A número um do mundo, Aryna Sabalenka, pode levar sua busca pelo primeiro título do Aberto da França até as semifinais na quarta-feira, enquanto Felix Auger-Aliassime espera que seja la dolce vita enquanto ele busca a primeira grande coroa.
Uma das duas únicas cabeças-de-chave restantes no torneio feminino, Sabalenka sabe que esta é uma oportunidade de ouro para dar um passo além do vice-campeonato do ano passado em Roland Garros.
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“Acho que porque não estou realmente me concentrando nisso e não estou pensando demais, consegui me separar do que está acontecendo este ano em Roland Garros”, disse Sabalenka após sua vitória nas oitavas de final sobre a também tetracampeã do Grand Slam, Naomi Osaka.
“Estou trazendo o meu melhor nível que tenho, e estou lá, estou lutando, e você sabe, estou fazendo tudo que posso para conseguir esse troféu.”
Mas antes que a jovem de 28 anos possa pensar em jogar a sétima semifinal consecutiva do Grand Slam, ela deve enfrentar a russa Diana Shnaider, 25ª cabeça-de-chave.
“Ela é uma ótima jogadora. Eu diria um jogo complicado, mudando muito o ritmo e se movimentando bem, ótimo saque. Estou muito animado para enfrentá-la pela primeira vez”, disse Sabalenka sobre a jogadora de 22 anos.
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Anna Kalinskaya enfrentará a polonesa Maja Chwalinska na outra partida feminina.
A 22ª cabeça-de-chave russa chegou às oitavas de final no Aberto da Austrália há dois anos e será a grande favorita para avançar para as quartas de final de um torneio importante pela primeira vez em sua carreira.
No entanto, a sua adversária no 114º lugar fez questão de superar as adversidades até agora na sua impressionante caminhada até aos quartos-de-final em Paris.
Ela começou derrotando o medalhista de ouro olímpico Zheng Qinwen na primeira rodada antes de derrubar a 23ª cabeça-de-chave Elise Mertens e a ex-número três do mundo Maria Sakkari.
“Para mim, seja quem for que eu esteja jogando, estou em uma posição inferior no ranking, então não importa para mim se (o sorteio está) aberto ou não”, disse Chwalinska.
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“Todos aqui estão em posição superior na classificação do que eu. Então, eles são os favoritos para vencer. Sou como um azarão. Ninguém realmente me conhece.”
– ‘É um derby’ –
Se o sorteio feminino estiver aberto, o torneio masculino de Roland Garros será um abismo que certamente produzirá um vencedor de um Grand Slam pela primeira vez.
“Houve aquele grande dia ou dois dias seguidos, foi como se (Jannik) Sinner perdesse, (Novak) Djokovic perdesse, foi muito barulho”, disse Auger-Aliassime.
“Mas isso foi na semana passada. Depois, com o passar dos dias, você meio que se acostuma.
“É claro que não ter o Sinner, por exemplo, nas meias-finais é outra oportunidade, mas é preciso estar lá. Por isso tenho de me concentrar no próximo jogo e depois tentar estar nas meias-finais.”
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Auger-Aliassime é o jogador com melhor classificação na metade superior do quadro, mas mesmo o quarto cabeça-de-chave se encontra em território desconhecido, nunca tendo passado das oitavas de final no Aberto da França.
Se ele tiver certeza de evitar Sinner nas semifinais, ele enfrentará um dos compatriotas do número um do mundo, já que o canadense é o único não-italiano que permanece na chave superior.
Para manter vivo o sonho de vencer um major pela primeira vez, ele deve primeiro enfrentar o 10º cabeça-de-chave Flavio Cobolli nas quartas-de-final, com o vencedor desse confronto enfrentando Matteo Berrettini ou Matteo Arnaldi, 105º colocado, por uma vaga na decisão do título.
“É tão especial, quero dizer, para todos. Para Flavio, para Matteo, para mim. Sinto que todos nós temos histórias diferentes, mas estamos todos muito felizes por estar aqui, muito felizes por jogar quartos em um Slam”, disse Arnaldi.
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“Definitivamente vai ser difícil para nós, porque é um derby”, acrescentou o número 104 do mundo, que com 17 horas e 42 minutos em Paris quebrou o recorde de maior tempo em quadra até as oitavas de final de um Grand Slam desde que os recordes começaram.
nf/sm
