HADDONFIELD, Nova Jersey (AP) – Cerca de 6.600 pessoas que indicaram não ser cidadãos enquanto obtinham carteiras de motorista e outras identidades estaduais de Nova Jersey foram indevidamente registradas para votar em 2023 e 2024, disse o governador Mikie Sherrill na terça-feira.
O governador democrata, que assumiu o cargo este ano, culpou um erro de software do sistema da Comissão de Veículos Motorizados, mas disse que uma análise preliminar mostrou que menos de 400 dos que se registraram dessa forma votaram.
A revelação surge num momento em que o presidente Donald Trump e outros republicanos continuam a afirmar que o voto de não-cidadãos é desenfreado nas eleições dos EUA, embora seja raro e, quando apanhado, possa ser punido como um crime que pode levar à deportação.
As inscrições foram para democratas, republicanos e independentes
Sherrill prometeu ação imediata e disse que ordenou que todos os registros eleitorais adicionados erroneamente naquele período fossem removidos. Ela também está substituindo o fornecedor que administrou o sistema e iniciando uma investigação sobre como o erro aconteceu.
“Estou chocada com as falhas imprudentes que permitiram que isto acontecesse e com a falta de transparência demonstrada pelos responsáveis na altura”, disse ela num comunicado.
Ela também tentou evitar qualquer crítica futura sobre o assunto por parte do presidente.
“Enquanto a administração Trump tenta transformar as eleições em armas para ganhos políticos, estou a garantir que protegemos as nossas eleições”, disse ela.
A Casa Branca usou a revelação na terça-feira para promover a Lei SAVE America de Trump, que exigiria que as pessoas apresentassem provas documentais de cidadania antes de se registrarem para votar e imporiam requisitos de identificação de eleitor em todo o país. A medida foi aprovada na Câmara dos EUA, mas não foi votada no Senado, onde até alguns republicanos se opõem.
“Os eleitores americanos merecem ter confiança de que as nossas eleições são seguras e protegidas”, disse a porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, num comunicado.
Sherrill também observou que os não-cidadãos que se registraram o fizeram como democratas, republicanos e independentes. Cerca de 6,9 milhões de pessoas em Nova Jersey estão registradas para votar e mais de 4 milhões votaram nas eleições presidenciais de 2024.
Phil Murphy, também democrata, era governador quando ocorreu o erro. Um representante do ex-governador não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Christine Hanlon, presidente da organização do Partido Republicano em Nova Jersey, disse que o registo eleitoral precisa de ser melhorado e que uma investigação bipartidária deve investigar o que aconteceu, incluindo por que razão os registos não foram divulgados anteriormente.
“O sistema e o processo de verificação devem ser melhorados para salvaguardar as nossas eleições”, disse ela num comunicado terça-feira. “O público também merece saber por que isto foi encoberto e quem foi responsável por manter esta informação crítica longe do público.”
Trump se concentrou em Nova Jersey, entre outros estados
Num discurso na semana passada, Trump elogiou uma investigação do Departamento de Segurança Interna, que afirmou ter identificado cerca de 278 mil não-cidadãos registados para votar nas eleições federais em todo o país. Ele disse que a maioria deles estava na Califórnia, Nevada, Nova Jersey e Pensilvânia.
O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, sugeriu na terça-feira que foi esse relatório que levou Sherrill a agir.
“Agradeço por ter respondido à nossa carta, @GovSherrillNJ. Isso deveria ter sido feito há MUITO tempo”, disse ele em uma mensagem no X. “Apenas UM voto ilegal cancela o voto de um cidadão dos EUA.”
O Departamento de Estado da Pensilvânia disse em um comunicado enviado por e-mail fornecido pelo gabinete do governador Josh Shapiro na terça-feira que “as evidências mostram que o voto de não-cidadãos é extremamente raro em todo o país, inclusive na Pensilvânia”. O departamento acrescentou que analisaria qualquer informação fornecida pelo Departamento de Segurança Interna para “avaliar a validade dessas alegações”.
Outros estados tiveram problemas com recenseamento eleitoral automático
Nova Jersey está entre os 19 estados que permitem que pessoas que estão ilegalmente nos EUA possuam carteira de motorista e outras carteiras de identidade emitidas pelo estado, de acordo com a Conferência Nacional de Legislativos Estaduais. Cada estado permite que não-cidadãos com status legal nos EUA possuam uma licença.
O NCSL também afirma que cerca de metade dos estados têm recenseamento eleitoral automático, no qual as pessoas elegíveis que obtêm licenças ou, em alguns casos, outros serviços estatais, podem optar pelo recenseamento eleitoral.
No Oregon, as autoridades descobriram em 2024 que cerca de 1.600 pessoas estavam registadas para votar através do DMV do estado, embora não apresentassem prova de cidadania. A maioria deles foi posteriormente confirmada como cidadã. O número de pessoas indevidamente registadas aumentou em mais de 100 no ano passado, mas o estado descobriu que apenas cerca de 30 eleitores inelegíveis tinham votado.
Autoridades do Colorado disseram em 2022 que enviaram cartões postais por engano a 30.000 não-cidadãos para incentivá-los a se registrar. O estado disse que ninguém seria permitido se tentasse fazê-lo.
Uma auditoria estadual de 2019 do então novo programa de registro do DMV da Califórnia encontrou vários erros, alguns que podem ter permitido que cerca de 1.500 pessoas se registrassem incorretamente para votar. Destes, alguns podem não ter sido cidadãos dos EUA.
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A redatora da Associated Press, Sarah Rankin, em Richmond, Virgínia, contribuiu para este relatório.
