SAN JOSE, Califórnia – Na esteira de outro ciclo de contratações que carecia de diversidade, o comissário da NFL Roger Goodell disse que a liga deve continuar avaliando seus sistemas – embora não acredite que suas decisões recentes tenham contribuído para a tendência.
A NFL programou um programa acelerador para treinadores minoritários em maio passado, com Goodell dizendo há um ano que a liga continuava comprometida com iniciativas de diversidade, equidade e inclusão, mesmo quando a administração Trump as desencorajou.
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Três meses depois, o programa programado foi considerado “adiado”. Isso ainda não aconteceu.
O ciclo de contratações que se seguiu contou com a contratação de nove treinadores brancos (os Las Vegas Raiders não podem contratar oficialmente o coordenador ofensivo dos Seahawks, Klint Kubiak, até depois do Super Bowl, mas espera-se que o façam, de acordo com vários relatórios) e nenhum treinador negro. O técnico do Tennessee Titans, Robert Saleh, que anteriormente atuou no comando do New York Jets, é libanês-americano.
Goodell vê uma ligação entre o adiamento indefinido do programa acelerador e a tendência de contratações?
“Acho que não”, disse ele na segunda-feira em seu discurso sobre o estado da NFL antes do Super Bowl LX. “Acho que isso teve algum impacto neste cronograma de contratações? Não. Mas acho que, a longo prazo, é algo que queremos continuar e descobrir como usar isso para garantir que as pessoas entendam o nível de talento que existe, o talento extraordinário que existe, e como dar-lhes oportunidades para continuarem suas carreiras.
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“E isso vale para todos os talentos de toda a NFL e para pessoas que não estão na NFL.”
Se a contratação de Kubiak se tornar oficial na próxima semana, como esperado, 27 dos 32 treinadores da liga serão brancos. Três serão negros: DeMeco Ryans, do Houston Texans, Aaron Glenn, do New York Jets, e Todd Bowles, do Tampa Bay Buccaneers. Além de Saleh, o técnico do Carolina Panthers, Dave Canales, tem herança hispânica.
A Fritz Pollard Alliance Foundation, que promove a diversidade e a igualdade nas contratações da NFL, emitiu um comunicado sobre a falta de diversidade no ciclo deste ano.
“Esse resultado não reflete a profundidade, amplitude ou qualidade do talento no pipeline de treinadores atual, nem representa um progresso significativo em direção ao compromisso declarado da NFL com práticas de contratação justas e inclusivas”, disse a Fundação em comunicado na segunda-feira, em parte. “O progresso é possível quando a intenção é combinada com a responsabilidade. Estamos prontos para apoiar e fazer avançar esse trabalho.”
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Os cinco treinadores minoritários esperados em 2026 são uma queda em relação aos sete do ano passado e aos nove em 2024. Dois anos depois de sete dos treinadores principais da liga serem identificados como negros, apenas três o farão este ano.
Em janeiro, o Atlanta Falcons demitiu Raheem Morris, que é negro, e o Miami Dolphins demitiu Mike McDaniel, que é birracial, com mãe branca e pai negro. O técnico do Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, que é negro, renunciou após 18 anos no comando do clube.
A população de jogadores da NFL é historicamente cerca de 70% negra.
Há cada vez mais uma expectativa de que qualquer retorno do programa acelerador da NFL não inclua apenas candidatos minoritários. Alguns defensores da contratação de minorias, como o caso dos candidatos minoritários, poderiam interagir melhor com os candidatos brancos se os programas aceleradores incluíssem ambos. Outros questionam a eficácia da liga na defesa de candidatos minoritários.
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Goodell foi questionado na segunda-feira se ele está “resignado” com o fato de não poder influenciar as tendências de contratação para incluir melhor candidatos qualificados de minorias.
“Vocês me conhecem muito bem para dizer que estou resignado com algo em que acho que precisamos continuar a progredir e acredito nisso”, disse ele. “Acredito que a diversidade é boa para nós. Acho que nos tornamos uma liga mais diversificada em todas as plataformas, incluindo o coaching. Mas ainda temos mais trabalho a fazer. São necessárias mais etapas. Por isso, estamos reavaliando tudo o que estamos fazendo, incluindo nosso programa acelerador, incluindo todos os aspectos de nossas políticas e de nosso programa para enfrentar os desafios de hoje e de amanhã, e não de ontem.
“Precisamos de olhar para isso e dizer: ‘OK, porque é que obtivemos os resultados este ano? O que é que poderíamos estar a fazer na formação ou na educação?’ E isso vale não apenas para os candidatos, mas também para os clubes, e como podemos tentar continuar a aumentar as oportunidades e os resultados.”
Embora a NFL exija a inclusão de candidatos minoritários em processos de entrevista, sua política Rooney Rule levou ao que alguns candidatos a treinadores e executivos descreveram como entrevistas falsas.
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A Regra Rooney exige que as equipes realizem pelo menos duas entrevistas presenciais com candidatas pertencentes a minorias e/ou mulheres sempre que contratarem um treinador principal, gerente geral ou coordenador.
As equipes devem entrevistar pelo menos um candidato diversificado antes de contratar um treinador de quarterback ou executivo de nível sênior.
Goodell defendeu a legitimidade da Regra Rooney.
“Acho que a Regra Rooney foi vista como positiva pelos nossos clubes, dando-lhes a oportunidade de analisar um conjunto diversificado de candidatos”, disse Goodell. “Eles fazem a escolha em última análise, mas acho que isso lhes mostrou o valor de olhar para talentos onde você talvez não os conheça ou não os veja. Estamos em uma liga competitiva, as pessoas são desafiadas e temos 10 vagas este ano. As equipes estão tentando contratar o treinador que acham que pode vencer.
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“Uma decisão baseada na capacidade de analisar uma lista diversificada de candidatos… só beneficia a NFL, e a Regra Rooney, eu acho, fez isso.”