LIVIGNO, Itália – O Comitê Olímpico Internacional removeu discretamente o link para uma camiseta de sua loja online comemorativa dos Jogos de Berlim de 1936, realizados na Alemanha nazista, depois que uma polêmica surgiu no fim de semana passado sobre sua disponibilidade.
O New York Times informou inicialmente que as camisas estavam esgotadas, o que levou os críticos a perguntar por que a Coleção Heritage do COI – que apresenta mercadorias com logotipos de Jogos Olímpicos anteriores – ainda trazia itens que agradam principalmente aos colecionadores de memorabilia nazista.
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O COI também está esgotado com uma camiseta com a imagem serigrafada de um pôster dos menos infames, mas ainda problemáticos, Jogos de Inverno de 1936, em Garmisch-Partenkirchen. Esse link permanece ativo na loja do COI.
Os historiadores consideram que ambas as Olimpíadas realizadas na Alemanha naquele ano fazem parte do esforço de propaganda de Adolf Hitler para normalizar o regime nazista aos olhos do mundo. Antes dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1936, realizados em Fevereiro desse ano, os nazis removeram os sinais anti-semitas que se tinham tornado comuns em todo o país para suavizar a sua imagem e afastar quaisquer potenciais boicotes.
A camisa Garmisch-Partenkirchen se destaca porque mostra o desenho de um atleta desconhecido vestindo um babador com os anéis olímpicos enquanto segura esquis na mão esquerda e levanta o braço direito em direção ao céu, pose que parece semelhante a uma saudação nazista. O artista que desenhou esse gráfico foi Ludwig Hohlwein, que trabalhou em estreita colaboração com Joseph Goebbels para criar cartazes de propaganda para os nazistas.
(Loja dos Jogos Olímpicos)
Numa declaração ao Yahoo Sports, o COI sugeriu que é obrigado a disponibilizar esta mercadoria para manter os direitos de propriedade intelectual e marcas registadas, para que não caiam em mãos erradas – presumivelmente para retalhistas de contrabando que depois venderiam os itens a colecionadores de recordações nazis.
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“A validade destas marcas depende da sua utilização real”, escreveu o COI. “Se não forem utilizados pelo seu proprietário, outras partes poderão utilizá-los para os seus fins.
“Como parte dessa responsabilidade, o COI mantém uma Coleção do Patrimônio Olímpico que reflete mais de 130 anos de arte e design olímpicos. Essa coleção apresenta ativos como emblemas, pictogramas, pôsteres e mascotes de todas as edições dos Jogos como artefatos históricos. Manter o uso desses elementos históricos também ajuda a garantir que eles não sejam abusados. Nos últimos anos, essa administração permitiu ao COI reduzir o uso generalizado e não autorizado de ativos relacionados aos Jogos de 1936 por terceiros.”
No entanto, é notável que a camisa dos Jogos de Berlim não esteja mais listada entre outros itens da Heritage Collection na loja online do COI. Uma busca por “Berlim” não produz resultados, e a camisa que gerou a polêmica foi totalmente removida – embora anteriormente aparecesse no site como esgotada. Os resultados de pesquisa do Google mostram um link para a camisa, mas o link agora leva à vitrine genérica.
(Loja dos Jogos Olímpicos)
Uma pesquisa semelhante pela camisa Garmisch-Partenkirchen ainda tem um link funcional para o item com a anotação de que está “esgotado”.
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Questionado se a camisa de Berlim não aparece mais lá porque esgotou ou foi retirada devido à atenção e polêmica que gerou nos últimos dias, o COI respondeu: “Conforme observado em nosso último e-mail, o número limitado de itens está esgotado”.
Tal como fizeram antes dos Jogos de Inverno de 1936, os nazis fizeram grandes esforços para encobrir o seu clima de racismo e anti-semitismo antes de o mundo chegar a Berlim em 1936 e algumas leis não serem aplicadas na esperança de evitar o escrutínio da comunidade internacional e dos meios de comunicação social.
Isso levanta a questão: quem se sentiria atraído por mercadorias que lembrassem aquelas Olimpíadas e por que o COI as disponibilizaria?
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“É claro que reconhecemos o profundo contexto histórico que rodeou os Jogos Olímpicos de Berlim 1936”, escreveu o COI num comunicado. “Os Jogos de 1936 também reuniram 4.483 atletas de 49 países competindo em 149 eventos e incluíram conquistas esportivas notáveis — entre elas as de Jesse Owens — que continuam sendo uma parte importante da história olímpica. O contexto histórico mais amplo desses Jogos é explorado em detalhes no Museu Olímpico de Lausanne.”
Mas uma loja de camisetas não é um museu. E não há camisetas com fotos de Jessie Owens.