Entregar a Lawrence Shankland um novo contrato de três anos que permitiria ao atacante e capitão escocês sair após uma temporada foi uma aposta que valeu a pena para o Heart of Midlothian, insistiu o diretor esportivo Graeme Jones.
O jogador de 30 anos ingressou no Rangers poucos dias depois de ajudar o Hearts a terminar em segundo lugar na Premiership da Escócia e agora também conquistou uma vaga na seleção escocesa para a Copa do Mundo.
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A saída surpresa de Shankland foi recebida com consternação pelos torcedores do clube de Edimburgo.
Agora Jones esclareceu a transferência em uma entrevista à Hearts TV, na qual ele também revela que eles esperam descobrir “na próxima semana ou depois” se a meio-campista australiana Cammy Devlin ficará ou deixará Tynecastle.
“A situação com Lawrence há um ano era bastante simples”, disse ele. “Nós, como clube, tivemos que calcular se queríamos manter Lawrence ou não.
“E a única maneira de mantê-lo foi com o acordo que foi acertado no final.
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“O cálculo foi baseado no fato de que, se tivéssemos muito sucesso como equipe e Lawrence tivesse muito sucesso no parque, o risco seria perdê-lo no final da primeira temporada”.
Jones aceita que alguns fãs possam ficar desapontados com esse acordo.
“Mas desafio qualquer um a resistir ao fato de que foi a decisão correta para o clube que Derek [head coach McInnes] e eu percebi que tínhamos Lawrence durante o ano”, disse ele.
“Ele marcou mais de 20 gols, sua liderança dentro e fora do campo foi do mais alto nível.
“Então, embora eu naturalmente entenda a decepção que nossos torcedores sentirão por perder seu capitão e seu atacante, foi o único acordo em que seria possível seguirmos em frente e eu apoio a decisão que tomamos e estou grato pelo ano que tivemos com Lawrence.
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Enquanto isso, Jones disse que a situação de Devlin está “em andamento” depois que o jogador de 27 anos se juntou à seleção australiana com seu contrato com o Hearts chegando ao fim.
“As discussões ainda estão em andamento com os representantes de Cam”, acrescentou. “São discussões positivas e espero que tenhamos alguma forma de encerramento em relação à permanência ou saída dele na próxima semana ou assim.
“Notícias fantásticas de que ele fez parte da seleção australiana – isso é muito importante para ele e, para nós, estamos muito satisfeitos e orgulhosos por ele ter feito isso.
“Portanto, desejamos a ele tudo de melhor na Copa do Mundo e iremos monitorar a situação de perto em relação ao seu acordo conosco.”