WASHINGTON – A Casa Branca do presidente Donald Trump elogiou o seu discurso na noite de quinta-feira – repleto de declarações falsas e linguagem conspiratória sobre as eleições americanas – como um discurso histórico que revelou informações críticas e alimentou o impulso para uma legislação obrigatória.
Por outro lado, os principais republicanos no Congresso, o líder da maioria no Senado, John Thune (SD) e o presidente da Câmara, Mike Johnson (La.), não divulgaram declarações em resposta ao discurso.
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Até mesmo o programa matinal favorito de Trump, “Fox and Friends”, foi ao ar durante três horas na sexta-feira sem nunca mencionar o endereço.
Embora muitos republicanos conservadores tenham elogiado o discurso de Trump, o silêncio da liderança do partido revela a distância entre as obsessões pessoais que agora dominam a presidência de Trump e as preocupações económicas nas quais o Partido Republicano espera desesperadamente que Trump se concentre antes das eleições intercalares.
Em vez disso, Trump falou sobre o “Estado Profundo” que supostamente encobre os esforços chineses para se intrometer nas eleições dos EUA e a necessidade urgente de o Congresso aprovar um projecto de lei de reforma eleitoral que aborde a suposta ameaça de fraude eleitoral. Os republicanos do Senado já rejeitaram o projeto repetidamente, e até mesmo os administradores eleitorais republicanos dizem que não adianta.
“Não ajuda”, disse um importante estrategista republicano, que pediu anonimato para falar francamente sobre um presidente famoso por punir críticos intrapartidários, quando questionado sobre uma revisão do discurso de Trump.
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A Casa Branca exaltou fortemente o discurso, e os republicanos no Capitólio passaram dias ignorando as perguntas dos repórteres sobre o que queriam que o presidente dissesse. Era óbvio que a mensagem retrógrada sobre a fraude eleitoral em 2020 não os ajudaria a manter os seus assentos em Novembro.
Questionado sobre o litígio de Trump em 2020, o senador John Kennedy (R-La.) Disse acreditar que as famílias americanas estavam mais preocupadas com o custo básico de vida nos EUA.
“Mas ele é o presidente e foi eleito pelo povo e pode falar sobre o que quiser”, disse Kennedy aos repórteres.
O presidente do Comitê Judiciário da Câmara, Jim Jordan (R-Ohio), disse que tudo o que o presidente quisesse falar estaria bem para ele.
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“Estarei em Nova York esta noite, mas sim, vamos assistir. Tenho certeza que será bom. Ele é sempre bom”, disse Jordan, com a voz aumentando de esperança.
“Será interessante”, disse o senador Eric Schmitt (R-Mo.). “Quero dizer, obviamente, todo mundo viveu até 2020.”
Mas o discurso conseguiu ser ao mesmo tempo tendencioso e enfadonho. Houve especulações de que Trump declararia estranhamente que os dois senadores democratas da Geórgia eram “ilegítimos por causa de fraude” em 2020, a implicação de que o próprio Trump ganhou o estado naquele ano, o que não aconteceu. Em vez disso, Trump acabou por falar sobre como os governos estrangeiros “têm a capacidade” de comprometer a infra-estrutura eleitoral dos EUA. E disse que Nicolás Maduro supervisionou uma eleição fraudulenta na Venezuela.
“Estamos divulgando documentos que mostram que a CIA obteve relatos de uma conspiração específica para fazer um grande número em favor do regime corrupto de Maduro na Venezuela”, disse Trump.
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Os documentos de inteligência supostamente “chocantes” que a Casa Branca divulgou com o discurso também não ficaram impressionados: revelaram algumas disputas internas sobre até que ponto enfatizar a preferência da China para que Trump perdesse em 2020, mas ainda assim concluíram que o país “não pretendia tentar afectar as eleições”. Outros documentos que pretendem demonstrar que um quarto de milhão de cidadãos estrangeiros estão registados para votar apresentam uma metodologia duvidosa.
Por mais que a liderança republicana do Congresso e os estrategas políticos não quisessem que Trump fizesse um discurso, muitos dos responsáveis eleitos que se ligaram a Trump elogiaram-no e repetiram as suas teorias conspiratórias. O Comité Nacional Republicano controlado por Trump, por exemplo, utilizou-o para lançar a “Semana da Integridade Eleitoral” e recrutar voluntários para assistir às eleições em Novembro deste ano. O senador Mike Lee (R-Utah), cuja defesa incessante da Lei SAVE America irrita a liderança, elogiou-a.
“Depois desta noite, fica ainda mais claro que o Senado deveria adotar a Lei SAVE America e continuar a debatê-la até que seja aprovada”, escreveu Lee nas redes sociais, acrescentando um pedido de republicação da sua mensagem.
No início do seu discurso, Trump tentou alardear taxas de inflação mais baixas – causadas pela breve pausa na guerra lançada por Trump com o Irão, que desde então recomeçou – e pelo seu trabalho na redução dos preços dos produtos farmacêuticos em particular. Mas a grande maioria do discurso foi dedicada a reacender uma teoria da conspiração de seis anos atrás.
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Apenas 29% dos americanos disseram que Trump tinha as prioridades certas num inquérito da Economist/YouGov divulgado no início deste mês, enquanto 60% disseram que o presidente não se concentrou na questão mais importante. Até 23% dos republicanos disseram que Trump se concentrou demasiado nas coisas erradas.
A mesma pesquisa mostrou que os americanos tinham ideias definidas sobre o que era mais importante: 30% disseram que a inflação e os preços elevados eram a questão mais importante que o país enfrenta, 15% disseram que o emprego e a economia e 9% disseram que os cuidados de saúde. Nenhuma outra emissão recebeu mais de 5%. (Para ser justo com Trump, a sondagem não deu diretamente aos eleitores a opção de nomear as eleições de 2020.)
Embora a causa da eleição roubada já tenha sido suficientemente poderosa na direita para inspirar os seguidores de Trump a invadir o Capitólio, a importância da questão até mesmo para os eleitores do Partido Republicano desapareceu ao longo do tempo, à medida que Trump e o ecossistema mediático de direita falharam repetidamente em fornecer as provas infalíveis que prometeram.
“Você está vendo eleitores republicanos dedicados revirarem os olhos para essas coisas neste momento”, disse o estrategista. “Eles querem integridade eleitoral, mas não se importam mais com isso do que com a economia.”
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