LIMA, Peru (AP) – Quase imediatamente após as forças dos EUA deporem o presidente da Venezuela, autoridades de Washington a Lima, Peru, começaram a encorajar alguns dos 8 milhões de venezuelanos que se espalharam pelas Américas ao longo de mais de uma década a regressarem a casa. Mas essa ideia nem passou pela cabeça de Yanelis Torres.
O designer gráfico de 22 anos estava muito ocupado imprimindo camisetas com imagens do ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro capturado, sobrepostas com frases como “Game Over”. Seus clientes no maior mercado têxtil de Lima os adquiriram poucas horas depois da notícia da queda de Maduro.
Resididos ou sem documentos, muitos dos milhões de venezuelanos espalhados pela América Latina receberam a notícia da captura de Maduro com alegria, mas também com cautela, especialmente depois de ouvirem o presidente dos EUA, Donald Trump, dizer que trabalharia com o vice-presidente de Maduro, agora presidente interino, Delcy Rodríguez, e não com a oposição.
Apesar dos líderes do Peru e do Chile terem ecoado as sugestões dos EUA para regressar à Venezuela, a diáspora não parece preparada para o fazer. A economia da Venezuela continua em ruínas e, com excepção de Maduro e da sua esposa, o governo permanece no poder.
“Tenho muitas coisas aqui”, disse Torres em sua loja em um bairro movimentado de Lima, acrescentando que levaria tempo para que as coisas mudassem na Venezuela. “É preciso ficar de olho, saber o que está acontecendo, mas não perder a esperança.”
A crise dispersa um povo
Existem quase 7 milhões de migrantes e refugiados venezuelanos na América Latina. A Colômbia lidera a lista com 2,8 milhões, seguida pelo Peru com 1,5 milhão. Estima-se que mais 1 milhão estejam nos Estados Unidos, de acordo com os dados mais recentes da R4V, uma rede que rastreia a diáspora e é coordenada pelo Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados e pela Organização Internacional para as Migrações.
Eles foram expulsos por crises políticas e económicas agravadas. Estima-se que 8 em cada 10 pessoas na Venezuela vivam na pobreza, num país que já foi um dos mais ricos da América Latina, com as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo.
Alguns encontraram trabalho ou iniciaram pequenos negócios, enquanto outros tentaram chegar aos EUA ou saltar de país para país. Durante o ano passado, milhares de pessoas foram deportadas para a Venezuela ou países terceiros e muitas mais poderão estar perto do fim do seu estatuto de proteção nos EUA.
Eduardo Constante, 36 anos, deixou a Venezuela em 2017 no meio de uma “crise de fome”.
Falando de um abrigo para migrantes na cidade de Monterrey, no norte do México, ele relembrou sua jornada. Ele passou três meses na Colômbia, um país sobrecarregado pelo número de venezuelanos que chegam; três anos no Peru, de onde saiu durante a pandemia porque não lhe deram a vacina; e depois mais três anos no Chile, onde não conseguiu legalizar o seu estatuto.
Finalmente, fez a longa viagem pela América do Sul, pela selva de Darién e até à fronteira com os EUA, mesmo a tempo de Trump fechá-la aos requerentes de asilo.
“Eu tinha planos na Europa, mas se as coisas se acalmarem na Venezuela, irei para a Venezuela”, disse ele. Sua alegria com a deposição de Maduro foi moderada pelas preocupações da família que ele ainda tem no país com a escassez de alimentos e pelas forças de segurança que revistam os celulares das pessoas em busca de sinais de oposição, disse ele.
Maureen Meyer, vice-presidente de programas da WOLA, uma organização de direitos humanos com sede em Washington focada na América Latina, disse que “não estamos nem perto de ter um país onde as pessoas que fugiram… sintam que poderiam sentir-se confortáveis em regressar”.
E se os venezuelanos forem forçados a abandonar os países onde estão agora, seja sob pressão ou através de deportação, ficarão ainda mais vulneráveis aos grupos do crime organizado na região que procuram explorá-los, agora que o negócio do seu contrabando para o Norte diminuiu.
Yohanisleska de Nazareth Márquez, uma venezuelana de 22 anos, ouviu falar da captura de Maduro enquanto atravessava o México num ônibus com seu filho de 3 anos.
