17 Jan (Reuters) – Nos 12 dias desde que os EUA capturaram o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, a presidente interina, Delcy Rodriguez, tem trabalhado para consolidar seu próprio poder, instalando legalistas em posições-chave para se proteger de ameaças internas e, ao mesmo tempo, atender às demandas dos EUA para aumentar a produção de petróleo.
Rodriguez, 56 anos, um tecnocrata discreto mas rigoroso que foi vice-presidente e ministro do petróleo, nomeou um banqueiro central para ajudar a gerir a economia, um chefe de gabinete presidencial e, crucialmente, um novo chefe da temida DGCIM da Venezuela, a agência de contra-espionagem militar construída ao longo de décadas com a ajuda cubana.
O major-general Gustavo Gonzalez, 65 anos, chefiará agora a agência, uma medida descrita por três fontes com conhecimento do governo como uma estratégia inicial de Rodriguez para combater o que muitos na Venezuela consideram ser a maior ameaça à sua liderança: Diosdado Cabello, o ministro do Interior linha-dura da Venezuela, com laços estreitos com os serviços de segurança e os temidos gangues de motociclistas “colectivos” que mataram apoiantes da oposição.
“Ela deixou bem claro que não tem capacidade para sobreviver sem o consentimento dos americanos”, disse uma fonte próxima do governo. “Ela já está reformando as forças armadas, removendo pessoas e nomeando novos funcionários.”
Entrevistas com sete fontes na Venezuela, incluindo diplomatas, empresários e políticos, revelam em detalhes anteriormente não divulgados a linha de ruptura no coração do governo da Venezuela e os riscos que isso representa para Rodriguez enquanto ela tenta consolidar o controle interno ao mesmo tempo que cumpre os ditames da administração Trump sobre as vendas de petróleo. As fontes falaram sob condição de anonimato por medo de represálias.
A corda bamba que Rodriguez está tentando andar ficou evidente em seu primeiro grande discurso desde que assumiu o cargo. Dirigindo-se ao Parlamento em um discurso anual nacional na quinta-feira, ela pediu unidade, enfatizou sua boa-fé como deputada leal de Maduro e prometeu forjar um novo capítulo na política da Venezuela com o aumento do investimento em petróleo.
O Ministério das Comunicações da Venezuela, que cuida de todas as consultas de imprensa do governo e de autoridades individuais, não respondeu a um pedido de comentário sobre esta história.
A Casa Branca respondeu a perguntas enviadas por e-mail pela Reuters, referindo a agência de notícias aos comentários recentes feitos por Trump. Em entrevista à Reuters na quarta-feira, Trump disse que Rodriguez “tem sido muito bom de lidar” e que espera que ela visite Washington em algum momento.
UMA RIVALIDADE INTERNA
Rodriguez – apelidada de “a czarina” pelas suas ligações comerciais – tem ampla influência sobre as alavancas civis do poder do país, incluindo a crucial indústria petrolífera, e agora também conta com o apoio dos Estados Unidos. Esse apoio pareceu ser enfatizado novamente na quinta-feira, quando Rodriguez se reuniu com o diretor da CIA, John Ratcliffe, em Caracas.
A outra facção principal é liderada por Cabello.
Cabello, que também lidera o partido socialista PSUV, no poder, é um ex-soldado com um programa semanal de quatro horas na televisão estatal, que está no ar há 12 anos. Seu primeiro ato público após a captura de Maduro foi aparecer na tela vestido com um colete à prova de balas e cercado por guardas armados enquanto liderava um grito de: “Duvidar é trair”.
Autoridades do governo Trump tiveram contato com Cabello meses antes da operação para capturar Maduro e também têm se comunicado com ele desde então, disseram à Reuters quatro fontes familiarizadas com o assunto, alertando-o contra o uso de serviços de segurança ou coletivos para atingir a oposição.
Cabello, que foi preso na Venezuela por apoiar o eventual presidente socialista Hugo Chávez num golpe fracassado de 1992, está sob acusação nos EUA e tem uma recompensa de 25 milhões de dólares pela sua captura.
Até agora Cabello tem sido conciliador com Rodriguez, dizendo que eles estão “muito unidos” e ele chegou ao discurso nacional de quinta-feira ao lado de Rodriguez e seu irmão Jorge, o chefe da assembleia nacional. Mas fontes com conhecimento do relacionamento deles disseram à Reuters que Cabello continua sendo a maior ameaça à sua capacidade de governar.
