SYDNEY (Reuters) – Autoridades australianas disseram neste domingo que os bombeiros levariam semanas para controlar os incêndios florestais no sudeste do país que arrasaram casas, cortaram a energia de milhares de casas e queimaram áreas de mata nativa.
As chamas devastaram mais de 300.000 hectares (741.316 acres) de mata nativa no estado de Victoria desde meados da semana, destruindo mais de 130 propriedades, incluindo casas, e deixando milhares de pessoas sem energia.
Havia mais de 30 incêndios em Victoria na manhã de domingo, disse a primeira-ministra Jacinta Allan. No estado vizinho de Nova Gales do Sul, vários incêndios perto da fronteira vitoriana estavam queimando em nível de emergência, a classificação de perigo mais alta, disse o Serviço de Bombeiros Rural do estado.
As autoridades disseram que os incêndios são os piores que atingiram o sudeste desde as chamas do Verão Negro de 2019-2020, que destruíram uma área do tamanho da Turquia e mataram 33 pessoas.
O chefe dos bombeiros da Gestão de Incêndios Florestais de Victoria, Chris Hardman, disse que provavelmente levaria semanas para os bombeiros obterem vantagem sobre os incêndios.
“Esses incêndios não serão contidos antes que fique quente, seco e ventoso novamente”, disse Hardman à televisão Australian Broadcasting Corporation.
Allan disse na plataforma de mídia social X que uma proibição total de incêndios estava em vigor para Victoria enquanto milhares de bombeiros e mais de 70 aeronaves lutavam contra as chamas.
“A fumaça dos incêndios florestais está afetando a qualidade do ar em muitas áreas de Victoria, incluindo a região metropolitana de Melbourne”, acrescentou ela.
Um dos maiores incêndios, perto da cidade de Longwood, cerca de 112 km (70 milhas) ao norte de Melbourne, queimou 130.000 hectares (320.000 acres) de mata nativa, destruindo 30 estruturas, vinhedos e terras agrícolas.
“Meus pensamentos estão com os australianos nessas comunidades regionais neste momento muito difícil”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese em comentários na televisão no sábado.
(Reportagem de Sam McKeith em Sydney; Edição de Andrea Ricci)