Embora seja provável que a IA continue a atrair a atenção do mercado em 2026, alguns analistas vêem oportunidades nas grandes reservas alimentares.
Depois de um período de “normalização” de dois anos, durante o qual as pequenas lojas independentes recuperaram algum terreno, a analista do Bank of America Sara Senatore escreveu num relatório recente que os líderes fast-casual estão “mais bem posicionados para reacelerar” à medida que regressam à consolidação agressiva.
“Com as redes agora redobrando seus esforços para impulsionar as vendas [through] valor, inovação no cardápio, [and] marketing, esperamos que grandes conceitos de restaurantes voltem a compartilhar o status de ganhadores”, escreveu Senatore.
A rotação para ações não tecnológicas já está a tomar forma, e os analistas observam que três grandes cadeias alimentares – Chipotle (CMG), Wingstop (WING) e Cava (CAVA) – podem ser os principais candidatos ao regresso em 2026.
De acordo com um relatório do BofA de 2025, embora os gastos dos consumidores em restaurantes tenham aumentado, este crescimento foi impulsionado pelos preços mais elevados dos menus, e não pelo volume de transações. Além disso, embora os consumidores com rendimentos elevados tenham aumentado os seus gastos, as famílias com rendimentos mais baixos estão a diminuir ou a reduzir o número de viagens para gerir os custos crescentes.
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Ainda assim, a Chipotle continua a ser o principal candidato a esta recuperação, mesmo enquanto navega num 2025 difícil, que viu as ações caírem cerca de 38% no acumulado do ano.
Apesar da volatilidade no curto prazo, o analista da Bernstein, Danilo Gargiulo, permanece confiante nas perspectivas da cadeia para 2026, citando um foco renovado no frango para compensar a inflação da carne bovina e uma implementação acelerada de equipamentos que poderia fazer com que os ganhos de eficiência atingissem os resultados financeiros um ano antes do previsto.
No entanto, a execução continua a ser fundamental. “A maioria das iniciativas serão testadas em 2026”, alertou Gargiulo. Renunciar à “tigela de resíduos” por outros itens do menu pode ser outro obstáculo se os grupos mais jovens não morderem.
Enquanto isso, a Wingstop também está de olho no seu próprio ressurgimento em 2026, apesar das pressões macro que fizeram com que suas ações caíssem cerca de 16% este ano.
Gargiulo observou que, embora a “ampliação da suavidade do consumidor” tenha levado a um declínio nas vendas nas mesmas lojas no final de 2025, o lançamento da “Cozinha Inteligente” da marca – que visa reduzir o tempo de espera dos pedidos de 22 minutos para apenas 10 – é uma mudança potencial no jogo. Ao combinar velocidade com um novo impulso de marketing, a Wingstop aposta que poderá capturar o público que prioriza a entrega, que ficou cansado com o aumento dos custos.
Finalmente, Cava poderia servir como outra alternativa de alto impulso, embora de alto risco. As ações da cadeia mediterrânica caíram quase 48% no acumulado do ano, provando que não estão imunes às pressões macro que assolam o setor.