Por Ted Hesson e David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – O Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos está cancelando a maioria dos contratos pendentes iniciados sob a secretária destituída Kristi Noem, disse a atual secretária na quarta-feira, uma medida que segue o escrutínio do Congresso e uma revisão interna de vigilância de suas práticas de contratação.
Durante uma audiência perante o Comitê de Segurança Interna da Câmara dos Representantes dos EUA, o secretário Markwayne Mullin também disse que restauraria o treinamento mais longo para os oficiais de imigração federais, revertendo uma decisão da era Noem que encurtou o treinamento durante um aumento de contratações e gerou preocupações bipartidárias no Congresso sobre se os recrutas estavam adequadamente preparados.
Mullin enfrentou perguntas de um importante democrata sobre quais medidas ele havia tomado para reverter os contratos da era Noem.
“Estamos analisando os contratos que ainda não foram assinados e repassamos e cancelamos a maioria deles”, disse Mullin.
A medida faz parte de um esforço mais amplo de Mullin para desfazer as práticas de contratação sob Noem que atraíram críticas bipartidárias.
O presidente dos EUA, Donald Trump, demitiu Noem em março à medida que o apoio público à sua repressão à imigração diminuía e enquanto os legisladores, incluindo os republicanos, levantavam preocupações sobre grandes contratos concedidos fora dos processos de contratação padrão. Nos dias anteriores à sua demissão, Noem foi interrogada por legisladores sobre uma campanha publicitária de US$ 220 milhões que foi concedida a empresas ligadas aos republicanos.
Noem disse na altura que foi atribuído através de um processo competitivo e que não houve nomeados políticos envolvidos.
Noem está atualmente servindo como enviado especial da coalizão Escudo das Américas do Departamento de Estado dos EUA para combater o crime transnacional. O Departamento de Estado não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Mullin disse que o departamento não poderia rescindir facilmente contratos que já haviam sido finalizados. Ele disse que o Gabinete do Inspetor-Geral tinha várias investigações ativas, mas que não foi informado dos detalhes.
O vice-secretário Troy Edgar disse que se reuniram com o gabinete do Inspetor-Geral para discutir contratos em aberto.
O representante dos EUA, Bennie Thompson, o principal democrata do comitê, disse que medidas devem ser tomadas se houver problemas.
“Se você sabe que algo foi feito de errado, então acho que você é obrigado a pará-lo”, disse Thompson.
Em resposta a um pedido de comentário, um porta-voz do DHS disse que Mullin “reavaliou os processos contratuais para garantir que o DHS esteja servindo o contribuinte americano de forma eficiente”.
MULLIN PARA RESTAURAR O TREINAMENTO DE GELO, DEFENDE O USO DE JATOS
Mullin disse que o departamento restauraria um cronograma de treinamento de 72 dias para recrutas da Imigração e Alfândega dos EUA, depois de ter sido encurtado sob Noem para acelerar a implantação.
“Tivemos que reescrever o currículo”, disse Mullin. “Todos os treinamentos a partir de 1º de julho voltarão aos padrões normais.”
Mullin rejeitou as críticas dos democratas ao ICE, incluindo alegações de que as políticas de imigração de Trump foram motivadas pelo racismo.
“Racismo é um termo imprudente que é usado com demasiada frequência”, disse Mullin. “Eles estão aplicando a lei que o Congresso aprovou.”
Mullin também enfrentou críticas sobre o uso pela administração Trump de um par de Gulfstream G700 e um Boeing 737 adquiridos durante o mandato de Noem.
Pressionado pelo democrata James Walkinshaw, da Virgínia, a se comprometer com a venda dos jatos, Mullin “disse que eles eram necessários, acrescentando que precisava de comunicações seguras e não poderia voar comercialmente.
Ele disse que o 737 foi “detalhado ao poder executivo”, mas não disse quais autoridades o estavam usando.
O DHS não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
(Reportagem de Ted Hesson e David Shepardson; edição de Sanjeev Miglani)
