WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump disse na quarta-feira que deseja impedir que grandes investidores institucionais comprem casas, dizendo que uma proibição tornaria mais fácil para as famílias mais jovens comprarem suas primeiras casas.
Trump – que tem estado sob pressão para responder às preocupações dos eleitores sobre a acessibilidade antes das eleições intercalares de Novembro – está a explorar receios de longa data de que a propriedade corporativa de casas tenha afastado os compradores tradicionais, forçando mais pessoas a arrendar. Mas o seu plano faz pouco para enfrentar os desafios globais do mercado imobiliário: uma escassez nacional de construção de casas e os preços que subiram mais rapidamente do que os rendimentos.
“As pessoas vivem em casas, não em empresas”, disse Trump numa publicação nas redes sociais, ao apelar ao Congresso para codificar a sua proibição.
No mês passado, Trump prometeu num discurso no horário nobre que lançaria “alguns dos planos de reforma habitacional mais agressivos da história americana” este ano. O presidente disse que discutiria a habitação e a acessibilidade com mais detalhes dentro de duas semanas no Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça, um evento conhecido por atrair CEOs, financiadores ricos e académicos com um enfoque global que muitas vezes contrariam a retórica populista de Trump.
No passado, o presidente sugeriu alargar a hipoteca de 30 anos para 50 anos, a fim de reduzir os pagamentos mensais, uma ideia que tem sido criticada porque reduziria a capacidade das pessoas de criarem capital próprio em habitação e aumentarem a sua própria riqueza.
Com a proibição proposta por Trump, o desafio é que os investidores institucionais são apenas uma pequena parcela dos compradores de casas, representando apenas 1% do parque habitacional unifamiliar total, de acordo com uma análise de Agosto realizada por investigadores do American Enterprise Institute, um think tank de centro-direita com sede em Washington. A análise definiu esses investidores como proprietários de 100 ou mais propriedades.
A análise observa que a propriedade institucional varia em todo o país, atingindo 4,2% em Atlanta, 2,6% em Dallas e 2,2% em Houston. Mas estes investidores tendem a não dominar os bairros, mesmo que estejam geralmente mais concentrados em comunidades de rendimentos baixos e médios.
Alguns democratas pediram repressão à propriedade corporativa de casas, mas a senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, disse aos repórteres na quarta-feira que a administração Trump poderia causar o aumento dos preços da habitação ao permitir a fusão das empresas imobiliárias Compass e Anywhere.
“Mas ele está sentindo a pressão porque o povo americano quer que reduzamos o custo da habitação e são os democratas que estão empenhados em conseguir isso”, disse Warren.
O Senado aprovou em Outubro um projecto de lei bipartidário patrocinado por Warren que criaria incentivos para os governos locais simplificarem as regulamentações de zoneamento, entre outras políticas, para aumentar a oferta de habitação, mas a medida foi retida na Câmara de maioria republicana.
O maior desafio tem sido a escassez de novas construções, de tal forma que a Goldman Sachs estimou em Outubro que seria necessário construir 3 milhões a 4 milhões de casas adicionais além dos níveis normais de construção para aliviar as pressões de custos. As taxas hipotecárias também subiram com a inflação que se seguiu à pandemia do coronavírus, fazendo com que os pagamentos mensais dos empréstimos à habitação aumentassem dramaticamente mais rapidamente do que os rendimentos.
Ainda assim, Trump disse no mês passado que um aumento nas novas construções criaria um dilema, pois poderia fazer com que o valor das casas existentes caísse e isso aconteceria à custa do património líquido de muitos proprietários existentes.
“Não quero derrubar esses números porque quero que continuem a ter um grande valor para a sua casa”, disse Trump. “Ao mesmo tempo, quero permitir que os jovens e outras pessoas comprem habitação. De certa forma, eles estão em conflito.”