O governo federal está abandonando um esforço para criar um fundo secreto de US$ 1,8 bilhão para compensar os aliados de Donald Trump, mas mantém um acordo que proíbe o Internal Revenue Service (IRS) de auditar Trump, sua família e entidades relacionadas, disse o procurador-geral interino, Todd Blanche, na terça-feira.
“Não estamos avançando com o fundo, ponto final”, disse Blanche durante uma audiência do comitê de dotações da Câmara na terça-feira. “As razões para o fundo são algo de que o Presidente Trump falou durante muito tempo, que é o facto de haver muitas pessoas neste país que tiveram o seu governo usado como arma contra elas. As razões para o fundo, penso eu, continuam tão importantes como eram antes, mas não estamos a avançar com o fundo.”
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Mais tarde, ele acrescentou que o departamento continuaria a conceder imunidade a Trump e aos seus familiares em questões fiscais antes de o acordo ser alcançado no mês passado. Ele não disse por que o departamento estava abandonando o fundo de armamento, mas prosseguindo com a disposição anti-auditoria.
Os acordos foram alcançados para resolver um processo arriscado de 10 mil milhões de dólares movido por Trump contra o IRS devido à fuga das suas declarações fiscais. Democratas e Republicanos opuseram-se veementemente à criação de um fundo de 1,776 mil milhões de dólares, pouco controlado, a ser concedido sem restrições aos aliados do presidente.
Blanche insistiu na terça-feira que o acordo que permite a imunidade de auditorias era normal, mas ex-funcionários do IRS disseram não ter conhecimento de nenhum outro caso semelhante. “Seja você o presidente ou Joe, o encanador, as pessoas esperam que as mesmas regras fiscais e estrutura de aplicação se apliquem a todos”, disse Daniel Werfel, ex-comissário do IRS, à NPR.
Outros disseram que o acordo pode entrar em conflito com a cláusula de emolumentos da Constituição, que proíbe o presidente de receber benefícios financeiros pessoais decorrentes do cargo. A quitação da potencial responsabilidade fiscal do presidente poderia ser um benefício financeiro.
O fundo enfrentou ventos contrários significativos nas últimas semanas. Um juiz federal no distrito oriental da Virgínia bloqueou a administração Trump de tomar qualquer ação sobre o fundo nas próximas semanas, enquanto as ações legais estão pendentes. Um juiz federal da Florida que supervisionou o processo que levou à criação do fundo e ao acordo que permite a imunidade de auditoria também tomou a medida extraordinariamente invulgar de reabrir o caso para verificar se tinha havido irregularidades.
Embora o governo federal esteja a desfazer-se dos seus planos para criar o fundo, as vítimas individuais poderão procurar indemnização apresentando reclamações administrativas por danos contra o governo. O departamento de justiça tem amplo poder de decisão para escolher como resolver esses casos, de modo que 6 de janeiro e outros réus ainda poderiam receber indenização. Enrique Tarrio, o ex-líder dos Proud Boys de extrema direita que foi condenado por conspiração sediciosa, disse a um repórter do PBS News Hour que esse era um caminho possível para os réus de 6 de janeiro continuarem a buscar indenização.
