CIDADE DO MÉXICO (AP) – Na sua conferência de imprensa comemorativa sobre a captura pelos EUA do líder venezuelano Nicolás Maduro, o Presidente Donald Trump apresentou uma visão extraordinariamente franca do uso do poder dos EUA na América Latina que expôs divisões políticas do México à Argentina à medida que líderes amigos de Trump ascendem em toda a região.
“O domínio americano no Hemisfério Ocidental nunca mais será questionado”, proclamou Trump poucas horas antes de Maduro ser invadido pelos escritórios da Administração Antidrogas dos EUA, em Nova Iorque.
A cena marcou o culminar impressionante de meses de escalada no confronto de Washington com Caracas, que despertou memórias de uma era passada de flagrante intervencionismo dos EUA na região.
Desde que assumiu o cargo, há menos de um ano – e prontamente renomeou o Golfo do México como Golfo da América – Trump lançou ataques em barcos contra alegados traficantes de droga nas Caraíbas, ordenou um bloqueio naval às exportações de petróleo venezuelanas e interferiu nas eleições nas Honduras e na Argentina.
Através de uma combinação de tarifas, sanções e força militar, pressionou os líderes latino-americanos a avançarem nos objectivos da sua administração de combater o tráfico de drogas, travar a imigração, garantir recursos naturais estratégicos e combater a influência da Rússia e da China.
A nova e agressiva política externa – que Trump chama agora de “Doutrina Donroe”, em referência à crença do presidente do século XIX, James Monroe, de que os EUA deveriam dominar a sua esfera de influência – dividiu o hemisfério em aliados e inimigos.
“A administração Trump tem tentado remodelar a política latino-americana de diversas maneiras”, disse Gimena Sanchez, diretora dos Andes do Washington Office on Latin America, um think tank. “Eles estão mostrando os dentes em toda a região”.
As reações ao ataque dos EUA expõem divisões regionais
Os acontecimentos dramáticos de sábado – incluindo a promessa de Trump de que Washington “geriria” a Venezuela e assumiria o controlo do seu sector petrolífero – galvanizaram lados opostos do continente polarizado.
O presidente argentino, Javier Milei, alma gémea ideológica de Trump, caracterizou um dos lados como apoiante da “democracia, da defesa da vida, da liberdade e da propriedade”.
“Do outro lado”, acrescentou, “estão aqueles cúmplices de uma ditadura narcoterrorista e sangrenta que tem sido um cancro para a nossa região”.
Outros líderes de direita na América do Sul aproveitaram igualmente a destituição de Maduro para declarar a sua afinidade ideológica com Trump.
No Equador, o presidente conservador Daniel Noboa emitiu um aviso severo a todos os seguidores do Hugo Chávezmentor de Maduro e fundador da revolução bolivariana: “Sua estrutura entrará em colapso total em todo o continente”.
No Chile, onde uma eleição presidencial no mês passado, marcada por receios sobre a imigração venezuelana, derrubou o governo de esquerda, o presidente eleito de extrema-direita, José Antonio Kast, saudou o ataque dos EUA como “uma grande notícia para a região”.
Mas os presidentes de esquerda na América Latina – incluindo o brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva, a mexicana Claudia Sheinbaum, o chileno Gabriel Boric e o colombiano Gustavo Petro – expressaram sérias preocupações sobre o que consideraram como intimidação dos EUA.
Lula disse que a operação abriu “um precedente extremamente perigoso”. Sheinbaum alertou que isso “coloca em risco a estabilidade regional”. Boric disse que “violou um pilar essencial do direito internacional”. Petro chamou isso de “agressão contra a soberania da Venezuela e da América Latina”.
Trump já puniu ou ameaçou os quatro líderes por não cumprirem as suas exigências, ao mesmo tempo que incentiva e resgata aliados que demonstram lealdade.
