O julgamento do ex-policial escolar Adrian Gonzales começou na terça-feira com emocionantes declarações de abertura da acusação e da defesa sobre o massacre da Escola Primária Robb em Uvalde, Texas.
Gonzales é acusado de não proteger as crianças antes do atirador entrar na escola e massacrar 19 crianças e dois professores. Seus advogados dizem que a única pessoa responsável pelo pior tiroteio em uma escola desde Sandy Hook é o próprio atirador, morto por policiais da Patrulha da Fronteira.
O promotor especial Bill Turner disse que 24 de maio de 2022 começou como um “dia de celebração” para os alunos da quarta série receberem seus certificados de aproveitamento de final de ano, antes que o atirador entrasse em seu campus.
Ele descreveu como – depois que tiros foram disparados do lado de fora e Gonzales se tornou o primeiro policial a chegar – uma treinadora, Melodye Flores, disse a Gonzales para onde ir e repetiu que o perigo era evidente.
“Seus tiros estão sendo disparados”, disse Turner sobre o atirador. “Isso não é confusão.”
“Ele sabe onde (o atirador) está, mas Adrian Gonzales permanece no lado sul da escola. O atirador segue pelo lado oeste do prédio oeste, onde estão os alunos da quarta série.”
Ainda do lado de fora, o atirador “disparou em uma sala de aula cheia de crianças, (sala) 102. Adrian Gonzales permanece. Ele desce para a sala de aula 104, dispara contra a sala de aula 104. Adrian Gonzales permanece”, disse Turner, às vezes engasgado.
“(O atirador) então corre para a porta oeste e entra. Já se passou um minuto, houve uma pausa no tiroteio e Adrian Gonzales permaneceu.”
Gonzales informou em sua rádio policial que achava que o atirador havia entrado no prédio, disse o promotor. “Isso não é confusão. Adrian Gonzales permanece”, disse ele.
Gonzales, agora com 52 anos, se declarou inocente de 29 acusações de perigo ou abandono de crianças.
O advogado de defesa Jason Goss reconheceu as emoções do promotor. “Eu pude entender por que ele estava emocionado. Também não posso falar com vocês sem isso”, disse ele ao júri.
“Esta é uma das piores coisas, uma das piores coisas que já aconteceram neste país”, continuou ele. “É horrível, mas Adrian Gonzales fez o melhor que pôde com o que sabia na época.”
Ele disse que Gonzales estava respondendo a relatos de um acidente de veículo envolvendo um homem armado, e não um tiroteio em uma escola.
Goss questionou a descrição dos acontecimentos pela promotoria e disse que houve muita confusão no local.
“Este não é um homem que não faz nada”, disse ele sobre seu cliente. “Este não é um homem que está sentado sem fazer nada. É um homem que está confuso. É um homem que fez suposições que são compreensíveis, que se revelaram erradas. Mas ele estava tentando. Ele estava indo em direção a esse perigo.”
Ele pediu ao júri que não se deixasse influenciar pelas emoções sobre o que aconteceu.
“O que a promotoria quer que você faça é ver essas coisas horríveis, ficar tão bravo com Adrian a ponto de dizer ‘condene-o’ por causa dessa coisa horrível que aconteceu”, disse ele, acrescentando que o responsável foi apenas o atirador.
“O monstro que fez isso com essas crianças, o monstro que machucou essas crianças, está morto. Ele está morto. Ele não recebe essa justiça.”
Seu colega advogado de defesa, Nico LaHood, resumiu: “O mal não é corrigido pela injustiça”.
Gonzales sentou-se com seus advogados, vestindo um terno cinza escuro e o cabelo penteado para trás, enquanto o júri era convocado na terça-feira.
Ele se levantou enquanto duas das acusações contra ele eram lidas em voz alta, dizendo que havia sido informado sobre a localização geral do atirador e que teve tempo de responder, mas não conseguiu envolver, distrair ou atrasar o atirador antes que ele entrasse nas salas de aula. Os nomes de 29 estudantes – 19 mortos e 10 sobreviventes – foram lidos.
Em ações legais apresentadas ao júri, os advogados de defesa opuseram-se à exibição de fotografias de autópsias das crianças mortas e chamaram-nas de “vítimas” das ações de Gonzales, a menos e até que ele fosse provado culpado. O juiz decidiu que os estudantes só deveriam ser chamados de vítimas do atirador por enquanto. Ele se reservou o direito de excluir fotos posteriormente.
O julgamento foi transferido de Uvalde para Corpus Christi, a 320 quilômetros de distância, após um pedido da defesa no ano passado.
O julgamento é apenas o segundo processo contra um policial por suas ações durante um tiroteio em uma escola. O ex-oficial de recursos escolares Scot Peterson foi absolvido de irregularidades depois de ficar do lado de fora da Marjory Stoneman Douglas High School em Parkland, Flórida, enquanto um homem armado estava lá dentro, matando 17 pessoas a tiros e ferindo outras 17 em fevereiro de 2018.
O advogado de Peterson disse que seu cliente ficou do lado de fora porque não sabia de onde vinham os tiros.
Um veredicto de culpa no caso de Gonzales poderia influenciar a forma como se espera que a aplicação da lei responda às emergências, especialmente aos atiradores activos.
Esta é uma história em desenvolvimento e será atualizada.
Shimon Prokupecz e Matthew J. Friedman, da CNN, reportaram de Corpus Christi, Texas, e Rachel Clarke escreveu em Atlanta.
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