Um ex-xerife do condado de Los Angeles que conspirou com um magnata das criptomoedas para extorquir e prender falsamente rivais foi condenado na segunda-feira a mais de cinco anos de prisão.
Michael David Coberg, que era deputado e piloto de helicóptero do Departamento do Xerife na época do crime, se confessou culpado no ano passado de conspiração para cometer extorsão e conspiração contra direitos.
“Essas ações representam um profundo abuso do poder governamental”, disse o juiz distrital dos EUA, Percy Anderson, durante a audiência de sentença de Coberg na tarde de segunda-feira. “Há sérias consequências quando você decide ignorar a lei que jurou defender.”
Anderson condenou Coberg a 63 meses de prisão e três anos de liberdade supervisionada. O advogado de Coberg solicitou uma pena de prisão de dois anos.
“Mas por este crime, ele levou uma vida exemplar”, disse Edward M. Robinson ao juiz sobre seu cliente.
Coberg é um dos vários ex-deputados que admitiu participação em uma ampla empresa ilegal dirigida por Adam Iza, um magnata da criptografia do sul da Califórnia que se referia a si mesmo como “o Poderoso Chefão”. Coberg trabalhava como segurança particular e parceiro de negócios de Iza e recebia pelo menos US$ 20 mil por mês por seus serviços, de acordo com seu acordo de confissão.
“Assumo total responsabilidade”, disse Coberg durante a audiência. “Foi por ganância.”
Em setembro de 2021, Coberg conspirou com Iza e outro co-conspirador para atrair uma vítima – identificada apenas pelas iniciais RC – de Miami para Los Angeles e fazer com que ela fosse presa com drogas, de acordo com o acordo de confissão.
Um deputado – que os promotores disseram não ter conhecimento do esquema ilícito – revistou o carro de RC depois de ser avisado por Coberg e encontrou cogumelos psilocibinos e cocaína e prendeu a vítima. Coberg admitiu que durante a prisão ele passou lentamente pelo local com a janela aberta para que Iza pudesse assistir.
Posteriormente, Coberg mandou uma mensagem para outro deputado agradecendo por facilitar a parada no trânsito e afirmando que “o garoto gostou”.
No mês seguinte, Coberg conspirou com Iza para extorquir pelo menos US$ 127 mil de uma vítima – identificada apenas pelas iniciais LA – com quem Iza teve uma disputa financeira. Coberg atuou como investigador e disse à vítima que era um policial na ativa.
Enquanto Coberg vigiava, Iza gravou um vídeo da vítima transferindo todo o seu saldo bancário para uma conta controlada por Iza, de acordo com o acordo de confissão. Coberg admitiu ter escoltado Iza e a vítima no dia seguinte até um campo de tiro no porão da mansão de Iza e deixado os dois sozinhos.
De acordo com o acordo de confissão, Iza então manteve a vítima sob a mira de uma arma e exigiu que o parceiro de negócios da vítima transferisse dinheiro para ele, o que o parceiro de negócios da vítima fez.
Coberg separou-se do departamento do xerife em setembro de 2025.
“As ações em que este indivíduo se envolveu são repreensíveis e constituem uma clara violação dos padrões do nosso Departamento”, afirmou o departamento num comunicado enviado por e-mail.
Iza, que já morou em Beverly Hills e Newport Beach, está sob custódia federal desde setembro de 2024. Ele se declarou culpado no ano passado de acusações de conspiração contra direitos, fraude eletrônica e evasão fiscal. Ele foi acusado separadamente em Connecticut no ano passado de conspiração para cometer sequestro e conspiração para interferir no comércio por meio de roubo.
Iza construiu um mini-império com base em “esquemas fraudulentos de marketing e criptomoeda”, de acordo com o gabinete do procurador dos EUA em Los Angeles. Iza ganhou milhões online enquanto intimidava e extorquia pessoas, hackeava ilegalmente contas do Facebook e se envolvia em outras atividades criminosas.
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Esta história apareceu originalmente no Los Angeles Times.