WASHINGTON – O Senado dos EUA confirmou o senador Markwayne Mullin (R-Okla.) para liderar o Departamento de Segurança Interna em meio a uma crise crescente dentro da agência sobre a fiscalização da imigração, que resultou no fechamento parcial do departamento e no caos nos aeroportos em todo o país.
O Senado apoiou Mullin por uma votação de 54-45com os senadores democratas John Fetterman, da Pensilvânia, e Martin Heinrich, do Novo México, juntando-se a todos os republicanos, exceto um – Rand Paul, do Kentucky – em favor de sua confirmação.
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Trump convocou Mullin, um senador em primeiro mandato, para substituir Kristi Noem como secretária de segurança interna no início deste mês, após a indignação bipartidária com o mandato de Noem no DHS, incluindo uma campanha publicitária de autopromoção de US$ 220 milhões, repleta de escândalos. O próprio Trump foi disse estar com raiva com Noem depois que ela testemunhou perante o Congresso que o presidente havia aprovado pessoalmente seus anúncios.
Mullin prometeu adotar uma abordagem diferente durante sua audiência de confirmação na semana passada, prometendo trabalhar em todos os sentidos e implementar um “tom mais suave” na imigração após a repressão muitas vezes violenta de Noem aos imigrantes em Minnesota e em outras partes do país.
“O meu objectivo dentro de seis meses é que não estejamos na história principal todos os dias”, disse Mullin aos seus colegas do Senado, prometendo “rebaixar o lado partidário” para lidar com questões urgentes, incluindo garantir financiamento para o DHS.
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O senador Markwayne Mullin fala durante uma audiência do Comitê de Serviços Armados do Senado, em 14 de janeiro de 2025, no Capitólio. Foto AP / Jacquelyn Martin, Arquivo
A audiência ficou tensa e conflituosa, no entanto, quando Mullin entrou em conflito com Paul, o presidente do comitê de segurança interna, sobre os comentários depreciativos que Mullin fez sobre Paul ter sido agredido fisicamente por seu vizinho em 2017. O ataque deixou Paul com costelas quebradas e problemas de saúde de longo prazo. Paul questionou se Mullin, ex-lutador de MMA, estava apto para o cargo, visto que ele também já havia ameaçado lutar contra uma testemunha em audiência do comitê do Senado.
“Você disse à mídia que eu era uma ‘maldita cobra’ e que entendia perfeitamente por que fui agredido”, Paul contado Mullin. “Só me pergunto se alguém que aplaude a violência contra os seus oponentes políticos é a pessoa certa para liderar uma agência que tem lutado para aceitar limites ao uso adequado da força.”
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Paul votou contra a nomeação de Mullin no comitê, mas ela avançou para o plenário do Senado por causa do voto de Fetterman no republicano de Oklahoma.
Mullin também obteve um voto democrata surpresa de Heinrich, que disse considerar Mullin um amigo devido à sua estreita relação de trabalho no Capitólio.
“Também vi em primeira mão que Markwayne não é alguém que possa simplesmente ser intimidado para mudar as suas opiniões, e estou ansioso por ter um secretário que não receba ordens de Stephen Miller”, disse Heinrich num comunicado na semana passada, referindo-se ao principal conselheiro político de Trump, que é conhecido pelas suas opiniões anti-imigrantes.
Mullin estará muito ocupado ao substituir Noem na próxima semana. Muitos funcionários do DHS, incluindo agentes da Administração de Segurança dos Transportes, têm trabalhado sem remuneração desde que o departamento começou a fechar em 14 de fevereiro. 3.400 trabalhadores da TSA disseram que estavam doentes em um dia, e muitos desistiram completamente, causando longas filas de segurança nos aeroportos e frustração para os viajantes.
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Em Oklahoma, o deputado republicano Kevin Hern emergiu como o favorito para substituir Mullin no Senado no próximo ano. O legislador foi endossado por Trump e pelo líder da maioria no Senado, John Thune (RS.D.).
Correção: uma versão anterior deste artigo afirmava incorretamente que todos os republicanos votaram na confirmação de Mullin.
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