Enquanto dezenas de seus colegas boicotavam o discurso de Trump sobre o Estado da União, vários dos democratas na Câmara da Câmara, na noite de terça-feira, deixaram clara a sua oposição aos comentários do presidente.
O congressista Al Green foi expulso do discurso quase imediatamente, marcando o segundo ano consecutivo em que foi afastado do evento anual. Depois de ter sido expulso pelo presidente da Câmara, Mike Johnson, durante o discurso do ano passado por responder aos gritos enquanto o presidente falava, o protesto deste ano do representante do Texas foi silencioso, mas contundente.
Quando Trump começou seu discurso e outros participantes se sentaram, Green permaneceu no corredor central brandindo uma placa que dizia “Os negros não são macacos!” Ele continuou a segurar o cartaz – uma referência ao facto de o presidente dos EUA partilhar um vídeo racista de Barack e Michelle Obama – enquanto era escoltado para fora da sala, mesmo quando vários representantes republicanos tentavam agarrá-lo ou impedi-lo de ser visto pelas câmaras.
O deputado Troy Nehls, também do Texas, pôde ser visto interagindo agressivamente com Green quando ele passou, pouco antes de um funcionário acompanhar o legislador democrata até a porta. O senador Markwayne Mullin também abordou Green de forma ameaçadora.
Quando Green saiu da câmara, segurando a bengala e o sinal de protesto, houve algumas trocas amargas com os republicanos, alguns dos quais começaram a gritar “EUA! EUA!”
O assento de Green ficou vazio, exceto por uma placa de papelão escrita à mão que dizia “Al Green”.
Green está entre os principais críticos de Trump e foi o primeiro membro do Congresso a pedir o seu impeachment, já em 2017. Ele também representa um distrito predominantemente afro-americano e há muito luta pelos direitos civis.
A remoção pela segunda vez “não teve consequências”, disse Green aos repórteres fora da câmara, enquanto ainda segurava sua placa para as câmeras verem. Ele disse que nada o impediria de fazer o que ele acreditava ser a coisa certa a fazer. “Você tem que tomar uma posição”, acrescentou. “Sou apenas uma pessoa que fez isso – mas acredito que há muitos outros que o fariam.”
Green não estava sozinho nos seus protestos contra o presidente. Os democratas passaram grande parte do discurso sentados solenemente enquanto os seus colegas republicanos se levantavam para bater palmas no final de quase todas as frases proferidas por Trump.
Vários democratas saíram mais cedo. O senador Mark Warner, um democrata da Virgínia, publicou na rede social Bluesky que “não conseguiria ficar sentado durante uma hora com as mentiras de Trump” e saiu enquanto o presidente inflacionava as suas conquistas económicas. O representante Bill Foster, de Illinois, compartilhou no X que se entregou “5 mentiras descaradas” – as mesmas do ano passado – antes de partir. “Menos de uma hora de discurso, estou fora”, escreveu ele.
Enquanto Trump fazia comentários sobre a sua agenda de fiscalização da imigração, sendo aplaudido de pé pelos republicanos, e enquanto repreendia os democratas por não aderirem ao apelo ao Congresso para financiar o Departamento de Segurança Interna, a deputada Rashida Tlaib, que ostentava um distintivo onde se lia “liberar os ficheiros”, pôde ser ouvida a gritar de volta sobre o assassinato de Alex Pretti, uma enfermeira de Minneapolis morta a tiro por agentes federais.
“Eles viram os vídeos, senhor presidente”, ela gritou, “Eles viram os vídeos”.
A deputada Ilhan Omar gritou “Vocês deveriam ter vergonha”, enquanto Trump disse aos democratas que eles deveriam ter vergonha, e gritou repetidamente “vocês mataram americanos”.
Omar e Tlaib puderam ser vistos saindo juntos da Câmara da Câmara antes do final do discurso.