ROCKY MOUNT, NC – Num discurso de campanha na sexta-feira à noite, o presidente Donald Trump fez o seu mais recente esforço para persuadir os americanos de que está a reduzir custos e a melhorar a economia, ao mesmo tempo que se desviava para longos riffs que não tinham nada a ver com nenhum dos dois.
Trump enfrenta uma pressão crescente para demonstrar que as suas políticas estão a tornar os produtos de mercearia e outras necessidades mais acessíveis. Sondagens recentes mostraram que os eleitores estão descontentes com as condições económicas e culpam Trump por não fazer o suficiente para as resolver.
Ansioso por evitar perdas nas eleições parlamentares intercalares do próximo ano, Trump está a intensificar esforços para mostrar que já está a produzir resultados e que os eleitores verão os seus encargos financeiros aliviarem à medida que o seu mandato avança. Na quarta-feira, ele fez um raro discurso à nação no horário nobre – uma oferta inicial na sua campanha para mudar a percepção de que a economia está fraca.
“Estamos consertando quatro anos de desastre e declínio”, disse Trump na sexta-feira em um centro de eventos no leste da Carolina do Norte, um estado de constante batalha onde os republicanos estão tentando manter uma cadeira no Senado em 2026.
“Éramos um país morto e agora estamos a falar da era de ouro da América – pensem nisso, daqui a 10 meses”, disse Trump.
Trump sugeriu que seu estilo de negociação está rendendo dividendos aos americanos que estão lutando para pagar pelos medicamentos prescritos. Ele contou como ameaçou o seu homólogo francês, Emmanel Macron, com tarifas mais elevadas, a menos que concordasse com um novo regime de preços dos medicamentos que reduziria os custos nos EUA. Relutantemente, Macron obedeceu, disse Trump.
“Eu disse que se você não fizer isso, vou cobrar uma tarifa de 25% sobre tudo que você vender para a América.” disse Trump.
No início do dia, Trump anunciou um acordo com nove empresas farmacêuticas que concordaram em reduzir os preços dos medicamentos para os beneficiários do Medicaid e para aqueles que compram medicamentos em dinheiro, em vez de comprá-los através das suas apólices de seguro.
Enquanto Trump estava no púlpito, uma placa atrás dele dizia: “Preços mais baixos, salários maiores”.
Mas Trump também tinha outras coisas em mente. A aparição de 90 minutos também o incluiu espetando Reps. Ilhan Omar, D-Minn. e Marjorie Taylor Greene, R-Ga. Ele verificou o nome de sua oponente na corrida presidencial de 2016, Hillary Clinton.
“Ela era inteligente, mas era desagradável”, disse Trump à multidão. “Eu não gostaria de voltar para casa com ela. Ela era desagradável. Lembre-se, ela era uma pessoa desagradável. Eu ia usar a palavra com B”, disse ele, mas acrescentou que adiou porque Melania Trump, a primeira-dama, teria se oposto.
Trump disse que está com boa saúde e passou em vários testes cognitivos. As especulações sobre a condição física de Trump tornaram-se mais pronunciadas, já que ele às vezes parecia cochilar nas reuniões e apresentava um grande hematoma na mão direita.
“Agora chegará um momento em que talvez não estarei 100%”, disse o presidente, que tem 79 anos. “É verdade para todos nós. E quando chegar a hora, eu contarei a você sobre isso e, de fato, você provavelmente descobrirá apenas assistindo. Mas essa hora não é agora, porque sinto o mesmo que senti por 50 anos.”
O presidente também deixou claro que ainda estava irritado com a busca do FBI em 2022 por documentos confidenciais em sua casa em Mar-a-Lago, após o término de seu primeiro mandato.
“Eles entraram no armário da minha esposa”, disse ele, acusando os agentes federais que entraram na casa sem avisar de deixarem para trás “uma bagunça”.
“E ela disse: ‘Oh, o que aconteceu? É tão terrível.”
Trump processou o governo pela busca e notou a ironia de estar agora posicionado para resolver o caso.
Ele pensou em ficar com o dinheiro – “muita gente diz, ‘faça isso’”, disse ele – mas indicou que, em vez disso, doaria qualquer quantia para instituições de caridade.
“Mas não é uma posição estranha para se estar? Tenho que fazer um acordo e negociar comigo mesmo”, disse ele.
Os democratas prometem abordar a questão da acessibilidade nas campanhas eleitorais intercalares. Os preços já desempenharam um papel importante nas vitórias democratas em duas disputas para governador este ano. Alguns republicanos apelaram a Trump para manter um foco rígido na redução de custos.
Mas uma série de distrações, algumas de sua autoria, às vezes diluíram a mensagem que ele pretendia transmitir.
Novas controvérsias surgiram apenas esta semana. Na segunda-feira, Trump sugeriu nas redes sociais que o famoso diretor de cinema e ator Rob Reiner foi morto por causa de seu desprezo pelo presidente, um argumento infundado que atraiu críticas de colegas republicanos.
No final da semana, os trabalhadores associaram o nome de Trump ao Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas, em Washington, irritando a família do ex-presidente assassinado.
E Jeffrey Epstein, o falecido financista e criminoso sexual condenado, continua a pairar sobre o segundo mandato de Trump. Na sexta-feira, o Departamento de Justiça divulgou uma série de arquivos investigativos envolvendo Epstein, dentro do prazo estabelecido por um projeto de lei que o Congresso aprovou no mês passado e que Trump sancionou.
“Sua mensagem sobre acessibilidade há um mês foi, não me fale sobre acessibilidade; é uma farsa; Biden causou isso”, disse Mark Mitchell, pesquisador-chefe da Rasmussen Reports, que informou em particular Trump e altos funcionários da Casa Branca no mês passado.
“Você pode ver que eles estão tentando mudar um pouco de tom: falando sobre habitação, dizendo que vão reconstruir o sonho americano”, continuou Mitchell. “Mas estamos a prever 320 dias até às eleições intercalares, e o meu conselho foi que é preciso realmente mostrar à América que os republicanos e Trump podem governar juntos e resolver os problemas realmente profundos.”
Este artigo foi publicado originalmente em NBCNews.com