O deputado republicano Tony Gonzales desistiu de sua candidatura à reeleição para seu distrito congressional no Texas na quinta-feira, após admitindo a um caso com um funcionário que mais tarde morreu por suicídio.
“Após profunda reflexão e com o apoio de minha amorosa família, decidi não buscar a reeleição enquanto sirvo o resto deste Congresso com o mesmo compromisso que sempre tive com meu distrito”, disse Gonzales em comunicado no X que não mencionou diretamente o escândalo que perseguiu o congressista de três mandatos nas últimas semanas.
Gonzales enfrentaria o ativista armado de extrema direita Brandon Herrera no segundo turno das primárias do Partido Republicano em maio. Herrera agora enfrentará a democrata Katy Padilla Stout em novembro.
O 23º Distrito Congressional, que cobre uma grande área da fronteira EUA-México e oeste do Texas, favorece fortemente os republicanos.
O deputado Tony Gonzales, um republicano do Texas, no Capitólio dos EUA em 3 de fevereiro de 2026. / Crédito: Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images
Apesar dos apelos de democratas e republicanos para renunciar, Gonzales já havia insistido que não renunciaria ou desistiria da disputa. Mas um dia depois do Comitê de Ética da Câmara abriu uma investigação e admitiu o caso, o presidente da Câmara, Mike Johnson, e outros membros da liderança republicana pediu que ele desistisse de sua candidatura à reeleição.
“Nós o encorajamos a abordar essas alegações muito sérias diretamente com seus eleitores e colegas. Enquanto isso, a liderança pediu ao congressista Gonzales que se retirasse de sua corrida pela reeleição”, disse a liderança do Partido Republicano na quinta-feira.
Gonzales já havia negado o caso com Regina Santos-Aviles, uma ex-assessora que morreu em setembro após se incendiar. De acordo com um relatório policial divulgado no mês passado em Uvalde, Texas, Santos-Aviles estava consciente quando a polícia chegou naquela noite e disse aos policiais: “meu Deus, não quero morrer”.
Santos-Aviles era casado e tinha um filho. Gonzales é casado e pai de seis filhos.
Textos entre a dupla que foram visto pela CBS News mostrou que Santos-Aviles disse a Gonzales “isso está indo longe demais, chefe” depois que ele pediu uma “foto sexy” em 2024. outra troca de texto com um colega de trabalho que foi visto pela CBS News, Santos-Aviles escreveu: “Tive um caso com o chefe”.
Um dia depois de suas primárias com Herrera, Gonzales reconheceu o caso em uma entrevista a um apresentador de talk show conservador. O parlamentar chamou isso de “erro” e “lapso de julgamento”, mas insistiu a controvérsia em torno do caso era “sobre poder e dinheiro”.
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