A guerra do Irão está a prejudicar a influência dos EUA em todo o mundo e a exacerbar as tensões com países já devastados pelo segundo mandato do Presidente Donald Trump – uma erosão de poder que poderá ser difícil de reverter à medida que adversários dos EUA, como a China, tirarem vantagem.
Do Bangladesh à Eslovénia, o racionamento de combustível estrangulou os transportes, frustrando os líderes que lidam com as consequências de uma guerra que não queriam. Nos países de maioria muçulmana, as narrativas anti-EUA estão a inundar as ondas radiofónicas, muitas vezes com permissão tácita dos governos. Mesmo os aliados dos EUA na NATO limitaram a sua ajuda aos EUA, com alguns a sublinhar que a administração Trump não os consultou antes de lançar a luta contra o Irão.
A guerra parece estar a acelerar o que alguns consideram uma ruptura dos EUA com grande parte do resto do planeta desde que Trump regressou ao poder e começou a flexibilizar o poderio económico e militar dos EUA de formas aleatórias, incluindo tarifas.
“Muitas pessoas estão fartas do quão caótica esta guerra tem sido e assustadas com o potencial impacto económico, mas não vi quaisquer grandes protestos em resposta”, disse um diplomata asiático baseado em Washington, que obteve o anonimato porque o assunto é delicado. “Se uma pessoa mais razoável se tornar o próximo presidente, a imagem dos EUA poderá melhorar, mas para os decisores políticos isto levanta algumas questões difíceis a longo prazo sobre a aliança, até onde podemos ir para nos mantermos alinhados com os EUA e o que devemos fazer se não pudermos mais confiar nos EUA.”
No mais recente sinal de distanciamento das potências estrangeiras, o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, descreveu os laços económicos do seu país com os EUA como “fraquezas” a corrigir numa mensagem de vídeo divulgada no domingo.
“Temos de cuidar de nós próprios porque não podemos contar com um parceiro estrangeiro”, disse Carney, que tem criticado cada vez mais Trump devido, em parte, às suas ameaças à Gronelândia. “Não podemos controlar a perturbação proveniente dos nossos vizinhos. Não podemos apostar o nosso futuro na esperança de que isso irá parar subitamente.”
A constante vacilação de Trump sobre o que pretende realizar no Irão não inspirou confiança, dizem alguns antigos funcionários dos EUA.
“Os aliados não sabem em que acreditar, os adversários não sabem o que temer e o seu próprio gabinete não sabe quais são realmente a sua estratégia ou intenções”, disse Thomas Wright, um antigo funcionário do Conselho de Segurança Nacional na administração Biden que se concentrou na estratégia de longo prazo. “O prognóstico a longo prazo não é terminal. Mas a questão é o que a China, a Rússia, a Coreia do Norte e o Irão farão nos próximos dois anos e nove meses se esta tendência continuar.”
Solicitada a comentar, a porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, disse que a abordagem América Primeiro de Trump se traduziu em melhores acordos comerciais, parcerias reforçadas para combater o tráfico de drogas e aumento dos gastos com defesa por parte dos aliados.
“Os líderes mundiais têm falado sobre a ameaça representada pelo Irão há 47 anos, mas ninguém teve a coragem de abordá-la”, disse Kelly. “Quando todos os nossos objectivos forem alcançados, incluindo a eliminação definitiva da ameaça nuclear do Irão, o mundo inteiro estará mais seguro, mais estável e em melhor situação.”
Faíscas voam sobre os preços da energia
Desde que os EUA e Israel lançaram a guerra com o Irão, em 28 de Fevereiro, o sector energético global foi atingido pelo encerramento do Estreito de Ormuz e pelos ataques do Irão às instalações energéticas do Médio Oriente.
Os EUA, que já eram o maior produtor mundial de petróleo e gás, viram a sua influência sobre os mercados energéticos reforçada no curto prazo, mas esses ganhos podem ser de curto prazo.
Os países asiáticos mais expostos à volatilidade dos preços da energia – alguns dos quais obrigaram a trabalhar a partir de casa ou suspenderam as exportações para poupar combustível – prometeram acelerar as instalações de energia renovável e reiniciar as centrais nucleares. A Europa, ávida por seguir a lição que aprendeu com a invasão russa da Ucrânia, quer evitar depender de um único fornecedor de energia. Em vez disso, planeia expandir os programas de eficiência energética e de energias renováveis e implantar mais veículos eléctricos.
As nações que pretendem limitar os choques provocados pelos combustíveis fósseis, como a escassez e os aumentos repentinos dos preços – que levaram a terríveis cenários estagflacionários de crescimento lento e custos crescentes – passaram a considerar alternativas como a energia solar, as baterias e os veículos eléctricos como necessárias. Muitos podem recorrer à China, que controla a esmagadora maioria da cadeia de abastecimento de energia solar. Pequim está a produzir veículos eléctricos a preços reduzidos e controla a maior parte dos minerais para energia limpa e baterias.
“O objectivo aqui não é apenas sobreviver ao choque. É usar este período de incerteza para construir uma base para uma estabilidade mais duradoura”, disse o presidente do Banco Asiático de Desenvolvimento, Masato Kanda, na semana passada, num evento do Conselho de Relações Exteriores em Washington.
O porta-voz do Departamento de Energia, Ben Dietderich, referiu-se ao POLITICO aos comentários feitos pelo secretário de Energia, Chris Wright, em uma aparição no domingo na CNN. Wright criticou a eficácia dos subsídios para promover as energias renováveis e disse que os EUA manteriam a sua influência através do petróleo e do gás.
