LONDRES (AP) – Políticos da oposição acusaram o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, de enfraquecer a “relação especial” da Grã-Bretanha com os Estados Unidos ao divergir do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre o Irão e atrair a sua ira.
Na terça-feira, Trump chamou a Grã-Bretanha de “não cooperante” e criticou Starmer como “não Winston Churchill” depois que Starmer inicialmente rejeitou um pedido dos EUA para usar bases do Reino Unido para ataques ao Irã. O primeiro-ministro disse mais tarde que os aviões americanos poderiam usar bases na Inglaterra e na ilha de Diego Garcia, no Oceano Índico, para atacar sistemas de mísseis iranianos que têm como alvo os aliados britânicos no Oriente Médio.
Trump continua irritado e Starmer prepara-se para ver se a raiva do presidente terá impacto nos laços e no comércio transatlântico.
Nem tudo é tranquilo
Churchill deu o tom para o vínculo transatlântico pós-Segunda Guerra Mundial ao declarar durante um discurso de 1946 no Westminster College, no Missouri, que havia “uma relação especial entre a Comunidade Britânica e o Império e os Estados Unidos”.
Essa relação tem sido sustentada ao longo das décadas por uma língua comum, interesses partilhados, cooperação militar e afecto cultural. Por vezes, isso foi reforçado por laços pessoais estreitos, como a amizade entre a Primeira-Ministra Margaret Thatcher e o Presidente dos EUA Ronald Reagan na década de 1980, ou entre Tony Blair e Bill Clinton na década de 1990.
Também houve períodos de tensão. Em 1956, Israel, Grã-Bretanha e França tentaram tomar o controle do Canal de Suez após a sua nacionalização pelo Egito. As suas forças acabaram por se retirar depois de a administração do presidente dos EUA, Dwight D. Eisenhower, se ter recusado a apoiar o esforço e ameaçado com sanções. Foi um lembrete claro do declínio do poder da Grã-Bretanha e da ascendência americana no cenário mundial.
Uma década mais tarde, as relações atingiram um novo nível quando o primeiro-ministro britânico, Harold Wilson, resistiu à pressão do presidente dos EUA, Lyndon B. Johnson, para aderir à Guerra do Vietname.
Blair procurava evitar uma divergência semelhante quando enviou tropas britânicas para se juntarem à invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, com base no que se revelou ser informação defeituosa sobre as alegadas armas de destruição maciça de Saddam Hussein. O conflito matou 179 soldados britânicos, cerca de 4.500 militares americanos e muitos milhares de iraquianos. A decisão de Blair continua a ser uma das mais controversas tomadas por um líder britânico em décadas.
Starmer mantendo a ‘cabeça fria’
O líder de centro-esquerda Starmer estabeleceu relações surpreendentemente cordiais com Trump desde o regresso do presidente ao cargo em 2025, mas o atrito entre os dois líderes vem aumentando há meses. A ameaça de Trump de assumir o controlo da Gronelândia foi denunciada por Starmer e outros líderes europeus no início deste ano.
Recentemente, Trump condenou o acordo da Grã-Bretanha para entregar as Ilhas Chagos, onde fica a base de Diego Garcia, às Maurícias, apesar da sua administração ter apoiado anteriormente o acordo.
Starmer deu a entender fortemente que considera a guerra contra o Irão ilegal e disse que o governo do Reino Unido não acredita numa “mudança de regime vinda dos céus”.
O ministro do Gabinete, James Murray, disse na quarta-feira que Starmer estava agindo com “a cabeça fria, com uma verdadeira clareza de propósito” e argumentou que o relacionamento da Grã-Bretanha com os EUA permanece “histórico, duradouro e profundo”.
Mas os opositores e os críticos da comunicação social afirmam que Starmer está a marginalizar o Reino Unido num momento crucial. O Daily Mail, de tendência direitista, proclamou: “Starmer tira o Grande da Grã-Bretanha”.
O líder conservador Kemi Badenoch disse que Starmer deveria ter declarado apoio à ofensiva EUA-Israel.
Na segunda-feira, um drone de fabricação iraniana atingiu uma base da força aérea britânica em Chipre, causando danos “mínimos” e sem feridos. Badenoch disse que Starmer “tem as prioridades erradas”.
“Quando nossas bases são atacadas, eles chamam os advogados”, disse ela na quarta-feira.
Reino Unido espera que a raiva de Trump seja temporária
O humor do presidente dos EUA pode ser passageiro e as autoridades britânicas esperam que esta última turbulência passe rapidamente.
A ameaça de Trump esta semana de cortar o comércio com Espanha, depois de o primeiro-ministro Pedro Sánchez ter condenado os ataques ao Irão como “injustificáveis” e “perigosos” mostra quão altos podem ser os riscos.
O acordo do Reino Unido com as Maurícias sobre as Ilhas Chagos, no Oceano Índico, que a Grã-Bretanha diz ser crucial para garantir o futuro da base de Diego Garcia, está suspenso até que o apoio dos EUA seja garantido. Um acordo comercial assinado por Trump e Starmer com grande alarde em Maio ainda não foi finalizado e foi posto em dúvida pelos recentes pronunciamentos tarifários de Trump.
Peter Ricketts, antigo conselheiro de segurança nacional do Reino Unido, disse que Trump parece querer “lealdade completamente cega” dos aliados e lançou um ataque “injusto” contra Starmer. Mas ele disse que as autoridades britânicas não deveriam reagir exageradamente.
“Acho que o primeiro-ministro deveria manter a calma e seguir em frente”, disse ele à BBC.