O presidente Donald Trump anunciou na quinta-feira uma proposta de cuidados de saúde que apelidou de “Grande Plano de Saúde”, delineando um conjunto de ideias de redução de custos, mas não chegando a oferecer um substituto detalhado para a Lei de Cuidados Acessíveis.
“Peço ao Congresso que transforme esta estrutura em lei sem demora, tenho que fazê-lo agora, para que possamos obter alívio imediato ao povo americano”, disse Trump num vídeo publicado pela Casa Branca.
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A administração não divulgou nenhum texto legislativo nem um cronograma para a ação parlamentar relacionada e não indicou se os líderes republicanos apoiam a proposta, mesmo que os custos dos cuidados de saúde surjam como uma questão central nas eleições intercalares disputadas deste ano. Questionados sobre como a proposta avançaria no Congresso, funcionários do governo disseram que se tratava de uma “arquitetura ampla” destinada a orientar os legisladores nos próximos passos.
“Haverá conversas contínuas e esperamos poder apoiar a legislação com uma linguagem específica”, disse Mehmet Oz, um dos principais deputados da área de saúde de Trump, aos repórteres na quinta-feira em uma teleconferência. A Casa Branca também lançou um novo site, GreatHealthcare.gov, antes do anúncio de Trump.
As sondagens revelaram que muitos eleitores estão descontentes com o aumento dos prémios de saúde e com a incapacidade dos legisladores de chegarem a um acordo sobre os subsídios da ACA que expiraram no mês passado, um lapso que contribuiu para um aumento nos custos dos seguros de saúde para milhões de inscritos no mercado.
Os democratas zombaram da linguagem do governo na quinta-feira, questionando se Trump poderia chamar a sua proposta de “plano”, dada a falta de detalhes.
“O novo plano de Donald Trump é um band-aid para a crise total de saúde que ele e os republicanos no Congresso criaram”, disse a senadora Elizabeth Warren (D-Massachusetts) ao The Washington Post em um comunicado.
A proposta de Trump inclui uma combinação de iniciativas que já estão em curso, como a pressão de Trump para reduzir os preços dos medicamentos nos EUA, associando-os ao custo mais baixo dos medicamentos vendidos no estrangeiro, e algumas das suas ambições estagnadas, como o seu desejo de redireccionar milhares de milhões de dólares em financiamento federal das seguradoras de saúde e em direcção aos americanos médios. Trump também apelou à restauração do financiamento para o programa de redução de custos da ACA, um programa de subsídios de seguros que encerrou no seu primeiro mandato, e à instituição de “máxima transparência de preços”, exigindo que os hospitais e as seguradoras disponibilizem mais informações aos consumidores.
A proposta não inclui novas ideias para expandir a cobertura de saúde ou simplificar o sistema de saúde americano, muitas vezes bizantino. Também fica muito aquém das promessas de Trump de substituir a ACA, a abrangente lei de saúde de 2010 que foi creditada por ajudar mais de 20 milhões de americanos a obter cobertura de saúde e há muito que é alvo de revogação por Trump e pelos seus aliados do Partido Republicano. Os líderes republicanos recusaram-se a prolongar um programa de subsídios da ACA que expirou em Dezembro, com os democratas a pressionar para restaurar esse programa como forma de reduzir os custos dos cuidados de saúde e reduzir a instabilidade nos mercados de seguros.
No seu anúncio, Trump criticou a ACA como “odiada” e “inacessível”, mas disse que a sua própria proposta para restaurar o financiamento para o programa de redução de partilha de custos levaria a poupanças significativas para os planos mais populares vendidos nos mercados da ACA.
A proposta de Trump surge num momento em que os republicanos tentam posicionar o partido antes das eleições intercalares deste ano, que deverão ser disputadas de perto e centradas em questões de bolso, como os custos dos cuidados de saúde. As pesquisas revelaram que muitos eleitores estão descontentes com o aumento dos prémios de saúde e com a incapacidade dos legisladores de chegar a um acordo sobre os subsídios da ACA que expiraram no mês passado.