O ataque relembra uma dolorosa história de intervenção dos EUA
Para Lula – um dos últimos ícones sobreviventes da chamada “maré rosa”, os líderes esquerdistas que dominaram a política latino-americana desde a virada do século 21 – a ação militar de Trump na Venezuela “lembra os piores momentos de interferência na política da América Latina”.
Esses momentos vão desde a ocupação de nações da América Central e das Caraíbas por tropas americanas para promover os interesses de empresas norte-americanas como a Chiquita, no início da década de 1900, até ao apoio de Washington a ditaduras militares repressivas na Argentina, Brasil, Chile, Paraguai e Uruguai para afastar a influência soviética na década de 1970.
Os ecos históricos da queda de Maduro alimentaram não só duras condenações e protestos de rua entre os opositores de esquerda de Trump, mas também respostas desconfortáveis de alguns dos seus aliados mais próximos.
Geralmente efusivo no seu apoio a Trump, o Presidente Nayib Bukele mostrou-se estranhamente calmo em El Salvador, uma nação ainda marcada por uma guerra civil brutal entre um governo repressivo aliado dos EUA e guerrilhas de esquerda. Ele postou um meme zombando de Maduro após sua captura no sábado, mas não expressou nada do júbilo visto por seus colegas regionais.
Na Bolívia, onde velhos dogmas antiamericanos são difíceis de morrer devido às memórias da sangrenta guerra às drogas apoiada pelos EUA, o novo presidente conservador Rodrigo Paz elogiou a destituição de Maduro na medida em que cumpriu “a verdadeira vontade popular” dos venezuelanos que tentaram tirar o autocrata do poder numa eleição de 2024 amplamente vista como fraudulenta.
“A Bolívia reafirma que a saída para a Venezuela é respeitar o voto”, disse Paz.
Sua mensagem não envelheceu bem. Horas depois, Trump anunciou que trabalharia com a vice-presidente leal a Maduro, Delcy Rodríguez, e não com a oposição que prevaleceu nas eleições de 2024.
“A esta altura, parece que a administração Trump está a tomar decisões sobre o futuro democrático da Venezuela sem se referir ao resultado democrático”, disse Kevin Whitaker, antigo vice-chefe da missão do Departamento de Estado em Caracas.
Quando questionado no domingo sobre quando a Venezuela realizará eleições democráticas, Trump respondeu: “Acho que estamos mais preocupados em consertar isso”.
À medida que a direita sobe, Trump alerta os inimigos
O ataque da administração Trump à Venezuela alarga a sua cruzada mais ampla para reunir uma coluna de governos aliados – ou pelo menos aquiescentes – na América Latina, navegando ao sabor dos ventos políticos que sopram em grande parte da região.
As recentes eleições presidenciais, do Chile às Honduras, elevaram líderes duros, semelhantes a Trump, que se opõem à imigração, dão prioridade à segurança e prometem um regresso a épocas melhores e passadas, livres da globalização e do “despertar”.
“O presidente irá procurar nações aliadas e parceiras no hemisfério que partilhem o seu tipo de afinidade ideológica mais ampla”, disse Alexander Gray, membro sénior do Atlantic Council, um instituto de investigação de Washington.
Aqueles que não compartilham dessa ideologia foram alertados neste fim de semana. Trump disse que o governo comunista de Cuba “parece estar pronto para cair”. Ele criticou o fracasso de Sheinbaum em erradicar os cartéis mexicanos, dizendo que “algo terá que ser feito com o México”. Ele repetiu as alegações de que Petro “gosta de fazer cocaína” e avisou que “não fará isso por muito tempo”.
“Nosso objetivo é ter países ao nosso redor que sejam viáveis e bem-sucedidos, onde o petróleo possa realmente sair”, disse ele aos repórteres no domingo no Air Force One. “É o nosso hemisfério.”
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DeBre relatou de Buenos Aires, Argentina. As redatoras da Associated Press Maria Verza na Cidade do México e Darlene Superville a bordo do Força Aérea Um contribuíram para este relatório.