O marido de uma americana que desapareceu durante um passeio de barco nas Bahamas no fim de semana passado foi preso, segundo a polícia local.
Lynette Hooker, 55, foi dada como desaparecida depois que seu marido, Brian Hooker, 59, disse que ela havia caído de um bote durante o que deveria ser uma curta viagem nas Ilhas Ábaco, nas Bahamas, na noite de sábado. Brian Hooker foi preso na quarta-feira em conexão com seu desaparecimento, disse a Força Policial Real das Bahamas.
“O Sr. Hooker nega categoricamente e inequivocamente qualquer irregularidade”, disse seu advogado, Terrel Butler, em um comunicado após sua prisão.
A Guarda Costeira dos EUA também teria aberto uma investigação criminal sobre o caso.
Aqui está o que sabemos sobre o desaparecimento de Lynette Hooker e os acontecimentos que precederam a prisão de seu marido.
Como se desenrolou o desaparecimento de Lynette Hooker
Os nativos de Michigan, Brian e Lynette Hooker, marinheiros ávidos que narraram suas viagens nas redes sociais, partiram da pequena vila de Hope Town por volta das 19h30, horário local, em um bote de 2,5 metros, de acordo com a polícia das Bahamas. Brian disse às autoridades que Lynette caiu no mar junto com as chaves do barco, o que fez com que o motor do barco fosse desligado.
“Fortes correntes a levaram posteriormente e ele a perdeu de vista”, relataram inicialmente as autoridades no domingo.
Brian Hooker disse às autoridades que remou no bote por várias horas antes de chegar a um estaleiro em uma ilha separada, onde relatou o desaparecimento de sua esposa. As autoridades locais montaram um amplo esforço de busca e resgate. Depois de dias de busca sem encontrar Lynette Hooker, o esforço mudou de uma busca ativa para uma missão de recuperação.
Em uma mensagem postada no Facebook na manhã de quarta-feira, Brian Hooker escreveu que estava “de coração partido” com o desaparecimento de sua esposa.
“Apesar das tentativas desesperadas de alcançá-la, os ventos e as correntes nos afastaram ainda mais”, escreveu ele. “Continuamos procurando por ela e esse é meu único foco.”
A Força Policial Real das Bahamas disse inicialmente que Brian Hooker estava “sendo interrogado” em conexão com o incidente, mas um oficial da polícia confirmou posteriormente à Reuters que ele é considerado um suspeito.
Filha diz que mãe era uma marinheiro experiente que não ‘simplesmente caía’ na água
A polícia não discutiu nenhuma evidência potencial que os levou a considerar Brian Hooker como suspeito, mas dois membros da família de Lynette expressaram publicamente dúvidas sobre seu relato do incidente.
A filha de Lynette Hooker, Karli Aylesworth, disse à NBC News na terça-feira que era improvável que sua mãe, uma marinheiro experiente, “simplesmente caísse” na água.
Ela disse que o casal tinha um “histórico de não se dar bem, principalmente quando bebia”. Em uma entrevista a uma afiliada local da NBC, Aylesworth disse que sua mãe e seu padrasto estavam casados há 25 anos, mas descreveu seu relacionamento como “rochoso, na melhor das hipóteses”.
Aylesworth também disse que Brian Hooker parecia “monótono e relaxado” durante uma mensagem de voz que ele deixou para ela no domingo, na qual ele disse a ela que as autoridades localizaram um dispositivo de flutuação que ele jogou para Lynette antes de seu desaparecimento.
Na declaração de quarta-feira, o advogado de Brian Hooker negou especificamente “as alegações feitas recentemente por Karli Aylesworth” e disse que Brian “tem cooperado com as autoridades relevantes como parte de uma investigação em andamento”.
A mãe de Lynette, Darlene Hamlett, disse à Associated Press na quarta-feira que estava “feliz em saber” sobre a prisão de Brian, mas se recusou a comentar mais sobre o caso.
Hamlett repetiu os comentários de Aylesworth sobre a experiência de Lynette no mar.
“Nossa família cresceu na água, então Lynette passou toda a sua vida perto de lagos, em barcos, navegando e nadando”, disse ela. “Seria um milagre se [she’s rescued]mas ainda estou contando com um.”