“Somos um exportador líquido de petróleo para o mundo e somos, de longe, o maior exportador líquido de gás natural do mundo”, disse ele.
Menos amigos no campo de batalha
A pressão sobre as alianças militares dos EUA tem sido impossível de ignorar à medida que a guerra continua.
Em guerras anteriores na região, os presidentes dos EUA conseguiram reunir até mesmo aliados relutantes para a causa. Isso incluiu o pedido de ajuda da administração Trump para defender as cidades israelitas e a infra-estrutura civil na região dos ataques iranianos no ano passado.
Desta vez, a administração Trump não informou antecipadamente nem mesmo os seus aliados mais próximos, de acordo com dois diplomatas de países europeus, e não lhes fez pedidos claros desde então.
Isso teve um efeito. Em resposta ao encerramento do estreito, o Reino Unido e a França convocaram várias reuniões com dezenas de estados aliados, mas não com os EUA, para elaborar um plano para manter o estreito aberto após o fim da guerra.
A iniciativa europeia terá como objectivo a realização de operações defensivas para proteger a navegação comercial no estreito, mas o momento e as forças envolvidas continuam a ser um trabalho em curso.
Isto acontece num momento em que a União Europeia também está a explorar formas de reforçar o mecanismo de defesa colectiva do bloco, o Artigo 42.7, caso seja testado numa medida que pode ser vista como uma resposta às ameaças da administração Trump de tomar a Gronelândia à força.
Ainda assim, as relações de defesa dos EUA são profundas em todo o mundo e são difíceis de desvendar. Trump ameaçou repetidamente dissolver alguns deles (incluindo abandonar a NATO), mas não tomou quaisquer medidas sérias nesse sentido. Muitos países, embora frustrados por Trump, ainda querem a capacidade militar dos EUA do seu lado.
Na segunda-feira, os EUA e as Filipinas iniciaram grandes exercícios militares que deverão incluir o Japão e o Canadá e servir de alerta à China.
No Médio Oriente, os ataques dos EUA ao Irão produziram respostas mistas.
Israel tem sido um parceiro forte na luta contra o Irão e parece ter a intenção de enfraquecer a República Islâmica tanto quanto possível se não conseguir derrubar completamente o regime.
Embora os países do Golfo Pérsico tenham tentado dissuadir os EUA dos seus primeiros ataques ao Irão, muitos ficaram desde então indignados com os ataques retaliatórios iranianos no seu território. Os Emirados Árabes Unidos, por exemplo, têm-se apoiado cada vez mais no esforço de guerra liderado pelos EUA, apesar de alegadamente terem levantado a possibilidade de necessitarem de uma tábua de salvação financeira de Washington.
Desastres diplomáticos
A guerra no Irão também prejudicou a reputação e a influência dos EUA em países onde os esforços dos EUA para fortalecer as relações enfrentam uma dura concorrência.
Num excerto de um telegrama do Departamento de Estado datado de quinta-feira, diplomatas dos EUA na Embaixada Americana em Dushanbe, Tajiquistão, alertaram que “o conflito no Irão levou ao surgimento de uma narrativa antiamericana persistente no ambiente mediático fortemente limitado do Tajiquistão, à medida que actores estrangeiros aprofundam a sua influência e os meios de comunicação locais perseguem cliques e financiamento externo”.
O excerto, recentemente obtido pelo POLITICO, acrescentava: “Os nossos concorrentes estão a gastar recursos para garantir o domínio narrativo num país que fica na intersecção da China, Afeganistão, Rússia e Irão”.
Telegramas semelhantes enviados por diplomatas dos EUA no Bahrein, na Indonésia e no Azerbaijão – e anteriormente relatados pelo POLITICO – também descreveram uma proliferação de mensagens anti-EUA e alertaram que, em alguns casos, a segurança e os laços diplomáticos da América estavam em risco.
Questionado sobre comentários, o porta-voz do Departamento de Estado, Tommy Pigott, partilhou uma declaração que já utilizou anteriormente: “As ações do Presidente Trump estão a tornar os Estados Unidos, as gerações futuras e o mundo inteiro mais seguros, impedindo o regime iraniano de obter uma arma nuclear. Essa é a realidade, e toda a administração está empenhada nesse esforço.
As ações de Trump no Irão agravaram a alienação que alguns aliados dos EUA sentiram quando ele lançou um “Conselho de Paz” que foi concebido como um órgão para ajudar a implementar um acordo entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza, mas que os críticos começaram a suspeitar que foi concebido para suplantar as Nações Unidas. A Hungria e a Bulgária foram os únicos dois membros da UE a aderir formalmente ao conselho quando este foi lançado, em fevereiro. Outros países da UE mantiveram-se à distância, enviando apenas observadores, e a Bélgica sublinhou a sua hesitação na segunda-feira.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Bélgica, David Jordens, disse ao POLITICO que seu país não pretende doar fundos através do Conselho de Paz.
Ainda assim, os apoiantes de Trump argumentam que quaisquer sofrimentos resultantes das ações do presidente dos EUA no Irão valerão a pena no longo prazo.
Alexander Gray, que serviu como alto funcionário do Conselho de Segurança Nacional no primeiro mandato de Trump, disse que a decisão de ir atrás do Irão e das suas actividades desestabilizadoras agora “pagará dividendos aos futuros presidentes”.
Daniella Cheslow e Phelim Kine contribuíram para este relatório.