Um raro aglomerado de três ciclones tropicais abrangerá ambos os lados do equador no Pacífico ocidental esta semana, gerando o que um cientista chamou de potencialmente a mais forte explosão de vento de oeste sobre o Pacífico equatorial no século recente. A explosão está a empurrar a água quente para leste num momento crítico, acelerando o que Paul Roundy, cientista atmosférico da Universidade de Albany, disse ter “potencial real para o evento El Niño mais forte dos últimos 140 anos”.
A previsão sazonal de Abril recentemente divulgada pelo Centro Europeu de Previsões Meteorológicas a Médio Prazo mostra que praticamente todos os seus modelos esperam que o mundo atinja condições de El Niño em meados de Junho. Aproximadamente metade projeta anomalias na temperatura da superfície do mar superiores a 2,5 graus Celsius acima da média até outubro.
Um forte El Niño provavelmente remodelaria significativamente os padrões climáticos globais, potencialmente empurrando as temperaturas globais para níveis recordes em 2027.
Os ciclones tropicais são apenas a mais recente evidência de um El Niño emergente e potencialmente recorde. A sua circulação combinada está a alimentar a rajada de vento oeste que agora empurra a água quente para leste através do Pacífico. Essa explosão “está localizada a oeste da água mais quente atualmente no Oceano Pacífico, por isso está idealmente posicionada para conduzir essa água quente para o leste para formar um forte evento El Niño”, disse Roundy. Ele estimou que a configuração poderia fazer com que o El Niño chegasse rapidamente, dentro de um a dois meses.
Esta é a mais recente de uma série de poderosas rajadas de vento de oeste que varreram o Pacífico equatorial desde Janeiro, pondo fim ao padrão La Niña e espalhando água invulgarmente quente por todo o Pacífico, tanto à superfície como nas profundezas. Cada explosão sucessiva empurrou essa água quente para leste, e esta, alimentada pelo raro padrão de ciclone triplo, pode ser a mais forte até agora.
“O que é diferente este ano é o nível de concordância entre vários modelos, não apenas um”, disse Muhammad Azhar Ehsan, cientista climático do Instituto Internacional de Pesquisa para o Clima e a Sociedade da Universidade de Columbia. Os meteorologistas da Austrália e da NASA, além da Europa, “estão todos sinalizando um forte El Niño”, observou. A próxima previsão oficial do seu instituto de pesquisa, prevista para 19 de abril, deverá apresentar uma tendência mais forte do que a previsão do mês passado, disse Ehsan.
A previsão sazonal do Bureau of Meteorology da Austrália, realizada em 4 de abril, mostra que as condições do El Niño atingem 100 por cento de probabilidade em junho e se intensificam pelo menos até setembro, com anomalias atingindo o território do super El Niño em agosto. (BOM)
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica está programada para divulgar suas projeções atualizadas sobre o El Niño na quinta-feira.
Embora muitas vezes se pense que o El Niño traga mais chuva para a Califórnia, os residentes têm motivos para receber a notícia com uma dose de incerteza. Em 2015, os meteorologistas alertaram que surgiria um “Godzilla El Niño”, alimentando as esperanças de que acabaria com uma seca devastadora que durou vários anos e que deixou os reservatórios esgotados e as comunidades sujeitas ao racionamento de água. O forte El Niño chegou, mas as chuvas devastadoras não. A área da baía terminou o inverno com precipitação aproximadamente média, enquanto o sul da Califórnia ficou abaixo do normal, com apenas 72%. Foi um lembrete de que nem todos os eventos do El Niño acontecem como esperado.
Um paralelo de 1997
Roundy disse que o evento em desenvolvimento está seguindo uma evolução “na verdade semelhante a 1997”, quando o aquecimento teve origem no Pacífico tropical oriental, perto da costa sul-americana. Esse é o padrão associado aos fortes eventos do El Niño que se traduziram em precipitações acima do normal na Califórnia. Nos anos do El Niño, de 1982 a 1983, as tempestades destruíram 33 casas à beira-mar, danificaram milhares de outras e causaram danos de centenas de milhões em 46 condados declarados como desastres. O inverno El Niño de 1997-98 trouxe o dobro das chuvas normais para grande parte do estado, causando 17 mortes relacionadas à tempestade e cerca de US$ 850 milhões em danos.
O evento de 2015-16, por outro lado, desenvolveu-se primeiro no Pacífico central, um padrão que, como explicou Roundy, “sustentou fortes chuvas na costa da Califórnia, em vez de na Califórnia”.
Daniel Cayan, pesquisador climático do Scripps Institution of Oceanography que estuda o hidroclima da Califórnia há décadas, disse que vê motivos para um otimismo cauteloso em relação aos recursos hídricos na Califórnia e no oeste dos EUA durante o próximo ano.
“Estou otimista com um El Niño forte”, disse Cayan. “Parece promissor no que diz respeito a um evento bastante forte que provavelmente persistiria e provavelmente durante o inverno de 26-27.”
Se o Pacífico tropical oriental permanecer quente durante o inverno, disse Cayan, a Califórnia provavelmente verá um padrão de tempestade que normalmente direciona as tempestades do Pacífico diretamente para o estado.
“Esperamos que isso signifique que o sudoeste, que tem estado extremamente seco, desfrutará de alguma umidade renovada, disse Cayan. No entanto, acrescentou: ‘Ainda é cedo.’
Cayan moderou sua perspectiva com cautela. “Isso tudo é feito com cautela, por causa de machucados e espancamentos de (experiências) anteriores”, disse ele.
Roundy adotou uma nota semelhante. Embora o evento esteja começando mais como 1997 do que 2015, ele disse: “Não posso descartar a chance de que os padrões (da temperatura da superfície do mar) durante a estação chuvosa da Califórnia acabem se parecendo com 2015”.
Um sinal a observar são as temperaturas neste verão e outono. Cayan observou que durante os fortes eventos anteriores de El Niño no leste do Pacífico, as temperaturas no oeste ficaram mais frias do que a média do verão ao inverno. Se esse padrão começar a surgir neste Verão, poderá ser um sinal de que o evento poderá estar a seguir o manual de 1997.
Mas Cayan alertou que cada evento tem as suas próprias características e que a actual linha de base dos oceanos, muito mais quente, significa que os padrões históricos podem não se repetir de forma limpa.
No meio do verão, o quadro deverá ficar substancialmente mais claro. Por enquanto, os ingredientes para um evento histórico estão reunidos.
Este artigo publicado originalmente em O El Niño mais forte em 140 anos? Este poderia realmente entregar para a Califórnia.