Em Caracas, as forças de segurança estão nervosas. Poucas horas depois de Rodriguez tomar posse, houve uma breve explosão de fogo antiaéreo fora do palácio presidencial que alguns temiam que pudesse ser outro ataque dos EUA. Em vez disso, os relatórios sugerem que houve uma falha de comunicação entre a polícia e a guarda presidencial, que derrubou drones policiais. O governo disse que as naves eram drones espiões, sem explicar a quem pertenciam.
Em todo o país, as pessoas estão a sofrer com o choque da captura de Maduro e não sabem se devem estar esperançosas ou assustadas. Em alguns lugares, ramos locais do partido socialista pediram aos membros que espionassem os seus vizinhos e denunciassem qualquer pessoa que celebrasse a queda de Maduro, de acordo com três membros do partido que falaram sob condição de anonimato.
Neste ambiente tenso, Rodriguez deve convencer os partidários leais de que ela não é um fantoche dos EUA que traiu Maduro. Ela também deve estabilizar uma economia que viu os preços dos bens básicos dispararem nos dias que se seguiram ao ataque dos EUA, bem como lutar contra algum grau de controlo sobre as extensas redes de clientelismo ligadas aos militares que se desenvolveram ao longo de décadas de domínio chavista.
A Venezuela tem cerca de 2.000 generais e almirantes, mais do dobro do número dos Estados Unidos, uma superpotência militar com 20 vezes mais tropas em serviço activo e de reserva. Oficiais seniores e reformados controlam a distribuição de alimentos, matérias-primas e a empresa petrolífera estatal PDVSA, enquanto dezenas de generais fazem parte dos conselhos de administração de empresas privadas.
Muitas autoridades conseguem administrar seus feudos regionais como bem entendem – ordenando patrulhas ou postos de controle por soldados sob seu comando – e algumas partes do país e da capital Caracas têm visto um aumento na atividade dos serviços de segurança desde a captura de Maduro.
REPRESSÃO ‘JÁ TEM NOME’
Gonzalez, o novo chefe da agência de contra-espionagem militar DGCIM, ao longo da sua longa carreira no governo da Venezuela trabalhou em estreita colaboração com Cabello, particularmente durante duas passagens como chefe da agência de espionagem civil separada.
No entanto, é a Rodriguez que Gonzalez deve suas postagens mais recentes. Em 2024, Rodriguez convocou Gonzalez para um cargo importante na empresa estatal de petróleo, a empresa mais importante da Venezuela e o motor da economia do país.
Ainda permanecem dúvidas sobre quanto controle Gonzalez será capaz de exercer sobre a DGCIM. Os aliados de Cabello dentro da agência poderiam prejudicá-lo, disseram as três fontes com conhecimento do governo.
Uma fonte com conhecimento do funcionamento interno dos serviços de segurança disse que o antecessor de Gonzalez na DGCIM, General Javier Marcano, lutou para controlar a agência.
“O papel de chefe da repressão já tem nome… Diosdado”, disse essa pessoa. “Marcano estava em coordenação com as milícias (civis) e com os colectivos, mas tinha sérias dificuldades em controlar a DGCIM porque a sua designação era nominal”.
A Reuters não conseguiu entrar em contato diretamente com Marcano e toda a comunicação formal com autoridades na Venezuela é feita através do Ministério das Comunicações, que não respondeu a uma lista de perguntas relacionadas a esta história.
Os colectivos, intimamente ligados a Cabello, também poderiam tornar o país ingovernável ao implementar uma chamada estratégia de “anarquização”, que foi inicialmente concebida para evitar a intervenção dos EUA, mas poderia ser dirigida contra Rodriguez, disse à Reuters uma fonte próxima do governo. Essa estratégia mobilizaria os serviços de inteligência e os colectivos para mergulhar Caracas na desordem e no caos.
Cabello também poderia desacelerar o ritmo de libertação de prisioneiros que foi saudado por Trump. Eles têm procedido muito mais lentamente do que o exigido pelas famílias e grupos de direitos humanos, criando um potencial ponto de pressão para Rodriguez.
Fora da Venezuela, no entanto, a pressão sobre Cabello continua a aumentar.
“Para que a administração Trump consiga uma transição real na Venezuela, mais cedo ou mais tarde Diosdado Cabello deverá enfrentar a justiça dos EUA”, disse a representante dos EUA Maria Elvira Salazar no X este mês. “Quando Diosdado for levado à justiça, será um passo decisivo para uma transição democrática na Venezuela e para a libertação de todos os reféns políticos”.
(Reportagem da equipe da Reuters; edição de Stephen Eisenhammer e Michael Learmonth)