Quando você pensa em um ônibus espacial ou foguete sendo lançado ao espaço, é provável que o Centro Espacial Kennedy venha à mente. Afinal, algumas das expedições mais importantes, incluindo as missões Apollo, decolaram do Complexo de Lançamento (LC) 39A do próprio centro. Em 2014, o Centro Espacial Kennedy assinou um acordo com a SpaceX, tornando a empresa inquilina e dando-lhe permissão para usar a plataforma de lançamento para lançar seus foguetes em órbita. No entanto, essa parceria aparentemente entrou em hiato enquanto a SpaceX se prepara para a próxima fase das suas operações de lançamento espacial.
Durante uma reunião de imprensa de pré-lançamento da SpaceX Crew-12 em fevereiro de 2026, o gerente sênior da missão Lee Echerd afirmou que a empresa planeja reservar o LC 39A para “lançamentos do Falcon Heavy e, esperançosamente, nosso primeiro lançamento de nave estelar ainda este ano”. Para esclarecimento, a SpaceX já lançou foguetes Starship antes, mas todos foram voos de teste das próprias instalações da SpaceX no Texas – alguns dos quais terminaram em falhas explosivas que causaram grandes problemas de segurança para as companhias aéreas. Mas os engenheiros da SpaceX supostamente resolveram os problemas de reentrada, que estão entre as maiores diferenças entre a Starship V2 e a Starship V1.
Os comentários de Echerd seguem uma declaração anterior do vice-presidente de lançamento da SpaceX, Kiko Dontchev. Em dezembro de 2025, Dontchev anunciou no X planos de transferir a maioria dos lançamentos do Falcon 9 para o Complexo de Lançamento Espacial (SLC) 40 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral em vez de usar o 39A. No entanto, o site da Administração Federal de Aviação diz que a SpaceX planeja instalar uma nova infraestrutura no LC 39A para apoiar os lançamentos da Starship-Super Heavy. Mas a empresa deve “obter uma licença nova ou modificação de uma licença de operador de veículo existente” antes de prosseguir.
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A SpaceX está e tem usado outra plataforma de lançamento para outras missões
Foguete SpaceX Falcon 9 na plataforma de lançamento – Joe Raedle/Getty Images
Embora a declaração de Kiko Dontchev tenha se concentrado na mudança dos lançamentos do Falcon 9 para o SLC 40, a organização está usando essa plataforma para outros fins. Durante sua coletiva de imprensa, Lee Echerd afirmou que a maioria das próximas missões do Falcon 9 e todas as futuras missões do Dragon seriam lançadas no espaço a partir do SLC 40. No entanto, essa decisão não surgiu apenas do nada.
A SpaceX começou a modificar o SLC 40 para apoiar missões Dragon tripuladas em 2023, e o trabalho foi concluído em 2024. Na verdade, a maioria dos próximos lançamentos no curto prazo – que utilizam o Falcon 9 – irão para o espaço a partir do SLC 40. E embora a SpaceX tenha usado tanto LC 39A quanto SLC 40 para seus lançamentos ao longo dos anos, 17 de dezembro de 2025 marcou a missão final da SpaceX a decolar de LC 39A por enquanto. A próxima missão da SpaceX planejada para usar o LC 39A é um lançamento provisório do Falcon Heavy em julho de 2026. Este foguete transportará o módulo de pouso Astrobotic Griffin e o rover lunar FLIP, uma versão menor e mais avançada do revolucionário FLEX Rover. Depois disso, talvez não vejamos outro lançamento da SpaceX no LC 39A por um tempo.
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