Por Maya Gebeily, Emily Rose e Jarrett Renshaw
DUBAI/JERUSALÉM/PALM BEACH, Flórida (Reuters) – O presidente Donald Trump disse neste domingo que seu governo está conversando com sete países sobre ajudar a proteger o Estreito de Ormuz em meio à guerra entre EUA e Israel contra o Irã, pedindo-lhes que ajudem a proteger os navios na vital hidrovia que Teerã bloqueou em grande parte ao tráfego de petroleiros.
Com o conflito a criar turbulência em todo o Médio Oriente e a abalar os mercados globais de energia na sua terceira semana, Trump insistiu que as nações que dependem fortemente do petróleo do Golfo têm a responsabilidade de proteger o estreito.
“Exijo que estes países entrem e protejam o seu próprio território porque é o seu território”, disse Trump aos jornalistas a bordo do Air Force One, no caminho da Florida para Washington. “É o lugar de onde eles obtêm energia.”
Embora se tenha recusado a identificar os sete governos que a sua administração contactou, Trump disse este fim de semana que espera que muitos países enviem navios de guerra para permitir o transporte através do Estreito de Ormuz, um canal para 20% do petróleo mundial.
Ele disse em uma postagem nas redes sociais que espera que a China, a França, o Japão, a Coreia do Sul, a Grã-Bretanha e outros participem.
Numa entrevista ao Financial Times no domingo, Trump aumentou a pressão sobre os aliados europeus para ajudarem a proteger o estreito, alertando que a NATO enfrenta um futuro “muito mau” se os seus membros não conseguirem ajudar Washington.
Trump também disse que Washington está em contacto com o Irão, mas expressou dúvidas de que Teerão esteja preparado para negociações sérias para pôr fim ao conflito.
As autoridades dos EUA, respondendo à incerteza económica sobre os elevados preços do petróleo, previram no domingo que a guerra contra o Irão terminaria dentro de semanas e que se seguiria uma queda nos custos de energia, apesar da afirmação do Irão de que permanece “estável e forte” e pronto para se defender.
Trump ameaçou realizar mais ataques no principal centro de exportação de petróleo do Irã, a Ilha Kharg, no fim de semana, e disse que não estava pronto para chegar a um acordo para acabar com a guerra que fechou o vital Estreito de Ormuz.
A administração Trump planeia anunciar ainda esta semana que vários países concordaram em formar uma coligação para escoltar navios através da estreita via navegável, mas ainda estão a discutir se essas operações começariam antes ou depois do fim das hostilidades, informou o Wall Street Journal, citando autoridades norte-americanas não identificadas.
Trump ofereceu poucos detalhes sobre o tipo de assistência que deseja de outros países para abrir o estreito, exceto para dizer que alguns têm caça-minas e “um certo tipo de barco que poderia nos ajudar”.
Os mercados asiáticos estavam cautelosos na segunda-feira, uma vez que as hostilidades no Golfo mantiveram os preços do petróleo elevados. O Brent subiu 0,1%, para US$ 103,27 o barril, enquanto o petróleo dos EUA caiu 0,7%, para US$ 97,99.
IRÃ NEGA RECLAMAÇÃO DE TRUMP SOBRE NEGOCIAÇÕES
Trump, que na sexta-feira disse que a Marinha dos EUA “em breve” começaria a escoltar petroleiros, disse anteriormente que o Irã quer negociar, mas o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araqchi, contestou no domingo essa afirmação.
“Nunca pedimos um cessar-fogo e nunca pedimos sequer negociações”, disse Araqchi ao programa “Face the Nation” da CBS. “Estamos prontos para nos defender pelo tempo que for necessário.”
Com os preços do petróleo bruto a oscilar em torno dos 100 dólares por barril, os responsáveis da administração Trump insistiram que todos os sinais apontam para um fim relativamente rápido do conflito.
“Este conflito certamente chegará ao fim nas próximas semanas – pode ser antes disso”, disse o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, ao programa “This Week” da ABC.
No domingo, Trump não estabeleceu um prazo para a conclusão da guerra, mas disse que os preços do petróleo “vão cair assim que terminar, e vai acabar muito rapidamente”.
Mas o presidente dos EUA disse que ainda não via razão para declarar vitória.
“Acho que acabei de dizer que eles estão dizimados.” Trump disse aos repórteres. “Se partirmos agora, levariam 10 anos ou mais para reconstruírem, mas ainda não estou declarando o fim.”
Entretanto, Araqchi procurou projectar uma imagem de força e resiliência, apesar das ondas de ataques aéreos dos EUA e de Israel que mataram vários líderes iranianos, afundaram grande parte da marinha da República Islâmica e devastaram o seu arsenal de mísseis.
“Não é uma guerra de sobrevivência. Somos estáveis e fortes o suficiente”, disse Araqchi à CBS. “Não vemos nenhuma razão para conversarmos com os americanos, porque estávamos conversando com eles quando decidiram nos atacar, e isso foi pela segunda vez”.
ILHA KHARG
Trump disse no sábado que os ataques dos EUA “demoliram totalmente” grande parte da Ilha Kharg e alertou sobre mais, dizendo à NBC News no sábado: “Podemos atacar mais algumas vezes apenas por diversão”.
Os comentários marcaram uma escalada acentuada de Trump, que já havia dito que os EUA tinham como alvo apenas locais militares em Kharg, e desferiram um golpe nos esforços diplomáticos para acabar com uma guerra que se espalhou por todo o Médio Oriente e matou mais de 2.000 pessoas, a maioria no Irão e no Líbano.
Com o transporte aéreo global fortemente perturbado e sem um fim claro à vista, a capacidade do Irão de sufocar o tráfego através do Estreito de Ormuz, o canal para um quinto do petróleo mundial e do gás natural liquefeito, emergiu como uma ameaça decisiva para a economia global.
Embora alguns navios iranianos tenham continuado a passar e alguns navios de outros países tenham feito a travessia com sucesso, a passagem foi efectivamente fechada para a maior parte do tráfego mundial de petroleiros desde que os Estados Unidos e Israel atacaram o Irão em 28 de Fevereiro, no início de uma intensa campanha de bombardeamento que atingiu milhares de alvos em todo o país.
(Reportagem de Maya Gebeily em Dubai, Emily Rose em Jerusalém e Jarrett Renshaw em Palm Beach, Flórida; Reportagem adicional dos escritórios da Reuters; Escrito por James Mackenzie, David Morgan e Matt Spetalnick; Edição de Sergio Non, Chizu Nomiyama, William Mallard, Gareth Jones, Andrew Heavens, Deepa Babington, Diane Craft e Michael Perry)