BOGOTÁ, Colômbia (AP) – Os colombianos vão às urnas no domingo para eleger um novo Congresso e selecionar candidatos de três grandes coalizões em uma disputa de primárias antes das eleições presidenciais em maio.
As eleições decorrem sob alerta máximo para a violência política em todo o país sul-americano, particularmente nas regiões rurais dominadas por grupos armados ilegais.
Ao mesmo tempo, o presidente Gustavo Petro — o primeiro líder de tendência esquerdista do país — lançou dúvidas sobre o software eleitoral do país, apontando para as eleições legislativas de 2022, quando o seu movimento Pacto Histórico obteve mais de 390.000 votos após uma recontagem. Ele atribuiu esta mudança à presença de observadores eleitorais.
A União Europeia enviou 40 observadores eleitorais no início de Fevereiro e disse que pretendia aumentar o tamanho da delegação para a próxima votação no Congresso.
Mais de 3.000 candidatos disputam 285 cargos legislativos – 102 no Senado e 183 na Câmara dos Representantes – com 41,2 milhões de cidadãos elegíveis para votar.
A eleição de domingo definirá o cenário político para o próximo chefe de Estado da Colômbia.
Petro não é elegível para a reeleição porque a Constituição proíbe um presidente em exercício de concorrer a um segundo mandato consecutivo.
O atual Congresso da Colômbia aprovou a reforma das pensões e do trabalho de Petro, mas rejeitou as reformas propostas para os cuidados de saúde e as reformas fiscais, e houve frequentemente tensões entre ele e os legisladores.
Entretanto, a oposição de direita procura recuperar o seu estatuto de força política dominante. O Centro Democrático, o principal partido da oposição do país, continua a ser guiado pela influência do antigo Presidente Álvaro Uribe, que está a mobilizar a sua base para garantir uma forte presença legislativa antes da votação presidencial.
Juntamente com a votação no Congresso, os colombianos votarão para escolher os candidatos presidenciais dos três principais blocos políticos do país: o centro, o centro-esquerda e a direita. Os vencedores das três “consultas interpartidárias”, semelhantes às eleições primárias americanas, irão competir nas eleições presidenciais, cujo primeiro turno está marcado para 31 de maio.
Os candidatos presidenciais há muito que utilizam as primárias para avaliar o seu apoio antes de entrarem na primeira volta de votação. Esta estratégia revelou-se um sucesso há quatro anos para Petro, que consolidou a sua base ao vencer as primárias de esquerda ao lado de Francia Márquez, que se tornou sua vice-presidente.
No entanto, os dois candidatos que atualmente lideram as sondagens – o esquerdista Iván Cepeda, do partido de Petro, e o ultradireitista Abelardo de la Espriella – não participam nas primárias, que são opcionais.
O analista político Gabriel Cifuentes disse que as primárias são uma aposta de alto risco para os participantes, observando que uma vitória no domingo só será significativa se demonstrar força suficiente para competir com os principais candidatos, como Cepeda e de la Espriella.
Espera-se que mais de 126 mil agentes responsáveis pela aplicação da lei sejam destacados em todo o país durante o dia das eleições.
___
Acompanhe a cobertura da AP sobre a América Latina e o Caribe em https://apnews.com/hub/latin-america