ATENAS, Grécia (AP) – O ministro da defesa da Grécia disse terça-feira que um drone marítimo militar supostamente carregando explosivos que foi descoberto em uma ilha grega na semana passada é de construção ucraniana, descrevendo o incidente como uma ameaça à navegação no Mar Mediterrâneo e um “problema extremamente sério”.
Um pescador da ilha de Lefkada encontrou a embarcação dentro de uma caverna costeira no dia 7 de maio e rebocou-a para perto de um porto próximo. Foi transferido um dia depois para uma base naval no continente para inspeção e os explosivos foram posteriormente destruídos, segundo a emissora pública grega, ERT.
“Temos certeza agora de que se trata de um USV ucraniano”, disse o ministro da Defesa grego, Nikos Dendias, referindo-se ao drone como um veículo de superfície não tripulado.
As autoridades ucranianas não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
Dendias fez as observações em Bruxelas numa reunião dos ministros da defesa da União Europeia, dizendo que levantaria a questão directamente com os seus colegas europeus e com as autoridades ucranianas.
“Você entende que a presença desse USV – o drone, o drone marítimo – afeta a liberdade de navegação e afeta também a segurança da navegação”, disse Dendias. “Este é um problema extremamente sério.”
A Ucrânia utilizou drones de superfície para atacar navios russos no Mar Negro e, mais recentemente, para atacar petroleiros usados para transportar petróleo russo como parte de uma rede ilícita quando regressavam vazios como parte de uma campanha para prejudicar as exportações de energia de Moscovo.
As autoridades gregas não deram mais detalhes sobre o drone, enquanto especialistas navais gregos disseram que as suas características se assemelham a uma nave ucraniana do tipo Magura – uma plataforma desenvolvida pelo serviço de inteligência da Ucrânia.
Lefkada, na costa oeste do continente grego, fica em uma movimentada via navegável entre a Grécia e a Itália e é popular entre os turistas que viajam de iate ou balsa, bem como entre os navios comerciais. “Parece que o (drone) sofreu alguma avaria e movia-se de forma descontrolada”, disse Stefanos Gikas, vice-ministro grego para os assuntos marítimos, à televisão pública na segunda-feira. “Portanto, esta nave – uma coisa preta sem navegação e carregando explosivos – poderia ter atingido um navio turístico.”
O crescente confronto liderado por drones entre a Ucrânia e os militares invasores russos levou a múltiplos incidentes no território da NATO e dos Estados-membros da UE – as incursões envolveram principalmente suspeitos de drones russos que entraram no seu espaço aéreo.
“Eles estão violando o nosso espaço aéreo. E é muito claro que dentro da União Europeia devemos reorganizar as nossas capacidades, as nossas capacidades, a fim de diminuir este tipo de violações”, disse o ministro da Defesa romeno, Radu-Dinel Miruța, em Bruxelas, na terça-feira.
“É muito importante entender que esta é uma ameaça comum”, disse ele. “Isso está acontecendo em todo o flanco oriental.”
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Lorne Cook relatou de Bruxelas. Theodora Tongas contribuiu para este relatório.