido na manhã de sexta-feira. Proíbe que os funcionários da imigração levem Abrego Garcia de volta sob custódia, pelo menos por enquanto. Uma audiência sobre o assunto pode acontecer já na próxima semana.
O processo criminal continua
Entretanto, no Tennessee, Abrego Garcia declarou-se inocente no processo criminal em que é acusado de contrabando de seres humanos e conspiração para cometer contrabando de seres humanos.
Os promotores afirmam que ele aceitou dinheiro para transportar, dentro dos Estados Unidos, pessoas que estavam no país ilegalmente. As acusações decorrem de uma parada de trânsito em 2022 no Tennessee por excesso de velocidade. Imagens da câmera corporal de um policial da patrulha rodoviária do Tennessee mostram uma troca calma com Abrego Garcia. Havia nove passageiros no carro e os policiais discutiram entre si suas suspeitas de contrabando. No entanto, Abrego Garcia acabou por ser autorizado a continuar a conduzir apenas com um aviso.
Abrego Garcia pediu à juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Waverly Crenshaw, que rejeitasse as acusações de contrabando com base em “processo seletivo ou vingativo”.
Crenshaw encontrou anteriormente “algumas evidências de que a acusação contra ele pode ser vingativa” e disse que muitas declarações de funcionários da administração Trump “levantam motivos de preocupação”. Crenshaw citou especificamente uma declaração do vice-procurador-geral Todd Blanche num programa do Fox News Channel que parecia sugerir que o Departamento de Justiça acusou Abrego Garcia porque ele ganhou o seu caso de deportação injusta.
Os dois lados têm discutido se altos funcionários do Departamento de Justiça, incluindo Blanche, podem ser obrigados a testemunhar no caso.