Des Moines, Iowa – A democrata Renee Hardman foi eleita para o Senado do estado de Iowa na terça-feira em uma eleição especial de final de ano, impedindo os republicanos de recuperar o controle de dois terços da Câmara e do Legislativo.
Hardman derrotou o republicano Lucas Loftin por uma margem esmagadora para ganhar uma cadeira representando partes dos subúrbios de Des Moines. A cadeira ficou vaga após a morte, em 6 de outubro, da senadora estadual Claire Celsi, uma democrata.
Hardman, CEO da organização sem fins lucrativos Lutheran Services of Iowa e membro do Conselho Municipal de West Des Moines, torna-se a primeira mulher negra eleita para o Senado de 50 membros.
Esta foto sem data fornecida por Hardman para Iowa em 26 de dezembro de 2025 mostra a democrata Renee Hardman. / Crédito: Hardman para Iowa via AP
“Quero reconhecer que, embora meu nome estivesse na votação, esta disputa nunca foi apenas sobre mim”, disse Hardman a uma sala de apoiadores em West Des Moines, após declarar vitória.
Com 99% dos votos contados, Hardman liderou por cerca de 43 pontos percentuais.
Sua vitória é a mais recente de uma série de vitórias eleitorais especiais para os democratas de Iowa, que conquistaram duas cadeiras no Senado este ano para quebrar uma maioria absoluta que permitiu aos republicanos confirmar facilmente as nomeações do governador republicano Kim Reynolds para agências e comissões estaduais.
O democrata Mike Zimmer conquistou pela primeira vez uma cadeira em janeiro, vencendo um distrito que favorecia fortemente o presidente Trump nas eleições de 2024. Em agosto, a democrata Catelin Drey derrotou com folga seu oponente republicano no reduto republicano do noroeste de Iowa, dando aos democratas 17 assentos contra 33 dos republicanos. A morte de Celsi reduziu esse número para 16.
Os republicanos teriam recuperado dois terços do controle no Senado estadual com uma vitória de Loftin na terça-feira.
O Partido Republicano ainda tem maiorias significativas em ambas as câmaras, incluindo uma maioria absoluta de 66-33 na Câmara dos Representantes do Iowa, mas não os dois terços de ambas as câmaras que lhe teriam dado uma maioria absoluta no Legislativo.
Sem uma maioria absoluta, o partido precisará obter o apoio de pelo menos um democrata do Senado estadual para aprovar os indicados de Reynolds.
Ken Martin, presidente do Comitê Nacional Democrata, classificou a vitória de Hardman como “um grande freio ao poder republicano”.
“Com a última eleição especial do ano agora decidida, uma coisa é clara: 2025 foi o ano das vitórias e do desempenho excessivo dos Democratas, e os Democratas estão no caminho certo para grandes eleições intercalares”, disse Martin.
Em Novembro, o partido dominou o primeiro grande dia eleitoral desde que Trump regressou à Casa Branca, nomeadamente vencendo disputas para governador na Virgínia e Nova Jersey. Os democratas mantiveram uma cadeira no Senado do estado de Kentucky este mês em uma eleição especial. E embora o republicano Matt Van Epps tenha vencido uma eleição especial no Tennessee para um assento na Câmara dos EUA, a margem de vitória relativamente pequena deu aos democratas esperança para as eleições intercalares do próximo ano. O partido deve conquistar três assentos na Câmara em 2026 para recuperar a maioria e impedir a agenda de Trump.
Loftin, um podador de árvores que se tornou gerente de dados, parabenizou Hardman e disse à Associated Press que está orando por ela enquanto ela embarca neste importante capítulo.
O presidente do Partido Republicano em Iowa, Jeff Kaufmann, aplaudiu Loftin e seus apoiadores por resistirem no que ele descreveu como “um distrito muito difícil”. Os democratas superam os republicanos em cerca de 3.300 eleitores, ou 37% a 30%.
“Embora tenhamos ficado aquém desta vez, o Partido Republicano de Iowa continua focado em expandir nossas maiorias na legislatura de Iowa e em manter Iowa vermelho-rubi”, disse Kaufmann.
O Comitê de Campanha Legislativa Democrata prometeu na terça-feira ajudar a defender os ganhos do partido em Iowa e evitar o retorno de uma maioria absoluta do Partido Republicano no próximo ano.
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