NOVA YORK (AP) – Os oficiais da Administração de Segurança dos Transportes poderão receber seus primeiros contracheques integrais em mais de seis semanas, já na segunda-feira, depois que o presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva na sexta-feira instruindo o secretário de Segurança Interna a pagá-los imediatamente.
Mas especialistas em viagens e líderes sindicais disseram que as gigantescas filas de segurança em alguns aeroportos dos EUA não desaparecerão da noite para o dia e poderão prolongar-se pela próxima semana ou mais, enquanto os trabalhadores da TSA aguardam pelos seus salários atrasados, os aeroportos avaliam o seu pessoal e o Congresso continua em desacordo sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna.
“Até que os cheques estejam realmente em mãos, ainda poderemos ver alguns desses problemas de pessoal”, disse Eric Rosen, diretor de conteúdo de viagens do The Points Guy, um site de informações de viagens. “Mas (a ordem executiva) é uma boa notícia, creio eu, tanto para os oficiais da TSA quanto para o público que voa. E espero que o dinheiro comece a fluir rapidamente e as pessoas possam voltar ao trabalho.”
Os distritos escolares e faculdades de todo o país têm as próximas férias de primavera, e as viagens também aumentam em feriados como a Páscoa e a Páscoa.
À espera de contracheques
O pessoal da TSA trabalha sem remuneração desde 14 de fevereiro, quando o Departamento de Segurança Interna expirou devido a uma disputa no Congresso sobre as operações federais de imigração.
À medida que a paralisação parcial do governo, de duração recorde, prosseguia, alguns dos policiais que examinam os passageiros e as malas saíram dos turnos programados; vários milhares de faltas ao trabalho em um determinado dia foram suficientes para causar tempos de espera de horas e vias expressas fechadas nos aeroportos de Houston, Atlanta, Nova Orleans, Nova York e outros lugares.
Trump assinou a ordem executiva depois que os republicanos da Câmara rejeitaram um projeto de lei aprovado pelo Senado na sexta-feira que teria financiado a TSA, a Guarda Costeira dos EUA e a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, mas não a Imigração, Fiscalização Aduaneira e Patrulha de Fronteira.
Caleb Harmon-Marshall, um ex-oficial da TSA que administra um boletim informativo de viagens chamado Gate Access, disse que os policiais com quem ele fala desejam receber o pagamento integral rapidamente porque estão lutando para pagar suas contas e acumulando dívidas, bem como multas por atraso e juros.
Ao mesmo tempo, Harmon-Marshall disse que não acha que a situação do pessoal do aeroporto irá melhorar significativamente até que os oficiais possam ter certeza de que continuarão a receber pagamentos e não terão os seus rendimentos suspensos novamente devido à falta de acordo no Congresso.
“Esperamos que, com esta ordem executiva, o alívio chegue”, disse ele. “Acho que eles só querem saber quanto tempo, porque se for só por um período de pagamento, não é suficiente para os trazer de volta. Tem que ser um pagamento alargado para eles voltarem ou quererem ficar lá”, disse.
Os viajantes preocupados em passar pela segurança dos próximos voos devem planejar filas mais longas por mais uma ou duas semanas, estimou Harmon-Marshall.
“Essas idas e vindas sobre todas essas mudanças de decisões estão confundindo os oficiais da TSA, então eles possivelmente estão pensando: ‘OK, estamos sendo pagos ou não?’”, disse ele.
A Casa Branca disse que o dinheiro para pagar aos funcionários da TSA viria de um grande projeto de lei de redução de impostos que Trump sancionou no ano passado, que canalizou bilhões de dólares em fundos extras para a Segurança Interna. O dinheiro manteve os oficiais do ICE pagos durante a paralisação do DHS.:
Johnny Jones, secretário-tesoureiro da divisão de trabalhadores da TSA do sindicato da Federação Americana de Funcionários do Governo, disse que o pagamento dos trabalhadores da TSA a partir de segunda-feira seria bem-vindo, mas que o Congresso precisa chegar a um acordo sobre um projeto de lei que ponha fim à paralisação do DHS.
“Acho que a ação é boa para o presidente, mas, por outro lado, temos muitas pessoas que não têm nada e não sei se isso vai resolver a situação”, disse Jones.
Avaliando a escassez de pessoal
Os aeroportos que viram passageiros em filas de triagem que obstruíram as áreas de check-in ou que chegaram demasiado cedo para os seus voos terão de decidir se reabrirão os pontos de controlo ou as faixas de serviço aceleradas que fecharam ou consolidaram devido a pessoal inadequado.
Alguns aeroportos tiveram taxas diárias de chamada de oficiais da TSA de 40%. Em todo o país, na quinta-feira, mais de 11,8% dos funcionários da TSA com horário de trabalho faltaram ao trabalho, o maior número até agora, disse o departamento na sexta-feira.
Quase 500 dos quase 50 mil policiais da agência pediram demissão desde o início da paralisação, de acordo com o DHS. O administrador interino da TSA, Ha Nguyen McNeill, disse aos legisladores na quarta-feira que alguns dos que faltaram aos turnos nas últimas semanas também poderiam sair. A contratação provavelmente será mais difícil depois das perturbações pessoais e públicas que a paralisação causou, disse ela.
“A paralisação não está apenas diminuindo o número de candidatos interessados, mas aqueles que podemos contratar, eles são obrigados a completar de quatro a seis meses de treinamento antes de serem certificados para trabalhar nos postos de controle”, disse McNeill.
O especialista em segurança da aviação Sheldon Jacobson, cuja pesquisa contribuiu para o design do TSA PreCheck, disse não acreditar que os viajantes com viagens planejadas precisem entrar em pânico. Os tempos de espera de 3 e 4 horas em Atlanta, Houston e Nova Orleans foram atípicos, disse ele.
“Em muitos dos aeroportos que vejo, os atrasos são bastante típicos”, disse ele.
Jacobson também observou que o número de oficiais da TSA que pediram demissão desde meados de fevereiro não é muito maior do que a taxa normal de desgaste do cargo, que é de cerca de 8%.
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Funk reportado de Omaha, Nebraska. A redatora da AP, Rebecca Santana, em Washington, contribuiu para este relatório.