Eles deixaram a Venezuela em fevereiro de 2024 e se entregaram à Patrulha de Fronteira dos EUA naquele mês de junho. Ela foi detida por agentes de imigração dos EUA na Pensilvânia no ano passado e deportada para o México com o filho em 1º de janeiro.
Eles se dirigiam com outros deportados para o estado de Tabasco, no sul, quando ela ouviu falar de Maduro. “Todos nós gritamos de alegria… era o que todos queríamos”, disse ela.
Ainda se orientando, Márquez planejava pedir asilo no México e tentar encontrar trabalho, mas está preocupada. Ela não sabe quanto tempo eles poderão permanecer no abrigo e ouviu falar de sequestros na região.
“Tenho medo de ficar sozinha na rua com meu filho. Aqui é um pouco perigoso”, disse ela.
Meyer disse que as forças estavam se formando para criar uma “tempestade perfeita” para venezuelanos como Marquéz, que se encontravam fora de seu país e sem status legal.
Virando a maré política
Suas perspectivas não parecem boas.
No Chile, o presidente eleito ultraconservador José Antonio Kast, que tomará posse em Março, fez da deportação de centenas de milhares de imigrantes indocumentados um elemento central da sua campanha. Esta semana, Kast disse que “faltam 63 dias para deixar o nosso país e ter a possibilidade de regressar com todos os seus documentos em ordem”.
O Peru e a Colômbia também deverão eleger novos presidentes este ano, e a imigração será o foco.
Esta semana, Kast reuniu-se com o presidente interino do Peru, José Jerí, e entre as ideias que ambos mencionaram está a criação de uma espécie de corredor humanitário que passa pelo Chile, Peru e Equador para facilitar o regresso dos venezuelanos a casa.
“Para alguns destes grandes países anfitriões, a forma como decidirem responder à população que já está nos seus países e às que poderão vir será fundamental”, disse Meyer.
Em Santiago, na “pequena Caracas”, de oito quarteirões, as comemorações iniciais com buzinas, gritos e música reggaeton haviam se acalmado.
Alexander Leal, 66 anos, que chegou com a esposa em 2018, expressou esperança ao vender sorvete caseiro no verão do hemisfério sul. Sua família está espalhada por todo o mundo, alguns nos Estados Unidos, outros na Europa e quatro irmãos ainda na Venezuela. Ele sonha em voltar um dia.
“Não será este ano, mas talvez seja no próximo”, disse ele. “Essa é a aspiração de todos, que o país esteja consertado.” Ele disse que a ajuda de Trump seria necessária.
Yessica Mendoza, motorista de Uber de 27 anos e mãe, sabe que é um dos milhares de imigrantes indocumentados na mira de Kast, mas planeja resistir. “Retornar não é uma opção.”
Moderando a esperança
O vizinho da Venezuela, a Colômbia, recebeu mais venezuelanos do que qualquer outro país e tem sido amplamente aplaudido pelos seus esforços para ajudá-los a instalarem-se, como uma oferta de autorizações de residência de 10 anos.
Aliada próxima dos Estados Unidos em matéria de segurança, a Colômbia atravessa um momento tenso na sua relação com os EUA sob o presidente Gustavo Petro, que brigou com Trump e por vezes foi alvo da sua ira.
Ángel Bruges, um venezuelano de 54 anos que vive em Bogotá há seis anos com a esposa e a filha e dirige lá um negócio de empanadas, expressou gratidão pela hospitalidade da Colômbia. Ele disse que não comemorou a captura de Maduro e está bem ciente do medo que seus parentes ainda na Venezuela vivem. “Voltar seria uma loucura”, disse ele.
De volta ao Peru, Torres, a designer gráfica, media suas expectativas.
Já se passaram quatro anos desde que ela deixou a Venezuela. Ela esperava a possibilidade de algum dia retornar para longas visitas com sua família. Mas, por enquanto, ela fala de quão “maravilhoso” o Peru é enquanto recebe encomendas de mais t-shirts com o presidente deposto do seu país, dizendo às pessoas que se ela não tiver o que querem, ela conseguirá.
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Verza reportou da Cidade do México e Batschke de Santiago, Chile. Gabriela Molina, de Quito, Equador, contribuiu para esta história.