As regras em torno da reciclagem de plástico estão a mudar em Inglaterra a partir de Abril de 2026, numa revisão significativa da forma como o lixo doméstico é recolhido.
A boa notícia é que mais plástico será reciclado a partir de coletas junto ao meio-fio, sob a implementação contínua do esquema governamental de Reciclagem Mais Simples.
Para as famílias, isso significará uma mudança no que pode ou não ir para o lixo, bem como um aumento potencial no número de lixos fora de sua casa.
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Os números oficiais mostram que as taxas de reciclagem se estabilizaram desde 2015 e estão estagnadas em torno de 44-45%. O Governo espera que uma série de iniciativas aumente esse número para 65% dos resíduos urbanos até 2035.
Claire Shrewsbury, diretora de insights e inovação da organização de campanha de reciclagem de plástico WRAP, disse: “A Simpler Recycling fará exatamente o que promete: tornará a reciclagem mais simples. Ela removerá a loteria do código postal do que pode ou não ser reciclado, com todas as autoridades locais reciclando os mesmos materiais principais.
“Isso ajudará as pessoas a formar novos hábitos em relação à reciclagem, pois isso se refletirá em nossos locais de trabalho, que agora reciclam da mesma maneira.”
Quais são as regras neste momento?
Actualmente, as regras variam de conselho para conselho e podem ser bastante confusas.
Os produtos que são frequentemente – mas nem sempre – aceites para reciclagem incluem garrafas de bebidas, recipientes de leite e potes de plástico, como os de margarina. Porém, itens como bandejas plásticas para alimentos do supermercado podem ser rejeitados se ainda tiverem filme plástico preso, que não é reciclável.
É evidente que muitas famílias continuam confusas: menos de dois terços das famílias britânicas (58%) sentem-se confiantes de que estão a colocar as coisas certas na reciclagem e apenas 9% de nós estão muito confiantes, de acordo com a pesquisa Recycling Tracker da instituição de caridade plástica WRAP.
Mais de quatro em cada cinco de nós (82%) colocam os itens errados na lixeira, potencialmente contaminando cargas de reciclagem.
Recicláveis em uma instalação de recuperação de materiais. (Alamy)
Que mudanças na reciclagem de plástico acontecerão em 2026?
A Simpler Recycling é uma iniciativa contínua do governo do Reino Unido que visa simplificar a recolha de resíduos em residências e empresas.
A partir de 31 de Março, todos os agregados familiares terão quatro contentores para resíduos residuais (não recicláveis); resíduos alimentares (misturados com resíduos de jardim, se for caso disso); papel e cartão; e todos os outros materiais recicláveis secos (plástico, metal e vidro).
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Haverá também recolhas semanais de resíduos alimentares em todas as zonas do concelho.
A principal mudança é que tudo será padronizado em todas as áreas do município – e quase todas as garrafas, potes, potes e bandejas serão reciclados, independentemente do plástico de que são feitos.
Anteriormente, este não era o caso, com algumas áreas municipais e recicladores recusando-se a aceitar potes, banheiras e bandejas feitas de diversas substâncias.
As embalagens cartonadas para alimentos e bebidas também serão recicladas em todos os lugares (atualmente não são recicladas em muitas áreas municipais).
No entanto, qualquer plástico rotulado como “compostável” ou “biodegradável” ainda não será reciclado em recolhas de plástico junto ao passeio – e também não pode ser eliminado juntamente com os resíduos alimentares para compostagem.
Isto inclui itens populares como cápsulas de café – que são um problema para os recicladores porque contêm vários materiais “compostos” e são pequenos e difíceis de reciclar.
A reciclagem especializada surgiu para lidar com cápsulas de café, como o Podback – você pode descobrir como reciclar em sua área no site deles.
Outro plástico importante (e comum) que não pode ser reciclado é o poliestireno, a “espuma” branca frequentemente utilizada nas embalagens.
O que muda em março de 2027?
A partir de março de 2027, as regras voltam a mudar para que os municípios passem a recolher plástico flexível, que normalmente se refere a embalagens que se flexionam facilmente, que podem ser feitas de camadas únicas ou múltiplas de materiais. Exemplos disso incluem sacos plásticos, embalagens e qualquer outra coisa que “amarre”.
Como o papel é reciclado separadamente, os recicladores poderão processar plásticos flexíveis sozinhos, o que evita problemas nas usinas de reciclagem.
A WRAP afirma que os plásticos flexíveis constituem quase um quarto das embalagens plásticas domésticas, mas anteriormente eram difíceis de reciclar em coletas na calçada, o que significa que apenas 7% foram reciclados.
O que mais está a ser feito para reduzir a poluição plástica na Grã-Bretanha?
O próximo Esquema de Devolução de Depósito do governo para recipientes de bebidas entrará em vigor a partir de 1º de outubro de 2027 e terá pontos de coleta nos principais supermercados para garrafas de vidro e plástico e latas de metal.
Os consumidores pagarão um depósito pelas garrafas de bebidas, que será reembolsado quando as garrafas forem entregues para reciclagem.
O governo também está a consultar sobre novas proibições de plásticos descartáveis, incluindo pratos, talheres e copos de poliestireno.
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Outra medida que o governo já implementou é o regime de responsabilidade alargada do produtor (EPR), que entrou em vigor em Outubro de 2025. Este novo imposto exige que as empresas comuniquem informações extensas sobre a composição e as quantidades de embalagens que colocam no mercado.
O imposto incide sobre qualquer empresa que produza embalagens compradas e descartadas pelas famílias, e inclui varejistas e marcas.
Significa que os municípios serão, na verdade, pagos pelas empresas de plástico para recolherem o plástico que é depois comprado pelos recicladores.
As empresas alertaram que 80% do custo do novo imposto sobre embalagens provavelmente será repassado aos consumidores.
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