SAVANNAH, Geórgia (AP) – Uma mulher da Geórgia foi hospitalizada com queimaduras graves depois que alguém derramou um produto químico corrosivo em sua cabeça enquanto ela caminhava em um parque público em Savannah, disseram o filho da vítima e um amigo próximo na sexta-feira.
A polícia de Savannah confirmou que está à procura de um suspeito do ataque químico no Forsyth Park, um dos espaços verdes históricos da cidade que atrai corredores, piqueniques, crianças brincando e turistas turísticos. A polícia disse que a mulher parece ter sido atacada por um estranho.
A vítima, Ashley Wasielewski, de 46 anos, estava sendo tratada de queimaduras de segundo e terceiro graus em um centro de queimados em Augusta, disse seu filho, Westley Wasielewski, à Associated Press. Ele disse que os ferimentos cobrem cerca de metade de seu corpo, incluindo couro cabeludo, rosto, mãos e pernas.
“Não sabemos quem fez isso”, disse ele. “Ela não tem inimigos. Ela é amiga de todos.”
Westley Wasielewski disse que sua mãe estava dando voltas no parque na noite de quarta-feira, depois de participar de um programa de Natal em uma igreja próxima. Ele descobriu o ataque por meio de uma ligação de um espectador que veio ajudar sua mãe. Ele disse que podia ouvir seus gritos agonizantes pelo telefone.
De sua cama de hospital, Ashley Wasielewski disse à família e amigos que estava caminhando pela calçada ao longo do perímetro do parque quando percebeu a sombra de alguém se aproximando dela por trás. Ela estava se virando para a pessoa quando ele derramou um pouco de líquido em sua cabeça, disse Connor Milam, um amigo próximo.
“Ela disse instantaneamente: ‘Por que você está jogando água em mim?’ E então a pele dela começou a queimar”, disse Milam, que esteve na unidade de queimados com a amiga. “Ela olhou para baixo e suas calças estavam começando a queimar seu corpo. Ela começou a gritar.”
O porta-voz da polícia de Savannah, Neil Penttila, disse na sexta-feira que os detetives estão trabalhando com o FBI para identificar o produto químico usado no ataque. O filho de Wasielewski disse que os investigadores disseram à família que era tão corrosivo que derreteu o chaveiro do carro de sua mãe que estava no bolso dela.
O chefe da polícia de Savannah, Lenny Gunther, disse que os policiais têm conduzido patrulhas extras nos parques de Savannah desde o ataque. Nenhuma prisão havia sido anunciada até a tarde de sexta-feira.
A polícia disse que estava procurando uma pessoa de interesse e divulgou uma imagem de uma câmera de segurança de um homem vestindo o que parecia ser um moletom escuro com um grande coelho de desenho animado na frente. A polícia disse em uma postagem nas redes sociais que o homem “atualmente não era suspeito de nenhum crime”.
“Nosso Departamento de Polícia está tratando este caso com a maior urgência”, disse o prefeito de Savannah, Van Johnson, em uma postagem no Facebook. Ele acrescentou: “Embora este ataque seja profundamente preocupante, atualmente não há informações que indiquem uma ameaça mais ampla ou contínua ao público”.
A polícia não nomeou Wasielewski como vítima. Seu filho e Milam disseram que ela queria compartilhar sua história na esperança de que as pessoas apresentassem informações que ajudassem a polícia a fazer uma prisão.
Milam descreveu sua amiga como uma pessoa generosa que se voluntariou em um centro natural local e embalou sacolas de compras com lanches, produtos de higiene pessoal e outros itens essenciais para dar aos moradores de rua. Ela disse que pessoas próximas a Wasielewski estão chocadas e perplexas com o ataque.
“Eles não a roubaram. Não tiraram nada dela”, disse Milam. “Esta era uma pessoa aleatória no parque que se esforçou para desfigurar outro ser humano.”