Uma jovem de 26 anos estava inchada e pensava que tinha hemorróidas. Ela foi diagnosticada com câncer de cólon em estágio 4.

• Ela achava que o inchaço e o sangramento retal eram causados ​​por hemorróidas ou problemas gastrointestinais.

• Ela foi diagnosticada com câncer de cólon em estágio 4 e está em tratamento.

Durante cerca de um ano, Mariana não sabia o que fazer com o inchaço.

Às vezes, ela presumia que isso fazia parte de ser uma mulher com ciclo menstrual regular. Ela também tinha alguns amigos com doença de Crohn e colite ulcerosa, pensando que ela tinha problemas gastrointestinais semelhantes.

Então, em abril, ela notou sangue nas fezes – um dos sintomas mais comuns de câncer de cólon em jovens.

“Isso me assustou um pouco”, disse Tata, 26, ao Business Insider. Quando a doença não desapareceu por um mês, ela ligou para seu médico de atenção primária, que acreditava que a causa eram hemorróidas, mas enviou Tata para fazer uma tomografia abdominal por precaução, já que ela também foi diagnosticada com anemia alguns anos antes e de repente piorou os sintomas.

A varredura revelou um tumor de 20 centímetros em um de seus ovários. Tata foi enviada para o Hospital Syracuse, em Nova York, onde mais testes levaram ao diagnóstico de câncer de cólon em estágio 4, com o câncer se espalhando para sua parede abdominal. Pouco depois, seus ovários e trompas de falópio seriam removidos, e Tata perdeu a capacidade de ter filhos biológicos.

Tata, ainda em tratamento, lembra de ter ficado chocada. “Quando você é jovem, você não pensa que é câncer”, disse ela. “O câncer de cólon não estava em minha mente.”

Câncer mudou seus planos de vida

Antes do diagnóstico, Tata e o namorado discutiram o futuro: ter filhos e comprar uma casa juntos.

Os planos mudaram quando ela precisou de uma cirurgia para remover a grande massa no ovário direito, que ela logo descobriu que também danificou o ovário esquerdo. “Não havia opção de salvar nenhum dos meus óvulos”, disse Tata, o que significa que ela teria que carregar óvulos ou embriões doados por meio de fertilização in vitro.

Por enquanto, disse Tata, isso significa que ela está abandonando a ideia de ter filhos. Saber que teria que pagar pelo tratamento do câncer também a fez repensar outros planos, como a casa.

Antes de atingir sua franquia, ela estava “raspando” o máximo que podia para pagar as visitas ao pronto-socorro, tomografia computadorizada, tomografia abdominal e exames de sangue. Embora ela tenha dito que alguns amigos ajudaram a montar um GoFundMe para ajudar com os custos, ela ainda está pagando uma conta hospitalar do verão que custou quase US$ 1.000 e antecipa custos futuros de tratamento.

“É muito difícil, especialmente na faixa dos 20 e 30 anos, quando você planeja usar seu dinheiro para outra coisa e depois é atingido pelo câncer”, disse ela. “Você tem que reavaliar em que realmente está gastando seu dinheiro.”

Dividindo o tempo entre o namorado e os pais

Tata divide seu tempo entre duas casas, de acordo com seu cronograma de quimioterapia. Na noite anterior ao próximo tratamento, ela sai do apartamento que divide com o namorado para ir à casa dos pais. Como seu namorado trabalha e seus pais estão aposentados, ela pode receber mais cuidados 24 horas por dia lá.

“Basicamente, é minha mãe quem cuida de minha saúde”, disse Tata, dando-lhe medicamentos antináuseas 24 horas por dia. “Minha família tem sido absolutamente incrível e acho que meu ser tão forte vem deles, porque eles me carregam sempre que não consigo mais”.

Tata, que teve partes do cólon removidas antes de iniciar a quimioterapia, sente que se recupera melhor dos tratamentos do que outros pacientes com câncer com quem conversou. Nas semanas alternadas em que não faz quimioterapia, ela disse que quase esquece que está com câncer, concentrando-se mais em recuperar as forças.

Mas os dias em que ela é desconectada da bomba de quimioterapia são brutais, geralmente durando de quarta a segunda-feira.

“Isso meio que dá um soco na cara e lembra a cada duas semanas que você tem que passar por isso e está doente”, disse ela. “É apenas a minha nova realidade.”

Entendendo seu diagnóstico

No momento, Tata é considerada estável, sem progressão do câncer enquanto continua o tratamento quimioterápico.

“Meu oncologista espera que eu volte ao trabalho em fevereiro, o que é muito bom”, disse ela. Tata, que ainda trabalha como assistente de operações de matrícula em sua alma mater, a Universidade de Utica, sofreu incapacidade de curto e longo prazo durante o tratamento.

Ela espera que seus tratamentos se tornem mais dispersos após a quimioterapia, ajudando-a a retornar mais de perto à rotina que tinha antes do diagnóstico.

Ela disse que conectar-se com outros pacientes com câncer de cólon por meio da Colorectal Cancer Alliance e de um grupo no Facebook a ajudou a se sentir mais confortável ao compartilhar sua experiência.

“No início do meu diagnóstico, eu não sabia o que fazer comigo mesma”, disse ela. “Eu me sentia tão sozinho e não estava pronto para conversar com as pessoas.” A conexão com outras pessoas tornou mais fácil lidar com o tratamento contínuo.

Seu conselho: Obtenha uma segunda opinião

Também a tornou mais consciente do aumento das taxas de cancro entre os jovens.

“Sinto que os jovens são a margem dos esquecidos que enfrentam isto”, disse ela. Dado o quão sutis os sintomas do câncer de cólon podem ser, ela espera que outros jovens tomem medidas se sentirem uma mudança em seu corpo.

“Vá ao médico, não importa quão grande ou pequeno seja”, disse ela. “Porque o que eu achava que era uma coisa pequena se transformou em uma coisa muito grande.”

Ela também enfatizou a defesa de si mesma e até mesmo a busca de segundas opiniões, porque “poucos médicos se assustam quando você percebe sangramento nas fezes”. No caso dela, ela está grata por ter tomado medidas imediatas.

“Se meu médico não recomendasse uma tomografia computadorizada ou abdominal, não sei onde estaria agora”, disse ela.

Leia o artigo original no Business Insider