Na próxima semana, o cometa C/2023 A3, apelidado de "Cometa do Século", começará a se destacar no céu noturno do Hemisfério Sul, incluindo grande parte do Brasil. Atualmente, o cometa está próximo ao Sol, dificultando sua observação, mas sua visibilidade deverá melhorar a partir de 15 de setembro.

O cometa, descoberto em janeiro de 2023 por observatórios na China e no Havaí, tem gerado grande expectativa por seu potencial brilho, comparável ao do cometa Hale-Bopp de 1997. Segundo o astrônomo Pedro Bernardinelli, a combinação da proximidade da Terra e do Sol, junto com a geometria da órbita do cometa, pode intensificar seu brilho.

Atualmente, o C/2023 A3 possui uma magnitude de cerca de 6, mas espera-se que alcance uma magnitude de 3,0 ou até 2,0 em outubro, tornando-o visível a olho nu ou com binóculos. No entanto, áreas urbanas com poluição luminosa, como São Paulo, podem dificultar a observação. Bernardinelli adverte que previsões de cometas são incertas e que o apelido de “Cometa do Século” pode ser um exagero.

Para observar o C/2023 A3, recomenda-se o uso de aplicativos de observação de estrelas, como Star Walk 2 ou Sky Tonight. O cometa será visível na direção leste, especialmente na madrugada, antes do nascer do Sol.

Outros Cometas Notáveis de 2024

• C/2021 S3 (PANSTARRS): Visível de janeiro a junho, com brilho máximo em março. Recomendado para binóculos em céus escuros, na madrugada.
• 12P/Pons-Brooks: Visível de fevereiro a junho, com brilho máximo em abril. Melhor visualização com binóculos no início da noite.
• 13P/Olbers: Visível de junho a agosto, com brilho máximo em julho. Ideal para binóculos no início da noite.
• 62P/Tsuchinschan 1: Visível de janeiro a março, com brilho máximo em janeiro. Recomendado para binóculos durante a madrugada.
• 144P/Kushida: Visível de janeiro a fevereiro, com brilho máximo em janeiro. Melhor visualização com pequenos telescópios em céus escuros no início da noite.