MINNEAPOLIS (AP) – Autoridades federais encontraram oposição em quase todas as cidades visadas pela campanha de fiscalização da imigração do presidente Donald Trump. Mas foi em Minnesota – um estado que esteve em conflito diário com a administração Trump em 2026 – que uma mulher de 37 anos foi baleada e morta por um oficial de imigração não muito longe de onde George Floyd foi morto em 2020.
Embora Trump tenha se concentrado em vários estados azuis na campanha de dividir para conquistar que caracterizou seu segundo mandato, Minnesota – onde a morte de Floyd e os protestos que ela provocou mancharam a primeira presidência de Trump – tornou-se o inimigo público número 1.
No mês passado, Trump chamou a população somali do estado de “lixo” na sequência de uma enorme investigação federal sobre a COVID-19 e fraude de ajuda médica ligada a organizações que servem imigrantes somalis, entre outras. Os casos de fraude levaram o governador democrata de Minnesota, Tim Walz – companheiro de chapa da ex-vice-presidente Kamala Harris em 2024 – a anunciar esta semana que não concorrerá à reeleição.
Em Junho, uma legisladora estadual democrata e o seu marido foram assassinados por um apoiante de Trump, embora os conservadores insistam que o atirador era na verdade um esquerdista que trabalhava a mando de Walz. No domingo, a família das vítimas implorou a Trump que retirasse uma postagem nas redes sociais que ecoava essas teorias da conspiração.
Memórias do caos que se seguiu ao assassinato de George Floyd
Em meio a essa tensão crescente, a administração Trump anunciou na terça-feira que estava enviando mais de 2.000 oficiais federais para as cidades gêmeas de Minneapolis e St. Paul, no que alegou que seria a maior operação de fiscalização da imigração da história.
O oficial de Imigração e Alfândega que matou Renee Good durante um protesto na quarta-feira contra as operações de imigração abriu fogo a poucos quarteirões de onde, em 2020, um policial de Minneapolis atirou e matou George Floyd. Os paralelos foram dolorosos e assustadores para muitos na área, incluindo Stephanie Abel, uma enfermeira de 56 anos de Minneapolis, que mantém o seu tanque de gasolina cheio e dinheiro à mão em memória do caos que se seguiu ao assassinato.
“Achei que o governo federal perceberia que agora não é hora de brincar com as pessoas”, disse Abel. “O que eles vão tentar fazer para que Minneapolis pegue fogo?”
A morte de Floyd provocou a maior perturbação doméstica do primeiro mandato de Trump. O presidente, que ainda está publicamente ressentido com os distúrbios, afirma que deveriam ter sido recebidos com uma demonstração de força mais forte.
Essa é a abordagem que Trump adoptou no seu segundo mandato, tentando intimidar os estados azuis, incitando militares e agentes de imigração às suas cidades e insistindo que qualquer pessoa que não cumpra as exigências federais enfrentará graves consequências.
As operações de imigração iniciadas no verão passado em redutos liberais como Chicago, Los Angeles e Portland também geraram grandes protestos. Good é pelo menos a quinta pessoa morta durante os esforços de fiscalização do ICE.
Investigadores federais têm somalis na mira
A operação Twin Cities está interligada com um esforço conservador para fazer de Minnesota o garoto-propaganda da fraude governamental. Embora os processos pela utilização fraudulenta de centenas de milhões de dólares de ajuda federal à COVID-19 e de ajuda à saúde por grupos de serviços sociais tenham começado na administração Biden, Trump e os conservadores aproveitaram o escândalo nas últimas semanas.
Em novembro, Trump chamou Minnesota de “um centro de atividades fraudulentas de lavagem de dinheiro” depois que uma reportagem de um site de notícias conservador, City Journal, alegou que dinheiro federal estava fluindo de forma fraudulenta para o grupo militante al-Shabab. Houve pouca ou nenhuma evidência que comprove tal ligação. No entanto, o presidente disse que acabaria com o estatuto de protecção temporária para os somalis no Minnesota.
As alegações receberam uma nova acusação no final do mês passado, quando o influenciador conservador Nick Shirley postou um vídeo não confirmado alegando que creches em Minneapolis administradas por somalis haviam arrecadado fraudulentamente mais de US$ 100 milhões em ajuda governamental.
A administração Trump disse na terça-feira que está retendo financiamento para programas que apoiam famílias carentes com crianças, incluindo financiamento de creches, em cinco estados liderados pelos democratas devido a preocupações com fraude. Juntando-se a Minnesota na lista estavam Califórnia, Colorado, Illinois e Nova York.
‘Deixe nosso estado em paz’
A posição de Minnesota em uma lista de estados azuis visados não é inesperada.
Sob Walz, Minnesota tornou-se uma espécie de farol para os liberais como um exemplo de estado que expandiu a rede de segurança pública mesmo quando a nação se moveu para a direita. Desde a primeira eleição de Trump, o estado registou grandes aumentos nas despesas com a educação, pequenos-almoços e almoços escolares gratuitos e uma melhor protecção dos direitos ao aborto.
Trump perdeu Minnesota por apenas 4 pontos percentuais em 2024, tornando-o significativamente menos liberal do que a Califórnia e Nova Iorque. Ainda assim, tem sido fiavelmente democrata ao longo dos anos Trump, uma raridade no oscilante centro-oeste superior.
A inclinação política do estado reflecte o tamanho da área metropolitana de Twin Cities e a sua robusta população de liberais com formação universitária, que sobrecarregam as zonas rurais mais conservadoras do estado.
É o tipo de clivagem que definiu a política nacional durante os anos de Trump no cargo.
“Minnesota é um microcosmo de muitas das tensões que temos em nossa sociedade”, disse David Schultz, cientista político da Universidade Hamline, em St. “Somos um país extremamente polarizado, democratas-republicanos, urbano-rural.”
Na quinta-feira, Minnesota foi um indicador ameaçador dos danos que essas divisões podem infligir. As escolas de Minneapolis permaneceram fechadas depois que agentes de imigração entraram em confronto com estudantes do ensino médio em um campus na quarta-feira. A Guarda Nacional do estado permaneceu de prontidão sob a diretriz de Walz.
Walz implorou a Trump que relaxasse, dizendo que os residentes de Minnesota estão “exaustos” pelo “ataque implacável do presidente a Minnesota”.
“Então, por favor, dê-nos um tempo”, disse Walz durante uma entrevista coletiva na quinta-feira. “E se for eu, você já está conseguindo o que quer, mas deixe meu povo em paz. Deixe nosso estado em paz.”
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Riccardi relatou de Denver. Os repórteres da Associated Press Giovanna Dell’Orto, Rebecca Santana e Tim Sullivan em Minneapolis contribuíram.