CARACAS, Venezuela (AP) – O presidente dos EUA, Donald Trump, está a ameaçar bloquear petroleiros sancionados provenientes da Venezuela, uma medida que poderá devastar um país que já enfrenta anos de crise em espiral.
Temperados por anos de desafios políticos, sociais e económicos, os venezuelanos reconheceram na quarta-feira que a ameaça aumentou a ansiedade colectiva sobre o futuro do seu país. Ao mesmo tempo, eles tratavam isso como mais um inconveniente.
“Bem, já tivemos tantas crises, escassez de tantas coisas – alimentos, gasolina – que mais uma… bem, não se preocupe mais”, disse Milagro Viana enquanto esperava para pegar um ônibus em Caracas, a capital.
Trump anunciou na terça-feira que estava ordenando o bloqueio de todos os “petroleiros sancionados” na Venezuela, aumentando a pressão sobre o presidente Nicolás Maduro.
A Venezuela possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo e produz cerca de 1 milhão de barris por dia. As forças dos EUA apreenderam na semana passada um navio-tanque na costa da Venezuela, após um aumento de forças na região.
Numa publicação nas redes sociais na noite de terça-feira anunciando o bloqueio, Trump alegou que a Venezuela estava a usar petróleo para financiar o tráfico de drogas e outros crimes. Ele prometeu continuar a escalada militar até que a Venezuela dê aos EUA petróleo, terras e outros bens. Ele não foi específico sobre a base de sua afirmação.
Desde que a primeira administração Trump impôs sanções petrolíferas punitivas à Venezuela em 2017, o governo de Maduro tem utilizado petroleiros sancionados para contrabandear o petróleo bruto do país para as cadeias de abastecimento globais.
David Smilde, professor da Universidade de Tulane que estuda a Venezuela há mais de três décadas, disse que uma implementação completa da ameaça de Trump causará uma enorme contracção económica porque o petróleo representa 90% das exportações do país.
“Este é um país que tradicionalmente importa muito, não apenas produtos acabados, mas a maioria dos bens intermédios – tudo, desde papel higiénico a recipientes de alimentos”, disse Smilde. “Se você não tem, não tem moeda estrangeira chegando, isso apenas paralisa toda a economia.”