KYIV, Ucrânia (AP) – O presidente Volodymyr Zelenskyy escolheu o general Kyrylo Budanov, chefe da inteligência militar da Ucrânia, como seu novo chefe de gabinete, uma medida que ocorre num momento especialmente crítico da invasão russa de quase 4 anos.
Budanov substitui Andrii Yermak, braço direito de longa data de Zelenskyy, que renunciou em novembro, depois que autoridades anticorrupção invadiram seu apartamento em uma investigação sobre suposta corrupção no setor energético da Ucrânia. A medida contra o poderoso assessor foi um golpe para o presidente, que corria o risco de perturbar a sua estratégia de negociação no meio de um esforço de paz dos EUA.
O que saber sobre Budanov:
Subindo na hierarquia
Budanov lidera a agência de inteligência militar, conhecida pela sigla GUR, desde 2020. Aos 39 anos, é uma das figuras mais reconhecidas e populares do tempo de guerra da Ucrânia, conhecido por ser o arquiteto de muitas operações bem-sucedidas contra ativos militares russos, bem como pela sua personalidade independente e enigmática.
Oficial de carreira da inteligência militar, Budanov traz conhecimento do campo de batalha para sua nova posição.
Ele ascendeu no sistema de defesa após a anexação ilegal da Crimeia pela Rússia em 2014. Ele também participou de operações especiais e missões de inteligência ligadas aos combates com as forças separatistas apoiadas por Moscou no leste da Ucrânia e na Crimeia antes da invasão em grande escala de fevereiro de 2022. Ele teria sido ferido durante uma dessas operações.
Levando a guerra para o território controlado pela Rússia
Desde essa invasão, Budanov tornou-se uma face proeminente do esforço de inteligência de Kiev, aparecendo regularmente em entrevistas e briefings que misturam sinalização estratégica com pressão psicológica sobre a Rússia. Ele alertou frequentemente sobre as intenções de longo prazo de Moscovo em relação à Ucrânia e à região, retratando a guerra como uma luta existencial pela criação de um Estado do país.
Sob Budanov, o GUR expandiu a sua presença, coordenando informações, sabotagem e operações especiais destinadas a degradar as capacidades militares da Rússia muito além das linhas da frente.
As autoridades atribuíram ao serviço de inteligência militar operações que visam estruturas de comando russas, centros logísticos, infra-estruturas energéticas e activos navais, incluindo ataques nas profundezas do território russo e áreas ocupadas da Ucrânia.
Alvo da Rússia
O papel e o status público de Budanov fizeram dele um alvo. Ele teria sobrevivido a múltiplas tentativas de assassinato por parte dos serviços de segurança russos. Em novembro de 2023, sua esposa, Marianna, foi hospitalizada em Kiev com envenenamento por metais pesados.
A sua nomeação para liderar a administração presidencial assinala uma mudança no seio do governo para priorizar a política externa, a defesa e a segurança no meio dos esforços diplomáticos intensificados para acabar com a invasão da Rússia. Zelenskyy diz que um acordo de paz está “90% pronto”, mas alertou que os restantes 10% – que se acredita incluirem questões fundamentais como o território – “determinariam o destino da paz, o destino da Ucrânia e da Europa”.
Budanov fez parte da delegação que trabalhou com a equipe de negociação dos EUA. Ele também manteve contato com o lado russo sobre questões como a coordenação do intercâmbio de prisioneiros. Ainda não está claro que papel, se houver, ele assumirá no processo de paz na sua nova posição.
Em seus primeiros comentários após o anúncio da nomeação, Budanov agradeceu a Zelenskyy por sua confiança.
“Continuo servindo a Ucrânia”, escreveu ele em sua página no Telegram. “Para mim, é uma honra e uma responsabilidade – num momento histórico para a Ucrânia – concentrar-me nas questões extremamente importantes da segurança estratégica do Estado.”