Por Kanishka Singh
WASHINGTON (Reuters) – O governo do presidente Donald Trump disse nesta quinta-feira que está criando uma nova divisão no Departamento de Justiça dos Estados Unidos para combater o que a Casa Branca chamou de fraude “desenfreada” em todo o país.
Defensores e críticos dos direitos humanos disseram que a administração Trump usou alegações de fraude como desculpa para atingir imigrantes e oponentes políticos. Eles também rejeitaram a capacidade de Trump de combater a fraude, citando indultos de Trump para aqueles que enfrentaram condenações por fraude no passado.
“Para combater o problema crescente e generalizado da fraude nos Estados Unidos, a nova divisão do DOJ para a repressão nacional da fraude aplicará as leis criminais e civis federais contra a fraude visando programas do governo federal, benefícios financiados pelo governo federal, empresas, organizações sem fins lucrativos e cidadãos privados em todo o país”, disse a Casa Branca em um comunicado.
Nas últimas semanas, a administração Trump destacou Minnesota, alegando que a fraude desenfreada está a ser cometida por imigrantes no sistema de segurança social e nos programas de serviço social.
Funcionários da administração Trump atacaram frequente e duramente a comunidade somali do estado, a maior do país. Os defensores dos direitos e da imigração dizem que Trump exagerou exemplos isolados e os usou para se envolver no que chamaram de exagero federal.
O procurador-geral adjunto da nova divisão do Departamento de Justiça será responsável por liderar os esforços do departamento para investigar, processar e remediar fraudes que afetam o governo federal, programas financiados pelo governo federal e cidadãos privados, disse a Casa Branca.
A Casa Branca disse que o funcionário aconselhará o procurador-geral e o vice-procurador-geral dos EUA “em questões que envolvem investigações e processos de fraude significativos e de alto impacto e questões políticas relacionadas”.
No início desta semana, a administração Trump disse que congelaria mais de US$ 10 bilhões em fundos federais de assistência infantil e assistência familiar para a Califórnia, Colorado, Illinois, Minnesota e Nova York, citando o que a administração chamou de preocupações com fraude. Posteriormente, os estados processaram a administração Trump.
A administração ameaçou cortes de financiamento federal para organizações e estados sobre uma série de questões que vão desde suposta fraude em programas em estados governados por democratas até iniciativas de diversidade e protestos universitários pró-palestinos contra o ataque de Israel, aliado dos EUA, a Gaza.
(Reportagem de Kanishka Singh em Washington; Edição de Thomas Derpinghaus)