O deputado Eric Swalwell está pedindo ao FBI que não divulgue arquivos relacionados à associação anterior do democrata da Califórnia com uma suspeita agente da inteligência chinesa chamada Christine Fang, conhecida como “Fang Fang”.
Em uma carta de cessar e desistir enviada pelos advogados de Swalwell ao diretor do FBI, Kash Patel, na segunda-feira, Swalwell, um dos principais candidatos democratas na disputa para governador da Califórnia, pediu que Patel e o FBI concordassem por escrito até quarta-feira em não divulgar os arquivos.
“O congressista nunca foi acusado de irregularidades nesse assunto e sua tentativa de divulgar o arquivo é uma tentativa transparente de difamá-lo e minar sua campanha para governador da Califórnia”, escreveram os advogados Norm Eisen e Sean Hecker. “Suas ações ameaçam expor você, outras pessoas no FBI e o próprio FBI a responsabilidades legais significativas.”
O Washington Post informou na semana passada que o próprio Patel está trabalhando para divulgar um arquivo investigativo de uma década envolvendo Swalwell e Fang, que supostamente tentaram desenvolver laços com políticos na Califórnia e em outros lugares, apesar de não haver evidências de irregularidades por parte do congressista. O Post relatou pela primeira vez a carta de Swalwell, que é um crítico ferrenho do presidente Donald Trump.
Swalwell negou qualquer irregularidade em sua associação anterior com Fang e seus advogados repetiram em sua carta que ele ajudou na investigação do FBI sobre ela.
A carta sugeria que a divulgação dos arquivos investigativos violaria os direitos da Primeira Emenda de Swalwell, uma lei de 1974 que proíbe a divulgação de tais registros sem o consentimento por escrito do sujeito dos arquivos, e os próprios regulamentos do Departamento de Justiça – e que seus advogados poderiam tomar outras medidas legais, se necessário.
“A divulgação dos arquivos investigativos violaria regras de longa data do Departamento de Justiça dos EUA, incluindo aquelas que proíbem agentes federais de usar sua autoridade para tentar influenciar uma eleição”, escreveram Eisen e Hecker. “Qualquer tentativa de minar a sua campanha através da divulgação dos ficheiros iria contra a secção 9-85.500 do Manual de Justiça, que afirma explicitamente que ‘os agentes nunca podem escolher o momento de qualquer acção, incluindo… declarações, com o objectivo de afectar qualquer eleição, ou com o objectivo de dar uma vantagem ou desvantagem a qualquer candidato.’”
Nem o escritório de Swalwell nem o FBI responderam aos pedidos de comentários da NBC News.
Em uma declaração no X no fim de semana, Swalwell escreveu: “A razão pela qual Trump está tentando tão desesperadamente me impedir não é porque estou concorrendo ao governo da Califórnia, mas porque agora sou o favorito.
“Mas Donald Trump e Kash Patel não escolhem o próximo governador. Os californianos sim”, escreveu ele.
A Califórnia realizará suas primárias na “selva” em 2 de junho. De acordo com as regras eleitorais do estado, os dois candidatos que obtiverem mais votos, independentemente do partido, prosseguirão para as eleições gerais no outono.
Este artigo foi publicado originalmente em NBCNews.com