Dois adolescentes músicos mariachi foram libertados da custódia do Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) depois que sua detenção gerou reação generalizada, inclusive de uma congressista republicana.
O representante democrata Joaquin Castro, do Texas, anunciou a libertação dos irmãos Antonio Yesayahu Gámez-Cuéllar, 18, e Caleb Gámez-Cuéllar, 14, na tarde de segunda-feira, compartilhando nas redes sociais fotos da reunião familiar.
O caso chamou a atenção nacional porque os irmãos viajaram para Washington DC no verão passado, depois que o conjunto de mariachis de sua escola, Mariachi Ono, ganhou uma competição estadual de mariachis. A congressista, Monica De La Cruz, republicana, convidou-os para o plenário da Câmara, onde comemorou o feito.
De La Cruz, cujo distrito inclui McAllen, onde mora a família, disse em comunicado no sábado que a história da família “me parte o coração”.
Ela escreveu: “Tenho insistido repetidamente que a aplicação da lei tenha como alvo aqueles que realmente ameaçam as nossas comunidades, e não pessoas boas, cumpridoras da lei e talentosas que estão a trabalhar no processo legal”.
Os irmãos e seus pais, Luis Antonio Martínez e Emma Guadalupe Cuéllar, bem como seu irmão mais novo, Joshua Gámez-Cuéllar, de 12 anos, foram detidos pelo ICE no final do mês passado.
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De La Cruz anunciou na segunda-feira que Antonio havia sido libertado, dizendo que “a linda família mariachi se reunirá muito em breve”!
Os pais e dois irmãos mais novos foram levados para um centro de detenção familiar em Dilley, Texas, enquanto Antonio, que completou recentemente 18 anos, foi mantido em uma instalação separada para adultos, disse Castro no fim de semana.
O congressista democrata disse que conheceu Antonio e Caleb no evento do Congresso no ano passado, dizendo num comunicado antes da sua libertação: “Toda a família Gámez-Cuéllar fez tudo da maneira certa. Eles solicitaram e obtiveram asilo. Eles compareceram a todos os julgamentos e check-in de imigração. O ICE os deteve de qualquer maneira.
“Donald Trump disse que estava perseguindo… pessoas que eram perigosas para os americanos – bem, como é que estes dois jovens foram bons o suficiente para se apresentarem no Capitólio dos Estados Unidos a convite da sua congressista, eles estavam seguros o suficiente para visitar a Casa Branca e ainda assim a administração Trump os manteve sentados numa prisão?”
Castro trouxe uma delegação de representantes dos EUA a Dilley na segunda-feira e disse num vídeo após a visita que lhes foi dito que a família Gámez-Cuéllar estava a ser processada para libertação. Mais tarde, ele postou uma foto de todos os cinco membros da família fora de custódia e reunidos.
O pai, Luis, disse ao New York Times na semana passada que a família entrou nos EUA em 2023, na passagem da fronteira de Brownsville, com um pedido de asilo, depois de fugir de ameaças em San Luis Potosi, no México, onde ele disse ter sido sequestrado por membros do cartel.
Eles se estabeleceram em McAllen e compareceram às datas e check-ins exigidos pelo tribunal. Martínez disse que a última consulta do ICE foi em janeiro, onde foram orientados a retornar em junho.
No entanto, Martínez disse que mais tarde recebeu uma chamada do ICE instruindo-os a apresentarem-se no dia 25 de fevereiro e foi nessa consulta que a família foi detida, segundo o New York Times.
Num comunicado divulgado na segunda-feira, um porta-voz do Departamento de Segurança Interna disse que o ICE deteve os pais no dia 25 de fevereiro, que, segundo eles, estavam no país ilegalmente. O porta-voz disse que os pais “optaram por trazer o filho adulto e dois filhos com eles”.
O porta-voz continuou: “O ICE não separa famílias. Os pais são questionados se desejam ser removidos com seus filhos, ou o ICE colocará as crianças com uma pessoa segura designada pelos pais. Isto é consistente com a aplicação da imigração da administração anterior”.
Madeleine Dean, uma congressista democrata da Pensilvânia, que se juntou a Castro na visita, disse depois de terem deixado Dilley: “Há uma boa história aqui hoje. Mas conhecemos muitas pessoas – muitas crianças – que foram detidas e muitas histórias muito tristes de todo o mundo”.
A instalação de Dilley tem enfrentado um intenso escrutínio nos últimos meses. É também o local que abrigou Liam Conejo Ramos, um menino de cinco anos de Minnesota cuja detenção provocou indignação global. O menino e seu pai também foram libertados de Dilley depois que Castro os visitou na detenção e defendeu que voltassem para casa.