Grupos externos já estão gastando mais de US$ 5 milhões na esperança de destituir o deputado republicano Thomas Massie, do Kentucky, nas primárias de maio, depois que o presidente Trump pediu sua derrota.
Até agora, os registos federais de financiamento de campanha mostram que as forças anti-Massie dominaram grande parte do quadro de despesas externas na disputa do Kentucky, onde o congressista enfrenta um desafio pró-Trump de Ed Gallrein, cujo website de campanha o descreve como um agricultor que também serviu na Marinha dos EUA. As divulgações de gastos mostram que um Super PAC ligado à Coalizão Judaica Republicana destinou mais de US$ 2,8 milhões para o concurso desde o final de fevereiro, enquanto o grupo MAGA KY gastou cerca de US$ 2,7 milhões neste ciclo.
Desde que chegou ao Congresso em 2012, Massie, de mentalidade libertária, assumiu posições políticas solitárias no Capitólio, incluindo votar contra os gastos no sistema de defesa antimísseis Iron Dome para Israel, o que o colocou em conflito com membros do seu próprio partido. Ele também foi um dos únicos republicanos da Câmara que votou contra o enorme projeto de lei de gastos e políticas de Trump, o One, Big, Beautiful Bill Act. Sua oposição às questões de alto perfil do Partido Republicano o colocou em rota de colisão com Trump no ano passado, uma rota que pareceu apenas acelerar depois que ele ajudou a aprovar um projeto de lei de transparência muito disputado que forçou o Departamento de Justiça a divulgar uma enorme quantidade de registros do Caso Jeffrey Epstein.
Mas Massie também beneficiou de algum apoio externo, na sua corrida à reeleição, no valor de cerca de 1,18 milhões de dólares. No entanto, esse número é ofuscado pelo dinheiro que tenta ajudar o seu oponente. O distrito de Massie, no norte do Kentucky, é confiávelmente republicano e não se espera que seja competitivo nas eleições gerais. Este ano não é a primeira vez que Massie enfrenta um desafio primário, mas espera-se que seja a corrida mais difícil até à data, dada a dinâmica nacional e a atenção do presidente.
Massie corre o risco de se tornar outro republicano da Câmara a cair nas primárias. No início deste mês, no Texas, o atual republicano Deputado Dan Crenshaw foi derrotado em uma disputa que viu o deputado estadual Steve Toth priorizar o congressista da direita.
Crenshaw não conseguiu garantir o endosso de Trump, embora o presidente não tenha se manifestado publicamente contra o titular. Cerca de uma semana antes de sua vitória, Toth foi endossado pelo senador republicano Ted Cruz em um sinal de alerta sobre o andamento da corrida para Crenshaw. Mais de US$ 3,8 milhões em gastos externos foram destinados às primárias, uma marca já eclipsada em Kentucky.
O presidente fez uma cruzada contra Massie no ano passado, um impulso que só cresceu enquanto ele se preparava para partir na quarta-feira para Hebron, Kentucky, que fica no distrito de Massie. Escrevendo no Truth Social antes de sua viagem, Trump dobrou seu apoio a Gallrein e, mais tarde, em uma postagem separada, previu que “Massie será considerado o PIOR congressista republicano na longa e lendária história do Congresso dos Estados Unidos”.
Massie respondeu na manhã de quarta-feira, dizendo em um post no X: “Prevejo que o” presidente “DJT assinará a contragosto minha bela Lei de Transparência de Arquivos Epstein, fazendo com que príncipes e embaixadores sitiados e primeiros-ministros e CEOs em todo o mundo sejam presos ou renunciem em total vergonha. Oh, espere, isso já aconteceu.”
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