WASHINGTON (AP) – Os democratas estão apostando que a mensagem focada na acessibilidade da governadora da Virgínia, Abigail Spanberger, que a ajudou a virar um cargo ocupado pelos republicanos em novembro passado, repercutirá no país quando ela entregar a resposta do partido ao discurso do presidente Donald Trump sobre o Estado da União na noite de terça-feira.
A refutação dá aos democratas uma excelente oportunidade para defenderem a sua posição contra Trump e as suas políticas antes das eleições intercalares. A vitória de dois dígitos de Spanberger na Virgínia, em Novembro passado, foi vista pelos líderes partidários como uma validação de uma mensagem disciplinada centrada na redução de custos – uma mensagem que eles querem agora elevar em campanhas a nível nacional.
“Os virginianos e os americanos de todo o país enfrentam custos crescentes, caos nas suas comunidades e um medo real do que cada dia pode trazer”, disse Spanberger num comunicado. “Estou ansioso para expor o que esses americanos esperam e merecem – líderes que estão trabalhando duro para cumpri-los.”
Spanberger, que também cumpriu três mandatos na Câmara dos EUA, terá muito menos tempo do que o presidente republicano para defender a sua posição. O discurso de Trump perante o Congresso no ano passado durou uma hora e 40 minutos, enquanto a resposta democrata da senadora Elissa Slotkin por Michigan durou pouco mais de 10 minutos. Trump disse na segunda-feira aos repórteres que o seu discurso sobre o Estado da União “será um longo discurso, porque temos muito o que conversar”.
Como a audiência tende a diminuir à medida que o discurso é publicado, a resposta tornou-se uma das tarefas mais perigosas na política. O agora secretário de Estado Marco Rubio foi amplamente ridicularizado por ter pegado uma garrafa de água durante a resposta do Partido Republicano em 2013. Outras refutações desapareceram rapidamente da memória.
Mesmo com a desvantagem temporal, os democratas argumentam que os ventos políticos estão a mudar a seu favor. A vitória de Spanberger na Virgínia foi seguida por outras vitórias democratas de destaque, incluindo uma eleição especial no início deste mês no Texas, onde um democrata derrotou um distrito confiável do Senado estadual republicano que Trump obteve por 17 pontos percentuais em 2024.
O senador democrata Alex Padilla, da Califórnia, dará a resposta do partido em espanhol. Padilla, que em Junho foi removido à força da conferência de imprensa do secretário de Segurança Interna, Kristi Noem, em Los Angeles, enquanto tentava falar sobre os ataques à imigração, disse num comunicado que há um caminho melhor do que aquele que Trump ofereceu: “um que reduza custos, proteja a nossa democracia e controle agências federais desonestas”.
Alguns democratas estão optando por defender o seu ponto de vista ignorando o discurso de Trump. Estão planeados eventos de contraprogramação, incluindo um “Estado do Pântano” com a participação de legisladores democratas ao lado de líderes e celebridades estaduais e locais.