LOS ANGELES — Quando os membros entram no Bel-Air Country Club, geralmente são recebidos com um sorriso amigável de Penny no saguão da recepção. Penny fica sempre feliz em ver pessoas. Ela não se importa de sentar em uma cadeira de escritório e trocar cumprimentos com funcionários e jogadores de golfe. Não há um membro que ela não goste.
A única coisa que ela precisa em troca é de atenção e alguns mimos.
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Penny é a goldendoodle residente do clube de campo que hospeda a Curtis Cup esta semana, que coloca golfistas amadoras de alto nível dos EUA contra a Grã-Bretanha e a Irlanda. Ela é uma cadela de terapia não oficial e uma máquina de boas vibrações.
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Penny anda em um carrinho Bel-Air com o proprietário Justin DePippo e seu filho.
O proprietário de Penny é Justin DePippo, diretor do campo de golfe de Bel-Air, e é sempre uma emoção para ele compartilhar a diversão de Penny com outras pessoas. “Ela é uma bola de alegria correndo por aqui”, disse DePippo.
DePippo sempre sonhou que ganharia um cachorro quando fosse promovido a superintendente de um curso. Ele ganhou Penny quando ela era cachorrinha e agora ela tem 8 anos. Ela anda com ele em um carrinho de golfe a maior parte do dia. Então ela fica no saguão da frente.
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“Eu tive cachorros enquanto crescia. Acho que uma das melhores vantagens do trabalho de superintendente é poder ter um cachorro que você pode levar para o trabalho todos os dias”, disse DePippo. “Eu estava realmente ansioso para, quando chegar a esse ponto na minha carreira, ter meu próprio cachorro.”
Em 2023, Penny ganhou sua cota de fama por meio do tempo na televisão, quando o US Women’s Amateur foi disputado em Bel-Air, e ela com certeza terá mais tempo de transmissão esta semana. Parece que ela não tomará partido durante as partidas e espalhará seu amor por todos os jogadores.
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Penny está no percurso com seu brinquedo em meio a um arco-íris feito pelo sistema spinkler.
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Penny é amada pelos membros e pode ser uma celebridade maior do que algumas das verdadeiras estrelas de Hollywood que tocam no famoso clube. Ela corre e pula no carrinho de qualquer jogador de golfe, e muitos jogadores carregam guloseimas com eles para que possam recompensá-la por sua simpatia. Ela conhece todos os tipos de truques, como apertar mãos e pular beijos.
Questionada se ela já perseguiu uma bola de golfe, DePippo disse que sim, mas apenas duas vezes, e foi quando ela era cachorrinha. Ele a treinou com uma guia longa, que acabou ficando mais curta e, em pouco tempo, ela nem precisou de guia. Ela fica ao lado de DePippo, a menos que ele tenha uma reunião, então ela vai para a recepção do lobby. Ela também ficará na cadeira do escritório.
“Ela é um grande sucesso, todo mundo adora vê-la aqui”, disse DePippo.
Questionado se algum membro não gosta de cachorros, DePippo só conhecia um caso de casal, e eles não pertencem mais ao clube.
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Penny está sentada atrás da recepção do Bel-Air.
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“Sabe, nem todo mundo gosta de cachorros, certo?” DePippo disse. “Apenas um casal entre milhares de pessoas, desde membros e convidados e todos os nossos eventos e funcionários. Acho que provavelmente 99% das pessoas estão entusiasmadas por estar perto dela. Na Europa, é comum ver pessoas passeando com seus cachorros jogando golfe.”
DePippo e Penny chegam ao campo antes das 6h. Sempre há um grupo de três homens tomando café da manhã nesse horário. Penny sabe disso e geralmente vai direto para conseguir as primeiras guloseimas do dia.
Ela vai sentar na sombra e tirar uma soneca ou passear na famosa Swinging Bridge, que tem vista para o centro da cidade. É um local fotogênico para Penny.
DePippo e Penny comandavam o lugar quando Bel-Air estava em reforma, alguns anos atrás. Ela também fez amizade com trabalhadores da construção civil. Ela é mais sociável e não se interessa muito por cachorros, então ela se encaixa perfeitamente em um clube de campo. DePippo espera manter Penny por perto por muito tempo, continuando a levar amor a todos.
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“Ela permanece ativa e eu só quero mantê-la saudável e não lhe dar muito bacon e guloseimas de peixinho dourado”, disse DePippo. “O veterinário me disse que eu deveria comprar uma camiseta que dizia: ‘Não me alimente’ porque ela está perto de muitas pessoas e todo mundo adora vê-la [and] quer dar-lhe um presente. Eu tenho guloseimas saudáveis e ela está em um programa de alimentação saudável para cães. Só estou tentando mantê-la jovem e saudável enquanto puder.”
