Introdução
Eu luto com o fracasso. Essa é uma das muitas, muitas razões pelas quais eu nunca seria um atleta profissional – especialmente um jogador de beisebol, dada a propensão inerente do esporte ao fracasso. Não importa quantas vezes alguém me dissesse: “Mesmo os melhores jogadores falham sete em cada dez vezes”, eu sempre tive muito medo de não ter sucesso. Mas os jogadores profissionais de beisebol, especialmente os que jogam nos níveis mais altos, estão tão acostumados ao fracasso que os períodos de frio significam muito pouco para eles. É por isso que tenho certeza de que Geraldo Perdomo não está suando (se é que ele consegue passar pela atual onda de frio), um início de temporada bastante difícil. Durante as primeiras duas semanas da temporada, Perdomo é o dono de uma linha de barra lamentável de 0,179/0,277/0,308 – muito longe da linha de barra de 0,293/0,347/0,415 que ele tinha neste momento no ano passado. Perdomo ainda tem encontrado formas de contribuir, principalmente em campo, mas suas contribuições ofensivas são fundamentais para o sucesso do time nesta temporada. Não quero exagerar nada. Ainda nem estou na fase de “preocupação” e ainda não chegamos nem a 10% da temporada. Mas estou um pouco confuso e se você me perdoar um escritor de beisebol que procura assuntos sobre os quais escrever, gostaria de me aprofundar para ver se há algum padrão que leve ao seu início de briga.
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Velocidade do morcego
Não é novidade que existe uma relação direta e linear entre a velocidade do taco (a rapidez com que o taco se move através da zona de ataque) e a velocidade de saída (a velocidade da bola quando sai do taco). Por sua vez, há uma forte relação entre a velocidade de saída e o resultado esperado de uma determinada bola rebatida não ser convertida em saída. A falta de poder de Perdomo foi uma das críticas consistentes feitas contra ele pelos avaliadores e provavelmente foi, pelo menos parcialmente, baseada em sua velocidade de bastão relativamente baixa. Até este ponto de sua carreira, Perdomo atingiu apenas uma média de 68 milhas por hora no ano passado, que atingiu o sétimo percentil na liga naquela temporada. Até agora neste ano, caiu alguns tiques para 65 MPH, o que provavelmente, por sua vez, levou a reduções em sua média de rebatidas esperada e a rebatidas de 0,278 e 0,424 na temporada passada para 0,237 e 0,342, respectivamente. Há uma infinidade de explicações para a queda, desde o tempo frio até problemas mecânicos, mas ele precisará recuperar essa velocidade se quiser retornar à forma que teve no ano passado.
Excessivamente agressivo
Sempre adorei assistir Perdomo rebatendo, mesmo antes de sua fuga no ano passado. Ele tem uma excelente abordagem na base e ganhou a reputação de ser um chato no bastão – o que foi demonstrado durante o jogo desta noite em Nova York, quando ele trabalhou duas caminhadas depois de ficar para trás na contagem. Essa abordagem não mudou drasticamente até agora este ano, já que sua porcentagem de swing não mudou ano após ano, ele está no percentil 94 para porcentagem de perseguição e no percentil 99 para taxa de cheiro. Cumulativamente, tudo isso me parece uma excelente abordagem para suas aparições em pratos. O que mudou foi sua decisão de swing nos primeiros arremessos, aumentando de ~15% no ano passado para ~21% nesta temporada. Esse tipo de porcentagem limita o número de arremessos que ele verá quando estiver na base e, na verdade, ele verá apenas cerca de quatro arremessos por aparição na base, o que está próximo da média da liga até agora. Quando ele rebate os primeiros arremessos, ele se esforça para transformá-los em rebatidas com resultados substancialmente diferentes dos do ano passado nas mesmas situações.
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Almôndegas faltando
Relacionado à sua abordagem (um pouco) mais agressiva na base, Perdomo parece um pouco mais fraco contra almôndegas – assim chamado por causa da relativa facilidade em acertá-las. Ele não viu tantos deles até agora, caindo de 9% para 7,4% no início da temporada e não conseguindo acertá-los quando os vê, caindo de 70% para 64% em sua porcentagem de swing de almôndega ano após ano. Parte disso pode ser devido à qualidade relativa de arremesso que a equipe tem visto até agora, já que apenas os Tigers têm uma equipe de arremessadores abaixo da média pela ERA até agora neste ano. Esses números podem se estabilizar à medida que o time enfrenta adversários mais fracos na liga, mas também pode indicar uma mudança na abordagem da liga. É possível que os arremessadores estejam lançando para ele com mais cuidado, como resultado de seu desempenho na temporada passada, do que antes.
Novamente, não estou preocupado nem preocupado neste momento. É muito cedo para tentar extrapolar ou tirar qualquer tipo de conclusão sobre onde Perdomo está. Existem muitas superestrelas que lutaram seriamente desde o início – incluindo o número oposto de Perdomo nesta série, Francisco Lindor, que possui uma linha de corte de 0,157/0,306/0,255 e ainda não dirigiu na temporada jovem. Mas quanto mais cedo os morcegos dele e de Ketel Marte acordarem, melhor dormirei à noite.