BOSTON (AP) – Pamela Smart, que cumpre pena de prisão perpétua por orquestrar o assassinato de seu marido por seu estudante adolescente em 1990, está tentando anular sua condenação pelo que seus advogados afirmam serem várias violações constitucionais.
A petição de habeas corpus foi apresentada na segunda-feira em Nova York, onde ela está detida no Centro Correcional para Mulheres de Bedford Hills, e, em New Hampshire, onde aconteceu o assassinato.
“O julgamento da Sra. Smart se desenrolou em um ambiente que nenhum tribunal havia enfrentado anteriormente – cobertura de ponta a ponta da mídia que confundiu a linha entre alegação e evidência”, disse Jason Ott, que faz parte da equipe jurídica de Smart, em um comunicado. “Esta petição questiona se ocorreu um processo contraditório justo.”
A mudança ocorre cerca de sete meses depois que a governadora de New Hampshire, Kelly Ayotte, rejeitou um pedido de audiência de redução de sentença. Ayotte disse que revisou o caso e decidiu que não merecia uma audiência.
Um porta-voz do Departamento de Correções e Supervisão Comunitária do Estado de Nova York não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Um porta-voz do procurador-geral de New Hampshire disse que não comentaria sobre litígios pendentes “a não ser para observar que o Estado afirma que a Sra. Smart recebeu um julgamento justo e que suas condenações foram obtidas legalmente e mantidas em recurso”.
Em sua petição, os advogados de Smart, de 57 anos, argumentam que os promotores enganaram o júri ao fornecer-lhes transcrições imprecisas de conversas gravadas clandestinamente da Sra. Entre as palavras que eles afirmam não serem audíveis, mas na transcrição estavam a palavra morto na frase “você mandou matar seu marido”, a palavra preso na frase “Vou ser preso” e a palavra assassinato na frase “este teria sido o assassinato perfeito”.
“A ciência moderna confirma o que o bom senso sempre nos disse: quando as pessoas recebem um roteiro, elas inevitavelmente ouvem as palavras que lhes são mostradas”, disse o advogado de Smart, Matthew Zernhelt, em comunicado. “Os jurados não estavam avaliando as gravações de forma independente – elas estavam sendo direcionadas para uma conclusão, e essa direção decidiu o veredicto.”
Os advogados também argumentaram que a condenação deveria ser anulada porque o veredicto foi manchado pela atenção da mídia e devido a instruções erradas ao júri. Eles argumentaram que os jurados foram informados de que deveriam descobrir que Smart agiu com premeditação, e não que deveriam considerar apenas as evidências apresentadas no julgamento.
Eles também argumentaram que o tribunal de primeira instância concedeu-lhe uma sentença de prisão perpétua sem liberdade condicional por ser cúmplice de assassinato em primeiro grau, apesar de New Hampshire não exigir essa sentença para a acusação.
Smart era uma coordenadora de mídia do ensino médio de 22 anos quando começou um caso com um garoto de 15 anos que mais tarde atirou fatalmente em seu marido, Gregory Smart, em Derry. O atirador foi libertado em 2015 após cumprir pena de 25 anos. Embora Smart tenha negado conhecimento da trama, ela foi condenada por ser cúmplice de assassinato em primeiro grau e outros crimes e sentenciada à prisão perpétua sem liberdade condicional.
Demorou até 2024 para que Smart assumisse total responsabilidade pela morte do marido. Num vídeo divulgado em junho, ela disse que passou anos evitando a culpa “quase como se fosse um mecanismo de enfrentamento”.
O julgamento de Smart foi um circo mediático e um dos primeiros casos de grande repercussão nos Estados Unidos sobre um caso sexual entre uma funcionária de uma escola e uma estudante. O estudante, William Flynn, testemunhou que Smart disse a ele que precisava que seu marido fosse morto porque temia perder tudo se eles se divorciassem e que ela ameaçou terminar com ele se ele não matasse seu marido. Flynn e três outros adolescentes cooperaram com os promotores e todos foram libertados desde então.
Flynn e Patrick Randall, de 17 anos, entraram no condomínio dos Smarts em Derry e forçaram Gregory Smart a se ajoelhar no saguão. Enquanto Randall apontava uma faca para a garganta do homem, Flynn disparou uma bala de ponta oca em sua cabeça. Ambos se declararam culpados de assassinato em segundo grau e foram condenados a 28 anos de prisão perpétua. Eles obtiveram liberdade condicional em 2015. Outros dois adolescentes cumpriram penas de prisão e foram libertados.
O caso inspirou o livro “To Die For”, de Joyce Maynard, de 1992, e o filme homônimo de 1995, estrelado por Nicole Kidman e Joaquin Phoenix.