Por Nidal al-Mughrabi
7 Jan (Reuters) – Mohammad Sinwar, o esquivo chefe militar do Hamas em Gaza, foi durante meses, desde a morte de seu irmão, em 2024, o homem mais procurado de Israel. Em 29 de dezembro, o Hamas anunciou que ele havia morrido, aos 49 anos, cerca de sete meses depois de Israel ter dito que o matou num ataque.
O Hamas não forneceu detalhes sobre a morte de Sinwar, mas disse que lamentava sua morte junto com outros líderes do grupo, descrevendo-os como “mártires heróicos”. O Hamas confirmou no comunicado que Sinwar era o chefe das forças armadas do grupo.
Sinwar foi elevado ao topo do Hamas em 2024, após a morte em combate do seu irmão Yahya, mentor do ataque de Outubro de 2023 a Israel que levou à guerra em Gaza e mais tarde líder geral da organização palestiniana.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse em maio de 2025 que Sinwar havia sido morto. Menos de duas semanas depois, o exército israelense disse ter recuperado o corpo de Sinwar em um túnel subterrâneo sob um hospital no sul de Gaza.
A morte de Sinwar deverá deixar o seu próximo comandante, Izzeldeen Haddad, que supervisionava as operações no norte de Gaza, no comando do braço armado do Hamas em todo o enclave.
Não está claro como a morte irá afectar a tomada de decisões no Hamas de forma mais ampla – por exemplo, se irá reforçar ou diminuir a influência dos membros exilados do conselho de liderança do grupo em questões políticas, em particular a plena implementação do plano de cessar-fogo em Gaza acordado com Israel em Outubro.
TENTATIVAS DE ASSASSINATO
Autoridades do Hamas descreveram Sinwar como um “fantasma” que por muito tempo enganou as agências de inteligência de Israel.
Tal como o seu irmão Yahya, Sinwar “sobreviveu a muitas tentativas de assassinato israelitas, incluindo ataques aéreos e explosivos plantados, disseram fontes do Hamas.
Certa vez, quando Sinwar visitou um cemitério, seus camaradas descobriram um explosivo controlado remotamente, semelhante a um tijolo plantado ao longo de seu caminho, segundo fontes do Hamas.
Em 2003, agentes do Hamas descobriram uma bomba na parede da casa de Mohammad Sinwar, frustrando uma tentativa de assassinato que o grupo atribuiu à inteligência israelense.
TERRENOS CLANDESTINOS
Conhecido por operações clandestinas, Mohammad Sinwar desempenhou um papel central no planejamento e execução do ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, a pior falha de segurança do país, disseram fontes do Hamas.
Também se acredita que ele tenha sido um dos mentores do ataque transfronteiriço e do sequestro do soldado israelense Gilad Shalit em 2006.
O Hamas deteve Shalit durante cinco anos antes de ele ser trocado por mais de 1.000 palestinos presos por Israel.
Segundo o acordo, o seu irmão Yahya Sinwar, cujo planeamento meticuloso para o ataque de 2023 destruiu a reputação de Israel como uma potência invencível numa região hostil, estava entre os que foram libertados.
HAMAS ENFRAQUECIDO, MAS PERMANECENTE
Netanyahu prometeu erradicar o Hamas. A ofensiva contra Gaza pelas Forças de Defesa Israelitas, as forças armadas mais avançadas do Médio Oriente, enfraqueceu gravemente a organização.
Yahya Sinwar foi morto em combate durante uma patrulha israelense de rotina em Gaza em 2024.
Israel divulgou imagens de Yahya Sinwar gravemente ferido jogando um pedaço de madeira contra um drone pairando – seu último ato de desafio a seu antigo inimigo antes de sua morte e da ascensão de seu irmão.
Mas o grupo, que foi criado durante a primeira revolta palestiniana contra a ocupação israelita em 1987 e que realizou atentados suicidas que traumatizaram os israelitas na segunda, ainda está de pé.
DE REFUGIADO A HARDLINER
Nascido em 16 de setembro de 1975, Sinwar raramente aparecia em público ou falava com a mídia. Ele concedeu uma longa entrevista à Al Jazeera para um documentário transmitido em 2022, mas usou boné e sentou-se no escuro para esconder sua aparência.
Os Sinwars vieram originalmente de Asqalan – hoje a cidade israelense de Ashkelon, a uma curta distância ao norte da Faixa de Gaza. Ao lado de centenas de milhares de outros palestinos, eles se tornaram refugiados no que chamam de Nakba, ou catástrofe, na época da declaração de independência de Israel durante a guerra de 1948.
A família instalou-se em Khan Younis, em Gaza, que foi em grande parte reduzida a escombros na última guerra.
Mohammad Sinwar foi educado em escolas geridas pela agência de ajuda palestiniana das Nações Unidas (UNRWA), que há muito tempo é alvo de críticas israelitas, inclusive durante a recente guerra em Gaza.
Ele se juntou ao Hamas logo após sua fundação, influenciado por seu irmão Yahya, um ex-membro da Irmandade Muçulmana, o grupo islâmico mais antigo e ao mesmo tempo mais influente do Oriente Médio.
Sua reputação de linha dura o ajudou a subir na hierarquia militar do grupo. Em 2005, ele liderava a Brigada Khan Younis do Hamas.
A unidade, um dos maiores e mais poderosos batalhões do braço armado do Hamas, tem sido responsável por ataques transfronteiriços, disparando foguetes e plantando bombas ao longo da fronteira. “Atacar Tel Aviv é mais fácil do que beber água”, disse Sinwar à Al Jazeera.
A unidade também monitora os movimentos dos soldados israelenses 24 horas por dia. Em 2006, comandos de elite liderados por Sinwar participaram no rapto de Shalit.
Fontes próximas ao Hamas dizem que Sinwar desenvolveu laços estreitos com Marwan Issa, o vice-comandante da ala militar do Hamas, e Mohammed Deif, o distante chefe militar. Ambos os homens foram mortos por Israel em 2024.
Na sua declaração anunciando a morte de Sinwar em 29 de dezembro, o Hamas disse que “ele sucedeu a Deif.
(Reportagem de Nidal Al-Mughrabi; escrito por Tala Ramadan; editado por Olivier Holmey e Michael Georgy)