Os pais que trabalham em toda a América enfrentam uma realidade financeira sombria: os custos dos cuidados infantis podem rivalizar ou exceder os seus pagamentos de renda ou hipoteca.
Por exemplo, em Springfield, Massachusetts, as creches custam quase US$ 24 mil anualmente, com a média nacional nas principais áreas metropolitanas chegando a US$ 15 mil, de acordo com a pesquisa da LendingTree. (1)
Mas, no LinkedIn, Catherine Collins Alford, autora de Mom’s Got Money: Guia da mãe da geração Y para administrar dinheiro como um chefe, recentemente compartilhou uma solução não convencional que a ajudou a cuidar de gêmeos enquanto construía seu negócio de redação freelance: ingressar em uma academia de luxo com creches de qualidade. (2)
Quando seu irmão perguntou como ela trabalhava em casa quando seus gêmeos eram pequenos, Alford compartilhou o que ela chama de seu “melhor truque”: apesar de sua “natureza frugal”, ela gastou US$ 200 mensais em uma academia – e a matemática funcionou decisivamente a seu favor.
Durante cinco anos, Alford levou seus gêmeos à academia quase todos os dias, onde uma equipe verificada os supervisionou e organizou trabalhos manuais por 2,5 horas.
Durante esse tempo, ela ficou sentada no local escrevendo artigos em seu laptop enquanto desfrutava de um café grátis. Às vezes, em vez de trabalhar, ela tomava um banho demorado com produtos premium e passava meia hora secando o cabelo – “luxos para qualquer mãe pela primeira vez, especialmente aquela sem nenhum membro da família por perto”.
Cálculo de Alford: Usar a academia de forma conservadora 20 dias por mês, durante 2,5 horas por visita, equivale a 50 horas de cuidados infantis por US$ 200 – apenas US$ 4 por hora para duas crianças. Isso também permitiu que ela “continuasse expandindo meu negócio de redação freelance sem tirar muito tempo dos meus filhos”. (2)
Num fórum sobre pais no Reddit, mães e pais em todos os EUA descrevem os custos de cuidados infantis como “uma segunda hipoteca” ou “outro aluguer”, com várias famílias a gastar entre 2.000 e 3.000 dólares ou mais mensalmente por criança. (3)
Os custos com cuidados infantis também estão a afastar as mães da força de trabalho: de acordo com um estudo da KPMG, a participação na força de trabalho entre as mães com filhos menores de cinco anos caiu 2,3% entre dezembro de 2023 e agosto de 2025, com as mães com formação universitária a registarem as quedas mais acentuadas. (4)
Bloomberg observa que, confrontadas com o trabalho exclusivo para pagar creches, as mulheres estão optando por diminuir o horário de trabalho, optar por não receber promoções ou ir embora completamente – com algumas tendo menos ou nenhum filho devido a pressões de custos. (5)
E a questão tornou-se politicamente potente. A promessa de campanha de Zohran Mamdani de fornecer creches gratuitas para todos os pais da cidade de Nova York ajudou a impulsioná-lo à vitória como o próximo prefeito da cidade. (6)
É claro que a estratégia de Alford funciona melhor para um grupo específico: trabalhadores remotos com horários flexíveis, que vivem perto de instalações adequadas, com crianças com idade suficiente para cuidados em grupo, mas que ainda não estão em idade escolar.
Mesmo que o hack da academia seja adequado, existem restrições. As creches de ginástica podem limitar as sessões em algumas horas, o que é insuficiente para dias inteiros de trabalho sem uma programação criativa. Eles geralmente fecham nos feriados, quando você ainda precisa trabalhar. E é possível que as instalações questionem os pais que tratam os serviços de uso ocasional como cuidados infantis diários.
Além disso, a qualidade do atendimento varia. É uma boa ideia visitar várias instalações durante o horário de funcionamento para observar a proporção de funcionários por criança, a limpeza, as atividades oferecidas e como os cuidadores interagem com as crianças. Equipe com histórico verificado e programas envolventes são importantes.
Leia mais: Os jovens milionários estão repensando as ações em 2026 e apostando nesses ativos – eis por que os americanos mais velhos deveriam tomar nota
Embora o truque do cuidado infantil na academia não funcione para muitas famílias, o pensamento inovador que ele mostra é um modelo valioso para gerenciar os custos do cuidado infantil, que requer planejamento, criatividade e comprometimento. Aqui estão algumas idéias a serem consideradas:
Antes da gravidez, direcione o dinheiro para uma conta poupança de alto rendimento especificamente para cuidar dos filhos. Muitos agora oferecem taxas acima de 5%. Mesmo US$ 100 mensais durante três anos criam uma almofada de mais de US$ 3.700.
Para 2025, o crédito fiscal federal para crianças oferece até US$ 2.200 por criança qualificada com menos de 17 anos, com US$ 1.700 potencialmente reembolsáveis – o que significa que você receberá dinheiro mesmo que não deva impostos. (7)
De acordo com a CNBC, algumas empresas oferecem contas de gastos flexíveis (FSAs) para cuidados de dependentes, permitindo que você reserve até US$ 5.000 anualmente antes de impostos para cuidados infantis (8), o que efetivamente desconta os custos de acordo com sua taxa de imposto. Outros oferecem cuidados infantis no local ou subsidiados ou parcerias com fornecedores locais que oferecem descontos aos funcionários.
Converse com seus amigos ou vizinhos sobre como dividir os custos de uma babá com outra família, considere creches familiares (que podem ser mais baratas que centros comerciais) ou coordene horários com um parceiro para minimizar as horas de cuidado remuneradas.
Muitos estados oferecem subsídios para cuidados infantis para famílias qualificadas. Entre em contato com o departamento de serviços sociais do seu estado ou visite o site da Child Care Aware of America. (9)
Contamos apenas com fontes verificadas e relatórios confiáveis de terceiros. Para obter detalhes, consulte nossas diretrizes e ética editorial.
Árvore de empréstimo (1); LinkedIn (2); reddit (3); KPMG (4); Bloomberg (5); New York Times (6); IRS (7); CNBC (8); Cuidados Infantis Conscientes da América (9).
Este artigo fornece apenas informações e não deve ser interpretado como um conselho. É fornecido sem qualquer tipo de garantia.