Os líderes do Partido Republicano disseram que apoiavam as ideias gerais de Trump, embora se recusassem a detalhar os próximos passos legislativos.
“Não entrei no assunto, mas obviamente eles estão tentando abordar a questão dos custos”, disse o líder da maioria no Senado, John Thune (R-Dakota do Sul), aos repórteres, chamando as ideias de transparência de preços do presidente de “acéfalas”.
Alguns especialistas políticos conservadores e defensores dos consumidores também aplaudiram a proposta, dizendo que a redução dos custos dos medicamentos e a melhoria da transparência dos preços dos cuidados de saúde têm um apelo bipartidário.
“O presidente Trump está enfrentando seguradoras, hospitais e todos os intermediários para responsabilizá-los e oferecer transparência radical”, disse Cynthia Fisher, defensora de longa data da transparência de preços e fundadora do PatientRightsAdvocate.org, em um comunicado.
Mas os Democratas criticaram as ideias de Trump como inadequadas e obsoletas – dizendo que anos de esforços governamentais de transparência de preços não conseguiram produzir poupanças significativas para os consumidores, por exemplo – e apelaram aos Republicanos para trabalharem com o seu partido na restauração dos subsídios da ACA.
O senador Ron Wyden (Oregon), o principal democrata na Comissão de Finanças do Senado que supervisiona aspectos do sistema de saúde dos EUA, rejeitou o anúncio de Trump como uma das suas “promessas vazias” em matéria de cuidados de saúde.
“Todo americano deveria se perguntar uma pergunta simples: você está pagando mais pelos seus cuidados de saúde do que pagava há um ano?” Wyden disse em comunicado, aludindo a relatos de que os prêmios aumentaram em todo o país. “A resposta deve dizer-lhe tudo o que precisa de saber sobre a agenda Trump-Republicana de cuidados de saúde.”
Grupos de defesa liberais e funcionários da campanha democrata também disseram que planeavam citar o anúncio de Trump como um exemplo das propostas limitadas dos republicanos em matéria de cuidados de saúde, em comparação com os planos mais expansivos dos democratas.
“O plano de saúde de Trump é… um subsídio”, escreveu Grace Silva, porta-voz do 314 Action, um grupo de defesa liberal que trabalha para eleger cientistas e médicos para o governo, num comunicado.
Trump disse no início deste mês que os republicanos deveriam abraçar os cuidados de saúde como uma prioridade central, argumentando que os legisladores republicanos estavam a perder uma oportunidade de conquistar os americanos numa questão que está consistentemente entre as principais prioridades dos eleitores em anos eleitorais.
“Isso nunca foi um problema nosso. Deveria ser um problema nosso”, disse Trump aos republicanos da Câmara numa sessão política na semana passada.
Os americanos são mais propensos a confiar nos democratas do que nos republicanos em questões de saúde, mostram as pesquisas. Os esforços falhados de Trump para revogar a ACA em 2017 ajudaram a contribuir para que os Democratas reconquistassem a Câmara no ano seguinte – um cenário que deixou muitos republicanos receosos de tentar novamente uma grande reforma dos cuidados de saúde, especialmente antes das eleições intercalares deste ano.
Funcionários do governo contestaram que a proposta de quinta-feira ficasse aquém da promessa do presidente de revelar um substituto para a ACA. Oz, o administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, descreveu repetidamente a proposta como uma abordagem “holística” aos cuidados de saúde, concentrando-se em questões como os custos dos medicamentos e a transparência dos preços, em vez dos planos de seguro de saúde no centro da ACA.
“O Grande Plano de Saúde foi concebido para ser capaz de responder às perguntas que todos os americanos fazem, e não apenas alguns”, disse Oz aos jornalistas.
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Paige Winfield Cunningham contribuiu para este relatório.
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